勇気をだして新たな一歩へ

3人は自然と私の周りを囲むように座った。 逃げられないというより、 逃げなくていいと思わせるような円。

兄者さんがまず静かに聞く。

嘘はつけなかった。 震えた声で言う。

その瞬間、 空気が一度だけピシッと音を立てて張りつめたように感じた。

弟者さんは目を伏せ、 兄者さんはまばたきを一度だけして、 おついちさんは息をのみ、

そして3人とも—— 私のことを責める顔はしなかった。

先に口を開いたのはおついちさんだった。

軽い口調なのに、 全部わかってるみたいな声だった。

兄者さんが続ける。

その言葉は低く、深くて、 胸の奥にじんわり染み込んでいく

弟者さんは私のスマホを見て、 小さく呟いた。

その優しさに、涙がにじむ。

しばらく沈黙が続いたあと、 兄者さんが珍しく、はっきりと言った。

心臓が跳ねた。 おついちさんも口をつぐんでいたが、 ぽつりと続けた。

弟者さんは、 さっきまでの優しい顔のまま、 でもどこか少し切なげに笑った。

3人の声が重なって、 胸が痛いほどあたたかくなる。

気づいたら、 涙が一粒こぼれていた。

3人は驚かず、 責めず、 ただ寄り添うように近づいてくれる。

弟者さんが私の背中をそっと撫で、 兄者さんがティッシュを渡し、

おついちさんが横で小さく言ってくれた。

こんなに優しくされたら、 余計にわからなくなる。

先生にも、 この3人にも、 心が揺れてしまう。

でもその夜だけは—— 揺れる心ごと受け止めてくれる3人がそばにいた。

夜の空気は静かで、 3人がそばにいるのに、 胸の奥がじんわり痛かった。

スマホの画面には、 先生からの未読のメッセージ。

手が震える。 弟者さんがそっと言う。

兄者さんもおついちさんも、 息を飲んだように私を見守っている。

私はゆっくり、 スマホを握りしめた。 そして、 震える指でメッセージを打った。

送信ボタンを押した瞬間、 胸がぎゅっと痛くなった。

心残りが、 小さくひっかかる。 でもその痛みを、 誰かのせいにすることもできなかった。

画面を伏せると、 弟者さんが深く息を吐いた。

兄者さんは、 私の肩にそっと手を置いた。

おついちさんは、 泣きそうな顔を隠すように笑ってみせた。

その言葉に、 胸の奥がじわっと温かくなって、 涙がこぼれた。

私は3人の顔を見回しながら、 ゆっくり息を吸い込んだ。

その言葉を聞いた瞬間、 3人の表情が変わった。 弟者さんは少しだけ微笑んで、 兄者さんは静かに目を閉じて、

おついちさん小さく呟いた。

3人が自然と手を伸ばし、 私の周りを囲むように寄ってくる。

弟者さんが言う。

兄者さんが続ける。

おついちさんは笑って言った。

その瞬間。 涙がぽろぽろ落ちた。 心残りはまだ胸の端に残ってる。 でも——

それよりも大きなあたたかさが、 今ここにある。 私はゆっくり頷いた。

夜の静けさが、 その宣言をそっと包み込んだ。

3人が優しく微笑んで、 私の新しい“日々”が、 静かに始まっていった。