かつての千の戦果

私には時間が無い。もし私の身に危険が迫っているならすぐにでもここを引き払わなくては！。
しかしどうやって？ 屋根裏部屋の天井にある穴を見つめる。あそこから隣の家に行けるかもしれない。
隣の家は空き家で、誰も住んでいない事を知っていた。
隣へ行き家の中に入ると、埃だらけの部屋があった。地下室への入り口を見つける。
その地下室の中には無数の引き出しがついた大きな金庫があるだけだった。
ダイヤルを合わせる場所を見つけたので、番号を合わせてみるが何の反応もない。
諦めて外へ出たマイクの前に一人の男が立ちふさがる。男は自分がここの管理人だと名乗リそしてこう言った、「ここから先は通さない」と。
しかしマイクは強行突破して先に進む。管理人は追いかけてくるがマイクの方が足が速いため逃げ切れる。
管理人が後ろを振り向いたがもうそこには誰もいなかった。
マイクは再び外に出ると今度は女が現れる。女は「あなたの事は知っているわ、マイクさん」と言う。
そして彼女は「私の名前はアンノウン、今すぐここから逃げなさい、でないと大変な事になる！」と言って消えた。
マイクは急いで家に戻っていく、しかし途中で足を止め振り返って背後を見る。
するとそこにはもう誰もいなかった。再び前を向いて歩き出す。
しばらく歩くと人影が見えてくる。男だが顔はよく見えない。
男は「助けてくれ！ 助け

窓の外では日が落ちかけている。
今日はもう遅いので寝ることにした。
翌日、窓から外を見てみると森には霧が立ち込めている。
キッチンに行きコーヒーを入れる。
コーヒーを飲みながら新聞を読んでいると電話が鳴る。
受話器を取ると相手は執事を名乗る男の声。
昨夜は大変だったようだねと言う。
何のことか分からないというと、君の家の前の森の奥にある屋敷の事だと話す。
あそこは今は無人だがかつて魔女が住んでいた家で呪われているため誰も近づかないという話をする。
その声の主はこう言った、「君はあの家から逃げてきたんだろう？」と。
確かに君のような人間にとっては危険すぎる場所だからねとも続ける。
彼はさらに続けて言う、「もしよかったら私の所に来ないか？私は今、人を探している。
君ならきっと役に立つだろう」
電話を切り急いで支度をして出かけようとするが、突然激しい腹痛に襲われる。
トイレに行っても痛みが治まらない。
どうやら毒虫が入り込んだようだ。奴らは私の体の中で生きているのだ。
私は奴らを殺さなければならない、そしてもうすぐ私自身も死んでしまうだろう。
もしそうなれば私の記録は全て消えてしまう。なんとしても阻止しなければ……。
しかしどうやって？奴らがどこにいるのか分からない。
一体どこに隠れているんだ？地下室だろうか？ いや違うはずだ、地下にはネズミがいるはずなのだから。
ならばキッチンか？いいやそれも違う。
ではいったいどこにいるというのだ！？ 奴

日記を読んだ後、再び二階に行き窓から外を見下ろすと、屋敷を取り囲むように木々がある事に気づく。
外に出てみると、森の入り口には門があった。
門を開けるための鍵を見つけるために、家の周囲を探索し始める。
家の周りを一周したが何も見つからない。
仕方なく門の隙間から外へ出てみる。するとそこには広大な草原が広がっていた。
草を食む牛や羊の姿が見える。空を見上げると雲一つ無い青空が広がっている。
マイクは草原を歩き始める。しばらく歩くと、一軒の小さな小屋を見つけた。
中に入ると暖炉の上に一枚の古びた写真が飾られている。
その写真を覗いてみると、家族の写真らしく真ん中に立つ老紳士の後ろに二人の少年がいる。
そしてその左隣にいる少年の顔を見て驚く。それは昨日見た赤ん坊の人形だったのだ。
さらに右隣の顔を見るとそれはマイク自身であった。
老人： 君は誰かね？ 突然の声に驚き振り向くと、後ろに髭の長い白髪の男が立っていた。
マイクは思わず身震いをする。自分がこれからどうなるのか考えてしまう。
日記を破り捨てると車に乗り込みエンジンをかける。そしてアクセルを踏んだ瞬間エンジンが爆発して吹っ飛んだ。
マイクは意識を失った。
目が覚めると自分の部屋のベッドの上で寝ている事に気づく。
しかし体が思うように動かず目線だけが動く。
ベッドの横には不気味な人影があった。
そいつはマイクの顔に手を伸ばしてくる。その指先は鋭く尖っていた。
顔に触れられる直前、誰かの声が聞こえてきた。
「お目覚めですか？」
女の声だった。声の主の姿は見えない。
「誰

日記を読み終わった後、日記帳の切れ端に書かれた住所に行ってみる事にした。
車で移動しながら日記の内容を思い出す。そして日記の最後のページにはこう書いてあった。
「鏡の中の怪物を倒す方法を知っている者は私の血を継ぐ者だけなのだ！」
その言葉を思い出しつつメモを頼りにたどり着いた場所は森の中にある不気味な洋館だった。
洋館の周囲には草やツタに覆われておりとても人が住んでいそうな気配はない。
だが正面の入り口付近には大きな南京錠がかけられている。
しかしマイクはそれをバールを使って外してしまう。
そして恐ろしく広い屋敷の中に入った。長い廊下を通り階段を上り地下へ行く。
そこは実験室のような場所でいくつもの実験器具が置かれ薬品などが並んでおり天井からは鎖が何本も垂れ下がっている。
そして部屋の中央には巨大な試験管がいくつも並んでいる。その中には人間の骨らしきものが入っている。床に落ちているメモを見てみると「ここは実験場だったようだ。しかし今はもう何も残っていない」と書かれている。
一階に戻ると二階への階段が崩れており上がれなくなっていた。
どうやら屋敷の中は完全に崩壊してしまったようである。
マイクは玄関まで行き外へ出てみたが荒れ果てた庭が広がっているだけだった。
家に戻ってきて一階のリビングに入ると暖炉の上に肖像画があった。
それはこの家に引っ越してきた時、最初に見た女性の肖像画である。
絵の中の女性が笑みを浮かべて話しかけてくる。
「よく来たわねマイク、私の愛しい人」
その言葉を聞いているうちに意識が遠の

日記を読み終えた後、謎の音がして外の木立の中から巨大な生物が現れる。
それはコウモリのような翼を持った人型の怪物だった。
怪物を見てマイクは叫ぶ、「悪魔が来た！」と……。
その後の展開は『The Devil Wears Puppets』を参照して欲しい。
そして、この後のマイクの行動についても触れておく。
彼は地下室に降りて行き、そこで悪魔の心臓を発見する。
悪魔の心臓は人間の魂を食べると言われているため悪魔払いの儀式を行う。
地下室へ行き祭壇の上で呪文を唱える。しかし何も起こらない。
その時、誰かの声が聞こえる。声の方を振り向くとそこには悪魔がいた。
悪魔は自分がここにいる理由を話し出す。
自分はここに閉じ込められているだけで、外には出ていないという。
そしてここから出してくれるなら願い事を叶えてくれると言うのだ。
その言葉を信じてマイクは悪魔と契約をする。
自分の体の一部と引き換えに悪魔を閉じ込めた箱の鍵を渡してもらう事にした。
契約が終わると悪魔の姿が見えなくなる。
次の日の朝、悪魔との約束通りマイクは自分の左腕を差し出した。
それから一週間後、突然屋敷中に激しい雷鳴が響き渡り稲妻が走る。
それと同時に屋敷中の窓ガラスが砕け散り、家具や壁が崩れ落ちていく。
落雷による火災が起こり家は炎に包まれてしまう。
マイクはこの家から逃げ出し森の奥深くにある小屋に逃げ込む。
森の中で見つけたキノコを食べて元気を取り戻した。
雨風をしのぐためにそこで暮らすことにした。
小屋で暮らすこと数日、ふらりと現れた男によって家に連れ戻される。
男はこの家の主であるらしく、この家に住むように命令された。
さらに、この家を綺麗にしておけ

日記には一体何が書かれているのか？ なぜ、彼はこんなにも恐れているのか？ 屋敷の中にはいったい何があるというのだ？ とにかく先に進むしかないだろう。
マイクは再び車に乗り込むと出発した。
しかし車は故障してしまい動けなくなってしまった。仕方なく修理することにした。
まず道具を探したが見つからない、諦めかけたとき工具箱を見つけた。
その中にスパナがあったのでこれで車を直してみた。
何とか動くようになったので再び出発する。
屋敷の近くまで来ると、霧に包まれ何も見えなくなる。
しばらく進むと車のライトだけが頼りになる状況となった。そしてついに、今まで通ってきた道がふさがれてしまう。
仕方なく来た道を戻ると、その先に巨大な岩があった。
どうやらそれが門の役割をしていたようだ。
車ごと乗り越えられない高さだったので、仕方なく車を降りる事にした。
しかし、降りようとした瞬間、急ブレーキをかけて停まったせいでタイヤがパンクしてしまったのだ。
それでもなんとか脱出しようと試みるが、岩はかなり大きいため不可能だった。
仕方なく車は

日記を破り捨てると、次に地図を調べ始めた。
そしてマイクはこの家から逃げ出そうと決意するが、外には怪物がいる。
そこでマイクは地下室に行き、地下室にあるスイッチを入れる。
すると壁の一部が開いて外に出られるようになる。
マイクは急いで地下から出て行く、しかしそこには巨大なロボットがいた。
マイクは慌てて引き返しもう一度スイッチを入れた。
するとマイクを追ってきた怪物達が消え去った。
これで安心して家を出る事ができるようになった。
マイクは家を出て、町を目指して歩き出した。
だがマイクは知らない、あの巨大なロボットこそが自分の乗るべき車であることを。
マイクは町に着いたものの、そこは廃墟同然だった。
通りの向こうでは工事が行なわれており、それはこの町全体を取り壊して新たに建て直すためのものだったのだ。
マイクはその現場を通り抜けようとするが、作業員達に止められてしまう。
その時、大きな音を立ててクレーン車が動き出す。
マイクは咄嵯に近くにあった資材置き場に逃げ込む。
鉄骨やコンクリートブロックが降ってきて危うく潰