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クライアント、双葉曜子の依頼を受け、 探偵と助手は張り込みに向かうのであった――
わとそん
とりあえず、双葉さんがお付き合いしているという男性の情報です。出身とかもわかりましたが、まぁ、双葉さんが仰っていることは間違いないでしょう。
＜対象名＞ 大場唯斗 ＜年齢＞ ３０ ＜性別＞ 男
＜勤務先＞ まばたき市役所
ほーむず
はえー、市役所か。やりにくいなー。
わとそん
いきなり職業差別ですか？前回のルッキズム発言といい……
ほーむず
揚げ足を積極的に取るのやめてもらえない？
わとそん
「揚げ足は刈り取れ」が我が家の家訓でして……
ほーむず
その家を刈り取りたいぐらいだよ！
わとそん
まぁ……市役所勤務なら安定してますし、ますます双葉さんと結婚しないのがよくわからなくなってきますね。
ほーむず
僕の数少ない友人でも、結婚してるのは公務員だけだしね。
わとそん
あ、お友達いたんですね。
ほーむず
話聞いてる？
わとそん
まぁ、ちょっとカタい人も多いですけど、安定してますしね。将来設計は立てやすいかもしれません。
ほーむず
新卒の時、ここの市役所落ちたんだよなぁ。行きたくねー！
わとそん
捜査に私情を挟むというか、私情で捜査を挟んだ感じの発言やめてもらえます？
ほーむず
まぁ、あんな美人の依頼だからやるしかないんだが……
わとそん
私情しかない！
ほーむず
いや、「青天井」の報酬が待ってるのもあるぞ！
わとそん
結局 "カネ" ですか……
ほーむず
"市場" といってもらえるかな？
わとそん
……
ほーむず
……まぁ、市役所ならここからそう遠くないし、出るか。
わとそん
出る、って……営業車でいかないんですか？
ほーむず
……なんの間違いだかわからないんだが、午前中に不動産の方の商談が入っちゃってね。伊吹君が乗って行っちゃった。
わとそん
私、ここのバイト始めて１年ぐらいになりますけど、不動産の方の商談の存在、始めて知りましたよ。ていうか、伊吹君って誰ですか。初耳なんですけど。
ほーむず
ああ、実は不動産の方のバイトもいてね……
わとそん
「不動産でバイト」っていうのも、なかなかのパワーワードですね。
ほーむず
まぁ、どうしようもないし行くか。
わとそん
……行くって、どうやっていくんですか。
ほーむず
え、歩くでしょ。
わとそん
は？
ほーむず
え？
わとそん
市役所まで５キロぐらいありますよね？歩いたら１時間コースですよ。
ほーむず
１時間でしょ？
わとそん
社長、タクシーって知ってますか？
ほーむず
……バカにしてるのか？
僕だってパチンコで勝った帰りは乗るよ。
僕だってパチンコで勝った帰りは乗るよ。
わとそん
そういう限定的な交通手段じゃないんですよ！
ほーむず
もうしばらく乗ってないな……
わとそん
……
ほーむず
まぁ……色々と冗談として、もう少し待ってたら伊吹君も戻ってくるでしょ。午前中から行ってるんだし。
わとそん
まぁ、それもそうですが……でも午前中から行ってて、このお昼のタイミングまで戻ってこないっていうのも変ですね。市内ですよね？
ほーむず
ん……ああ、そう言われてみるとそうだな。それこそ、市役所とか市立大の近くのアパートを紹介するだけだったはずだが……。
わとそん
……サボってるんじゃないですか？
ほーむず
うーん、あんまりそんなタイプのやつでもないんだが……
わとそん
一応確認なんですが、伊吹さんとやらって、パチンコやらないですよね？
ほーむず
あっ……
わとそん
……
わとそん
試しに電話してみてくださいよ。パチンコしてる最中の人って、すぐ電話に出ないですからね。まぁ、主に社長のことなんですけど。
ほーむず
……
ほーむず
まぁいい、ちょっとかけてみるか。
ほーむず
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通話
00:00
伊吹
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応答なし
ほーむず
あっ……
わとそん
……これはやってますね。
ほーむず
あの野郎、仕事中に営業車でパチンコとは……
わとそん
自分のこと棚に上げるってレベルじゃないぐらい上げてますけど大丈夫ですか？
ほーむず
ああ、僕が怒っているのはそこじゃないよ。
わとそん
……え？
ほーむず
普通、パチンコをしていても電話が来たら、一旦店の外に出るなりして折り返すだろう。
わとそん
よくわかんないですけど、そういうもんなんですか……まぁ、社長もそのパターン多いですよね。
ほーむず
だろう。ただ、今回みたいに折り返しが来ないということは……
わとそん
……？
ほーむず
確変中の可能性が高いということだよ！！！
わとそん
……
ほーむず
ぐぬぬぬぬぬぬぬぬぬ
ほーむず
大当たりが終わることなく続いているというのかッ……！
わとそん
……池井戸潤原作の日曜劇場に出てきそうな表情やめてもらっていいですか？
ほーむず
悔しい……
わとそん
意味がよくわからないんですけど、とりあえずタクシー呼びましょうよ。
ほーむず
うーん、でもあんまりお金ないしな……
わとそん
え？ 伊吹さん、確変中なんですよね？
ほーむず
……！！
わとそん
とっととタクシー捕まえて仕事行って、タクシー代を勝手に営業車でパチンコ屋行った分として伊吹さんのバイト代から天引きすればセーフでしょう。
ほーむず
……労働基準法的にはめっちゃアウトな気がするけど、気分的にはセーフだね。
ほーむず
というわけで、ヘイタクシー！
そう行って片手を道路に突き上げた瞬間、 ご都合主義もよろしく、１台のタクシーが停まった。
＜つづく＞
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
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