余白に綴る恋

図書室の一番奥の窓際、午後の光が落ちる席。 そこが、私の居場所だった。

放課後の図書室は静かで、本のページをめくる音やえんぴつの音、遠くの時計の秒針だけが微かに響く。

誰にも話しかけられない。 いや、話しかける必要もない。

──そんな静けさを、壊したのは彼女だった。

声をかけられた瞬間、現実に引き戻される。

顔を上げると、立っていたのは隣のクラスの女の子だった。

校則に違反しない程度の制服の着崩し、手には教科書を持っていた。

私はほんの少しだけ首を横に振った

──それが、彼女とのはじまりだった。

物語のプロローグみたいに曖昧で、でも確かに何かが始まって行くような気配がした。

無邪気な笑顔に少しだけ目を逸らした

と、少し驚いた。

誰とも話さず、いつも黙って本を読んで、課題をひとりで淡々とこなすだけの私を

そう答えると、彼女は

とぽつりと言った。

冗談だと思い軽く受け流したのだが…

翌日から、本当に彼女は図書室に通うようになった。