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休日
茜
待ち合わせまで、あと15分...少し早すぎたか？
今日は以前、刹那さんに 貰った連絡先経由で桃音と 再度図書館で待ち合わせを する日である。
茜
(まあ、早い分ならマシだろ)
そんなことを思いながら アタシは図書館へと 足を進めた。
閲覧室
茜
(前と同じ閲覧室待ち合わせだけど...)
と周囲を見回した時だった。
桃音
メガトンパーンチ‼︎
茜
うわっ⁉︎
桃音
アッハハハ‼︎ナイスリアクション‼︎
茜
桃音か...てか図書館だから静かにしろよ
桃音
あれ？忘れたの？
桃音
ここは職員の目が滅多にない場所だから、多少の声は大丈夫なんだって
茜
あー...そんなこと言ってた気がする
桃音
てかさ‼︎それよりも‼︎
桃音
何で私の連絡先が分かったのー？
茜
部活の部員経由で聞いたんだ(部員じゃないけど...)
桃音
ふーん...？あんまり腑に落ちないけど、まあいっか
桃音
てか、アカネン部活やってたんだ。何部？
茜
死生観研究同好会だ
桃音
は？しせ...何？
茜
死生観研究同好会
桃音
...何それ？
茜
簡単に言えば“死”について考える部活だ
桃音
何か物騒だね...
茜
それより、何の用だ？
桃音
何の用とは？
茜
前、アタシに会いたがってただろ？だから思い出して今日会ってるんだけど？
桃音
あー、それね‼︎
桃音
ほら、せっかく友達ができたんだからアカネンともっと仲良くなりたいなーって思ってさ‼︎
茜
ちょっといいか？さっきからアカネンって...もしかしてアタシのことか？
桃音
君以外に誰がいるのさ
茜
そうか...うん、まあ呼びたいように呼んでくれ
桃音
分かった‼︎
桃音
じゃあ、そんなアカネンに聞きたいことがありまーす‼︎
茜
何だ？
桃音
前に君の顧問が研究者をやってたって聞いたけど、その顧問の先生はどんな先生なの？
茜
え？どんな先生って...
桃音
あ、大丈夫だよ‼︎後でアカネンについても色々質問するから‼︎
茜
別に何も言ってないけど...？
茜
でもどんな先生...強いて言うなら、ミステリアスだけど生徒思い？
桃音
へぇ...
桃音
じゃあ、具体的な特徴は？
茜
黒髪ロングヘアー...だけどポニーテールか？で、無表情でいつも黒スーツ...
茜
って何これ？誘導尋問的なヤツ？
桃音
違う違う‼︎ただ気になるだけ‼︎てか全然誘導すらしてないし‼︎
桃音
じゃあ最後‼︎その顧問の先生は誰かを利用したり、他人を馬鹿にしたりしたことはなかった？
茜
何だその質問...
茜
(でも、いじめの件で赤月を部室に呼ぶ際に...)
茜
あったな...
桃音
ほぅほぅ...なるほどねぇ...
茜
何だこの質問は？何が分かったんだ？
桃音
ねぇ、アカネン...
桃音
桃音
もしかしてその先生の名前って、“六道 涙”って言わない？
茜
え...まさか知り合い？
桃音
図星か...いやね、実は彼女は私の元後輩なんだよねー
茜
あ、だからか‼︎色々質問してきたの‼︎
茜
ん？そうなると...最後の質問の意味が分からないんだけど？
桃音
ああ、それね。実は私の中で彼女に対する、ある“仮説”が浮かんだんだ
桃音
“仮説”といっても“疑惑”に近い感じだけど
茜
それは？
桃音
恐らく彼女はね...
桃音
桃音
“シャーデンフロイデ”なんだよ
茜
“シャーデンフロイデ”...？
桃音
簡単に言えば、他人の不幸を喜ぶ人って意味
茜
...つまり、性格が悪いってことか？
桃音
当たり‼︎...っていうのも悪いか
桃音
でもこれは性格ってよりも感情に分類されることもあるんだ
茜
そのシャーデンフロイデだったか？
茜
それって六道先生だけじゃなくて、大体の人間に当てはまることじゃないのか？
桃音
んー、まあ極論言うとそうだねー
桃音
ところがどっこい、彼女は少々厄介なんだ
茜
厄介？
桃音
通常のシャーデンフロイデは恨みや嫉妬、または別の刺激によって発生するものなんだよ
桃音
彼女の場合は別の刺激に近いのかな？
桃音
で、何が厄介なのかっていうと...
桃音
桃音
彼女は“人の不幸を見たい”じゃなくて、“人の死を見たい”んだよ
茜
“人の死を見たい”...？
桃音
私の今の職場は詳しくは言えないけど、人の生死に関わる研究をしているんだ
茜
...人体実験的な？
桃音
そんな物騒じゃないってば‼︎法に触れてないし‼︎(多分)
桃音
まあ、遺体関連の研究とか...あと内的世界と感情の変化に関する研究とか...
茜
怪しさがより増したな
桃音
怪しくないですーだ‼︎
桃音
じゃなくて‼︎
桃音
そこで頻繁に遺体を目にする機会があるんだけど、彼女は何故かいつも楽しそうだったんだ
桃音
他の研究者はあまり楽しそうじゃないのにね
桃音
あとこれは職員間の考察なんだけど、彼女は幼少期に何かきっかけがあったんじゃないかって話さ
茜
あのさ...少し気になったんだけど...
茜
何で六道先生は退職したの？
桃音
んー...何でだろう？分からないなー
茜
(この棒読み...何か知ってるな...)
桃音
あ、でも教師になった理由は昔教員だったからって話は聞いたよ‼︎
桃音
でもね、多分もう1つの理由があるんじゃないかって思うんだ
茜
もう1つの理由？
桃音
それは...
桃音
桃音
君の学校に、“死を見れるような機会”があるからだよ
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