硝子の孤高より

ある日の異世界研究部 2

｢あるけん｣での挿絵はゆる絵でお送りいたします。

10分後───

慌ただしく人が動いている駅内。

開けた改札前まで行くと、見覚えのある顔が居た。

思わず、走り出そうとする寧々の服を掴む。

暗めの赤髪に、初めて見る私服。

キリッと整った顔は完全に遥斗だ。

だが、｢もう3人｣居る。

恐らく、女子高生だ。

彼女らが遥斗を取り囲んでいたのだ。

この後も色々すると考えると、やはり早い上映時間の時に見といた方がいい。

僕は引き摺られるようにして、寧々の後ろを歩いた。

少し深呼吸をした後、寧々は女子高生に声をかける。

暫く考えた後、遥斗は口を開く。

……周りの空気の色が変わる。

目の角度まで完璧な上目遣い。

本当に申し訳なさそうな表情。

先程の慌てた少年が出せるとは思えない雰囲気が、彼から滲み出る。

寧々や、女子高生らも沈黙している。

あっという間に彼女らは別の出口へ消えていく、

ようやく状況を呑み込めたのか、寧々が遥斗に震える声で話しかける。

一部始終を見て、心の内を渦巻いていた感情が、思わず口から漏れ出る。

……。

……つくづく、恐ろしい友人を持ったものだ。

優はそう考え、何度目か分からないため息をつくのだった。

ある日の異世界研究部 2 END

──ちょっと、まさか先に行くつもり？

───え、ダメですか？

いや、ダメも何も……

まぁいいや、行きまーす！

ちょっ──

ガチャ

時刻は昼過ぎ。

ある条件付きで彼女のドッペルゲンガーと暮らすことになった寧々は、

さっそく、何も考えずに自宅に入っていくドッペルゲンガーに眉をひそめている。

そうして、ドッペルゲンガーが隠れようとした時だった。

廊下からひょこっと、寧々の父が顔を出す。

一瞬、頭の中が真っ白になった。

いつものように、笑顔で出迎えてくれる父。

だが、その笑顔は私でなく────

信じられないという様子で寧々が立っていると、

寧々の父はようやく、｢寧々｣の方を向き、目を見開いた。

寧々のドッペルゲンガーを一瞥した後、寧々は今までのことを説明した。

講義する間もなく、寧々の父は廊下に出てしまった。

残ったのは、気まずい空気。

そのような中、彼女は口を開く。

不意に、少し暗い顔になった。

そうして、寧々のドッペルゲンガーは、

少し力の入った肩を上下させ、境遇について話し始めた。