ワタシノホコリ

―後日、町田家―

クラスメイトからの手酷い発言を受けたあんずは、転校するその日まで、学校へと行くのをやめた。

あんずは玄関口で荷物をまとめてながら、苛立った様子でガムテープを切る。

彼女はひとりで、小学生から見れば重労働とも言える、引越し作業をしていた。

怒りに任せて、拳で机を叩いたあんずの前に、父が現れる。

出勤日で着ているスーツよりも、しっかりした格好の父に、あんずは驚きの声を上げた。

お父さんはポケットから封筒を取り出し、それをあんずに渡す。

恐る恐る、震える指で、 あんずは封を開けていく。

そして中に入っていた一枚の手紙を取り出すと、ゆっくり開いて読み始めた。

あんずは手に持っていた手紙を破り捨て、床に散らばった紙くずを踏みつけながら、自室へと駆け込む。

だが、そんな願いなど叶うはずもなく、日曜日はやってくる。

あんずは父に連れられて、電車に乗ってある場所までやって来た。

―株式会社カミノベル出版― ―オフィスの一室―

初めて見る父の土下座は、広いはずの父の背を小さく、惨めに見せる。

かすかに震える彼の姿に、モチモチ犬のペンネームを持つ女は、溜飲を下げたらしい。

ふん、と鼻を鳴らして、彼女は改めて自席へと座った。

あんずは声を上げて、みっともなく泣き出した。

自分がしたことを悔いて、これから起こるであろう罰に怯えて。

時が経ち、10年後。

あんずもまた、世間一般の若者同様、学生から社会人になろうとしていた。

―引っ越した町田家―

こんなことを言ったところで、結末は変わらない。

今流行りのライトノベルのような、時を逆行して、歴史を都合よく改変するミラクルなど、当然起きるわけもない。

型落ちしたスマホに並ぶ、大量の不採用通知は、まるであんずの人生そのものと言えよう。

他人からの承認を求め続けた結果、こうして、誰からも必要とされなくなったのだから。

そして、その事実を受け入れるしかないあんずは、自分の境遇を呪うことしかできないのだった……

ワタシノホコリ 完