鷹の見る夢

私はまだ、何も知らなかった

鬼の恐ろしさも、人を守る力も

でも、剣を握ったあの日から、世界が違って見え始めた──

霧が立ち込める山

鷹羽 千風は鱗滝左近次のもとで修行を始める

木刀を構え、静かに息を吐く

目の前には大きな岩と木々

彼女の呼吸はまだ浅く、剣は軽く、動きも荒い

修行は過酷だった。

山を駆け、滝に打たれ、岩を斬ろうとしても刃は立たない

何度も転び、手は血まみれ。

夜、疲れ果てた体を横たえ、彼女は空を見上げる。

風が吹く。優しい夜風。

その中に、一羽の鳥が鳴きながら、空を翔る

数日後の早朝

千風は静かに目を閉じ、心を整える

風の流れ、葉の揺らぎ、鳥の飛ぶ音──

すべてが、呼吸とひとつになる

その瞬間──彼女の目が見開く

一閃

木に張られた訓練の縄が、空を切り裂くように斬れた

千風は涙をにじませながら、深く頭を下げた

数か月後

千風は「鳥の呼吸・壱ノ型 翔翼斬り」を体得し、 ついに鬼殺隊入隊のための最終選別に向かうことになる

彼女の背には、手製の羽飾り

蓮からもらった鷹の羽を、小さな髪飾りにして身につけていた

息を合わせ、風を感じ、斬る。 剣の意味を知った私は、ようやく“鳥になる”準備ができた。 飛ぶために、まずは地を蹴る── 私の戦いは、ここからだ