冬夜
……ヤベ! 誰か来た!
虎牙
何をコソコソ話してるんだ?
白石 類
虎牙さん!
冬夜
何もコソコソなんてしてませんって
冬夜が自分の体で類の手元を隠すが……
虎牙
はーげんだっつか
白石 類
えっ?
冬夜
うっ、なんでバレてる……
虎牙
なんでって、類の持ってるそのスプーン
白石 類
スプーン!?
虎牙
はーげんだっつのだろ? 見ればわかる
白石 類
(そうかぁ、目ざといな)
白石 類
(虎は目がいいんだっけ?)
冬夜
あっ、オイラ上司に呼ばれてるんだったー!
冬夜
じゃあな、類っち! アニキも!
白石 類
冬夜!?
虎牙
ははは!
虎牙
類を見捨てて逃げていったな
白石 類
(うーん、冬夜らしい……)
虎牙
で、なんの話だ?
虎牙
『大きな声で言うな』とかなんとか聞こえたが
白石 類
あー、その……アイスの話です……
虎牙
ウチのより、はーげんだっつがウマイって?
白石 類
(それを開発部の人の前で言いたくなかったんだけど……)
白石 類
まあ……
白石 類
このシチュエーションじゃバレますよね
虎牙
だな
虎牙
何より、冬夜のあの慌てよう!
白石 類
いや、ベアマンバーは美味しいですよ?
白石 類
でも、ほかのは良くも悪くも普通かなって……
白石 類
すみません……
虎牙
普通って、たとえば『赤い白クマ』とか?
白石 類
赤い白クマ……
白石 類
確か、いちごシロップのかき氷ですよね?
虎牙
そうそう!
虎牙
原材料にいちごを使っていないのはお約束!
白石 類
昨日初めて食べて、美味しかったですけど……
虎牙
けど普通か
白石 類
……まあ……
虎牙
ところがあれも、開発当時は革新的だったんだぜ?
白石 類
もしかして、あれも虎牙さんが開発に関わってたんですか?
虎牙
んなバカな!
虎牙
赤い白クマの方が俺よりずっと年上!
白石 類
ん? つまり、虎牙さんの生まれる前からあった?
虎牙
そうだよ、そこがすごいとこ!!
虎牙
当時は画期的だったんだ
虎牙
カップのかき氷ってのはなかったから
白石 類
へええ!
白石 類
知らなかったです
虎牙
アイスクリームってのは明治時代に西洋から入ってきたものだろ?
虎牙
けど、かき氷は別にあった
白石 類
そうか。じゃあかき氷のアイスは……
虎牙
そう。カップに入れたことが発明だったんだよ!
虎牙
それで氷屋に行かなくても食べられるようになった
白石 類
(前に虎牙が言っていた“喫食シーンを広げる”っていうやつ?)
虎牙
確かに今じゃ、かき氷のアイスなんて地味な存在だけどさ
虎牙
『赤い白クマ』は昭和を懐かしむアイテムとして、今でも愛されてるわけ
白石 類
それを聞いたら、また食べたくなりました
虎牙
“普通”ってのは往々にして、誰かの発明が大ヒットして普及した結果なんだよ
白石 類
そっか、気づかなかった……
白石 類
(僕はダメだなあ……)
白石 類
(せっかくサンプルをもらって食べたのに、何もわかってなかった……)
虎牙
あ、こぼしてる
白石 類
わっ、手についちゃった
虎牙
(ぺろっ)
白石 類
……え……
白石 類
(手の甲、なめられちゃった……)
虎牙
早く食べろよ、はーげんだっつ
虎牙
冬夜からもらったんだろ?
虎牙
せっかくもらったのにもったいない
白石 類
……はい……
白石 類
(僕たちサウナであんなことしてたし、冬夜とのこと虎牙さんに誤解されるのかな……)
白石 類
冬夜とはその……なんでもないんです、友達……
虎牙
ふうん? じゃあ帝チャンとは?
白石 類
えっ?!
白石 類
えー……っと……?
白石 類
(もしかして昨日のアレがバレてる?)
白石 類
(いや、バレる要因はないはず……ない? ほんとに? えーっと……?)
虎牙
目は口ほどにものを言う
白石 類
……………………
虎牙
……マジか
虎牙
カマかけてんのに、素直に引っかかんなよ
白石 類
ち、ち、違うんです!
白石 類
帝さんが保護者代理として、僕と虎牙さんとのこと許さないとか言いだして
虎牙
で?
白石 類
で、流れでそういうことになっちゃって……
虎牙
類はモテるなあ
白石 類
モテるとかじゃなくて……
白石 類
昨日のアレはアイスのせいで……
虎牙
アイス??
白石 類
あっ!
白石 類
なんでもありません
虎牙
なんでアイス?
白石 類
なんでもありませんって!
白石 類
(こ、虎牙さんの顔が近い!)
白石 類
………………
虎牙
………………
類は自分から彼の唇にキスをした――