イーサンについて

……

息を潜めながら、リビングの隅で蹲る。

この時間が1番落ち着いて 過ごせられる。

でも長い訳じゃない。

瞼を閉じかけたけれど、 その声ですぐに目を覚ました。 お父さんの声。 ……名前すら呼んでくれない。

今日も殴られる。怒鳴られる。 そんな事ばかり考えながら お父さんの前に立つ。

アイツはお母さんのことだろう。 そう言われるのは殴られたり 暴言を吐かれるよりも辛い。 お母さんが傷ついてしまうから。

本当に申し訳ない。 きっと僕がちゃんとしていたら、 お父さんも、お母さんも ずっと笑顔でいられたんだろう

全身に響くような大きい衝撃を受け、 僕は横たわる。酷くお腹が痛む。 きっとあざになってしまうだろう。

泣いてはダメだとは理解しているけど、 痛みに耐えるのは苦手だ。 頑張っても言葉を発すると 涙が溢れてしまう。

僕の体はまるで自由帳みたいで、 お父さんは僕に青い痣をつける。 空の絵を描くように、次々と。

何分経ったか、いくら殴られたか、 怒鳴られたかも分からない。 意識を何とか保っていると 声がした。

耳に酷く響く金切り声が聞こえる。 お母さんの声、ホッとした。 その声は絶え間ない暴力を 止めてくれる一つの合図だから。

そう呟いて両手に顔を埋めると、 お母さんは蹲っている僕に目を向けた

どうにかしてお母さんの機嫌をとろうと 必死に笑顔を作る。 きっと涙の跡が残っているだろう。

聞こえてないのかもしれない。 お母さんの気分はもう既に地の底で、 僕の気遣いなんて毒にも薬にもなれない。

僕は混乱した。 お父さんの言っていたことと違う。

あまり頭が回ってなくて、よく分からない。

……きっと僕が悪い よく分からないけど、 気持ち悪いは僕に対しての言葉だろう

なんていえばいいのかわからない。

どうしてお母さんが謝るのかがわからない。

どうしたらいいのかわからない。

なんていえばいい？ どう返したらお母さんは笑顔になる？ 僕にはちっともわからない。 死ぬことは怖いことだと思うから。

殴られると思って目を瞑った

殴られなかった。 安堵で涙が溢れてきそうになったけど、 必死に我慢した。

やっと、1人になった。 昨日はぐっすり眠れなかったけど、 今なら眠ることができる。

ニーサンと遊びたかったけど、 そんな体力はもう残ってなくて、 布団に倒れるように横になって、 そのまま眠りについた。