旧校舎 東館の気配

私が高校生の時の話だ。

「そろそろ帰ろうか」

誰からともなく言い出した。 ふと、窓を見つめると、他の部の人はもう帰ってるようだった。

そう口々に言いながら皆出ていく。 暗闇の中、鍵穴に目を凝らしながら鍵を差し込んだ。

その時、目が「色」を捉えた。

この暗闇の中、私が捕えたのは、 白だった。

私はガチャリと鍵を回しながら苦笑する。 私が捉えた白、は制服のカッターシャツだった。

いた、はずだ。

カッターシャツにちらりと見える この学校の紋章が目に焼きついている。

私は首をひねりながら、鍵を学ランのポケットに滑り込ませ、 東館出口に向かった。

東館を出たら、同窓会の皆が声を掛けてくれる。 皆を見渡し、私は皆を見る。

薄暗い中、学ランを着た皆は黒く、 そこだけが闇が濃くなったように見えた。

そこには真斗君もいる。

そして私はようやく気付く

なぜ自分の目は白を捕えたのだ？

皆はそうやって言い合うが、 再び同窓会室に戻って確認しようとする人は居なかった。

その後も、なんとなく東館で人がいる気配はあったが、 姿を見たのはその日だけだったという。