太陽と月

悠斗がスマホを構えて笑っていた。 ぽんずを抱きかかえたまま、太陽みたいにまぶしい笑顔を向けてくる。

仕方なく隣に座ると、ぽんずがもぞもぞ動いて、肩が軽くぶつかった。その一瞬で、胸の奥が妙にざわめいた。 シャッター音が響き、悠斗の笑い声がこぼれる。

その言葉が耳に残って、視線を逸らすことができなかった。横顔が近くて、まぶしくて。ほんの少しの沈黙が、やけに長く感じた。

そして悠斗が、ふいに思いついたように言った。

その笑顔があまりにも無邪気で、颯人は思わず小さく息を吐いた。

夜。湯気が立ちこめる浴室の中、颯人は湯船に肩まで沈みながら、ぼんやりと天井を見上げていた。

思い出すのは、悠斗の笑顔と、何気ない言葉。そして触れた肩の感触。

「颯人の手、あったかいね」

その一言が、頭から離れなかった。

昔から一緒にいた。 幼なじみで、気を使う関係じゃない。 それなのに、最近はただ隣にいるだけで落ち着かなくなる。

お湯の温度が少し高く感じて、髪をかき上げる。

そう言い聞かせても、心の奥の小さなざわめきは消えないままだった。

リビングに戻ると、悠斗がぽんずを抱きながらテレビを見ていた。

悠斗の隣に並ぶぽんずは、もう半分眠っている。その光景に、胸の奥がふっと緩んだ。

布団を並べて寝るころには、部屋の灯りは柔らかい常夜灯だけになっていた。

小さな声でそう言って、悠斗は笑った。 その笑顔が眩しすぎて、何も言えなくなる。

ぽんずの寝息が響く。 悠斗がスマホを掲げた。

シャッターが小さく鳴る。その瞬間、手が触れた。離れようとしたが、悠斗は動かず、ただ小さく笑った。

その声に、胸の奥が静かに波立つ。

照明が落ちて、静寂が降りる。けれど、颯人の頭の中にはまだ、湯気の中で思い出した悠斗の笑顔が残っていた。

眠れない夜だった。