20XX年

20XX年

私達人間が、妖怪は実際に存在すると知ってすぐの頃。

もちろん、まだそんな生活に慣れない人間は、妖怪を恐れ、避けて生活をしていた。

そんな時代にあった話

恋人の声に驚き、隣の部屋から顔を覗かせる。

私達母貝業者は海の上の小屋で仕事をしている。

恋人の海璃は、そんな時代遅れな仕事を手伝ってくれていた。

可愛い顔、女の子らしい体、魚のような下半身。

海璃のような若者は、私達のような歳をとった人間よりも慣れるのが早かった。

20も、離れているのだから。価値観の違いは多いだろう。

その上私は昔から足腰が弱く、ずっと杖をついて生活してきた。

パシャッ

慣れている訳では無い、が

こんなに馴染みやすそうなものだとは思っていなかった。

そんな事があって1ヶ月

あれから毎日人魚が来て、私たちの日常は少し変わった。

もちろん、仕事場が明るくなったのもある。

それともうひとつ、まだ甘いものが食べたいのか、魚や、時々見たこともないような貝を持ってくるのだ。

初めは食べていいのか分からなかったが、その子が毒味をするかのように食べて見せた。もちろん人間と人魚の体は違うが、次第に私達でも大丈夫だということが分かった。

でも

海の危険を自分は知っている。だから近づくつもりなんてなかったはずだった。

海璃はひどく怯えているように見えた、私はいつも鈍感と言われる。また何か傷付けたのだと思った。でも止まらなかった。

言いかけて海璃に肩を掴まれた

海璃はある時とキレている時はタメ口になる。

そしてキレた時の海璃は結構めんどくさい。

海璃が机に置いてあった菓子を掴んで走っていく。

俺の足が動かないのを知っていて飛び出していく、本気なのだ

タメ口になるある時とキレている時、そのある時というのは怖がっている時だ。

怖い、怖いよ大牙さん

ひとりは怖い

だから待ってて、俺はちゃんと帰るから。

こんなに早く歩いたのはいつぶりだろう

そこには、信じられない光景が広がっていた。

潰れた建物、辺り一面まっさらなはずなのに

まるでそこだけ台風が通らなかったのかと思うほど、綺麗なままの建物があった。

どうか無事でいてくれ、私は杖を投げ出して走り出したくなるほどそう願っていた。

ガラッ！

海面を揺らす人魚と、床に寝そべる恋人

私は思わず海璃に抱きつく

はるか遠く、 人間と妖怪が共に暮らす世界

そこに、二人の男と人魚がいたという。

その三人はいつまでも幸せに、海と共に生きていた。