ノンフィクション

私はソフトテニス部に 所属しています

これは中学1年生の頃の話

うざって言うのは 本名じゃないです笑

夏休み真っ盛り

私の担任の先生はソフトテニス部女子の顧問となった

うざ先生はみんなからちょっぴり

嫌われている

というかキモがられている

26歳の未婚者だ

というところだ

私の部では先輩が5人しかいなくて

1年生から1人

多いときで3人

試合にでるのだ

Hちゃんは4年生から一緒にテニスを始めた友達

親友なのだ

1年生だけの試合の時はHちゃんと 組む

ソフトテニス部はダブルス

前と後ろに人が立つ

私は前、前衛

飛んできたボールをノーバウンドで打つ

得点を多く決めることができるが

正直言って怖い

2年生と戦うことの多い私はすごい速さのボールに怖がっていた

テニスは4年生からしてるものの、硬式テニス、つまり

大坂なおみや錦織圭がやってる テニス

だからちょいと厄介だ

後衛志望だったが、前衛にさせられた

そう、あのうざ先生によって

でも後衛だったらきっと先輩達と一緒に戦えていない

だから私は満足している

打ち合いをしている

でも先輩達に迷惑をかけている

ポーンポーンポーン

ボールを変なところに打ったり、

ネットにひっかけたり

うんざりする

私達は最初見学となった

私と組んでいる先輩はいい人だ

入部当初は5人の中で1人だけテニスを習っていなかった

だが、今ではみんなに追いつくほど上手いのだ

だがペアは1年の時から決まっており、

M先輩は私と組むことになったのだ

私は足でまといで先輩達よりも点を決められない

申し訳ない気持ちでいっぱいだ

優しい

私は先輩と組めてすごく嬉しい

だからこそ申し訳ない

前の試合がきっかけだ

その試合は3ペアだけが出れる

個人戦だった

団体戦と違って応援はない

私はいつもどうり先輩と組んでいた

ブロックに3ペアが入れられその中で試合をしていく

まずこのブロックの3ペア中の2位 以内になる

それが目標である

だが

一発目に強いペアと当たった

結果はぼろ負け

次の試合

それほど強い相手ではなかった

だが前の試合を引きづって

負けてしまった

結果は3ペア中3位

次のブロックには進めない

そこからが大変だった

1回戦敗退の人達で戦うのだが

気を重くした私達は

いつもなら

点をとっても、

とられても、

ハイタッチしていたのに

しなくなった

先輩が落ち込んでいるのは見ててわかった

素直な先輩だ

感情が表情に出ている

しかも他の2ペアは2回戦突破

それぞれ7位と16位だった

それに比べて私たちのペアは

順位も付けられてない

どんなに恥ずかしく悔しいか

先輩が気がかりでならなかった

そんな所にあいつがきた

正論が苦しかった

先輩は涙を流した

悔しい涙だろう

そんなふうに言わなくたって いいじゃん

私は知ってる

先輩が誰より頑張っていることを

先輩のテニスの上手さを

でも声に出なかった

自分がそんなこと言う権利はない

ペアが私じゃなくって

S先輩なら、部長なら

違う人でもいい、私じゃなければ

絶対先輩は1回戦を突破していた

先輩どうしてペアを組んでいるのを見るとわかる

同い年だから気を使わずにアドバイスしあい、励まし合う

それが出来ないのが辛い

先輩に私は「ごめんなさい」としか言わない

全部自分のせいだ

点を決めれる保証なんかない

思い切った行動をすればミスをするのは目に見えている

ｺﾂｺﾂｺﾂ

あいつは帰った

先輩は泣いていた

道端で

私は声をかけずにずっと見守っていた

なんと声をかければいいんだろうか

「うざ先生うざいですね」は違うし

「次は勝てますよ！」は他人事みたいだし

そう考えてるうちにS先輩が通りかかった

そう言ってS先輩はM先輩の背中を撫でた

M先輩はもっと泣いた

安心したのだろう

言って欲しかった言葉なのだろう

私にはできない事だ

人にその時その人が1番欲しい言葉をあげることは

その日から随分経つけど

先輩が私に対して態度を変えることはなかった

いつものようにニコニコしながら

話しかけてくれる

私は先輩に相応しいペアになりたい

心からそう思っている

私と先輩① ＿END＿