溶けて、消えた。

夏休み。

ーチリンチリンー

駄菓子屋の風鈴の下で、初めて君に会った。

年相応の素の笑顔が可愛らしく、

冷たいアイスに頭を抑えて

でもその痛みも楽しみに変えて

アイスキャンデーを美味しそうに食べていた。

その無邪気な姿に、見とれていた。

突然叫んだかと思うと、僕の近くに寄って来る。

手元を見ると、折角のアイスが 溶けていた。

グイッ、と僕の服の袖を 引っ張った。

無邪気な笑顔。

その笑顔に

完全に恋してしまった。

そう言うと、呆れた様な 表情をした。

手元を見ると、またあの日のようにアイスが溶けていた。

肩を少し上げ、歯を少し見せて笑う。

その姿に、ドキッとしてしまう。

顔を背け、アイスを齧る。

急に萎れた壱後が心配になり、壱後の方向を見る。

すうっと、影が地面へと 落ちていく。

突然だった。

暑い筈なのに、悪寒がする。

口の中はカラカラになり、頭が 真っ白になる。

誰かが急いで何処かに電話を 掛けている。

誰かが壱後に呼び掛けている。

段々とその音が消えて

自分の心臓の音しか

聞こえなくなった。

その後、壱後は病院に運ばれた。

焦ったけど、きっと熱中症か 何かだろう。

そう思って、自分に聞かせていた。

でも

掛かってきた電話には

自分の思い描いていた想像は

一瞬にして打ち砕かれた。

一呼吸置いて壱後は言う。

涙がこぼれ落ちる。

相変わらずの無邪気な笑顔。

明日死ぬ、なんて嘘なんかじゃないかと疑ってしまうほど。

アイスを片手に、海を眺める。

急に名前を呼ばれ、びっくりする。

壱後は目を瞑り、天を仰いだ。

そして、こう言った

急な告白。

俺は動揺し、たじろぐ。

目を真っ赤にし、潤している。

コクンと首を縦に振り、 ニコリと微笑む。

遠ざかる、最後に見る初恋の姿。

アイスは溶けて、道路に消えた。

俺は

この心臓の音が消えるまで、 止まるまで

君を愛す。