魔王のいる街

気づけば現実世界へ戻っていた。

ヴァイスはいつもと変わらず、ただそこにいてくれていた。嬉しさと共に申し訳なさもある。

ルビーンが行っていた繋がり、あれは間違いだ。俺が一方的にヴァイスへもたれかかっている。

ヴァイスは俺なんかがいなくなっても生きていける。いや、俺がいない方が楽に生きていけるのに。

もういっそ、俺の中の魔王を道連れに死んでしまいたいと何度も思った。でも俺に生きる意味をくれたのはヴァイスだ。

ルビーンとは絶対に克服しないといけない試練そのもの。ヴァイスを守るためにも、俺はルビーンを倒さなければならない。

…たとえ、そこで相打ちになったとしてもいい。

クラールを倒せばこのテストは終わる、だが想像以上の強さでかなりの苦戦を強いられている。

クラールの水魔法は絶え間なく飛んでくる。自己強化を重ねているからか、一撃一撃が重い。

クラールは無数の丸い水を空中に浮かせ、それを勢いよく飛ばしてくる。

その水が肩にぐしゃっと当たる。その衝撃で後ろへ倒れ込んだ。

その隙を逃さずに追撃を重ねられる。

クラールは杖を地面に突き刺し、その杖の中央に力を集中させている。

天使ちゃんは輪っかを光らせ、クラールに教わった補助魔法のあの感覚を思い出す。

そして、その感覚をそのまま魔力に、魔法に乗せ、俺へやけくそな量付与する。

…？！全ての能力がすごくUPした！！

詠唱を進める毎に杖が突き刺された場所から魔法陣が広がる。

俺は詠唱が終わる前にそこへ走っていく。そこをすかさず水魔法が飛んでくるが、天使ちゃんの強化魔法により、速さが上がっているので難なく躱せた。

その水の球をギリギリで避けていき、最後はジャンプして詠唱中の無防備なクラールに強化された風の刃を飛ばした。

天使ちゃんの強化は強力だったようで、その刃はいつもとは比べ物にならないくらいの火力になった。

地面へ着地した後ですら、攻撃の余韻で強い風が吹いている。

クラールはその攻撃でスライムの姿に戻ってしまったようだ。

クラールは下の方から段々と溶けていく。水色のスライムへと姿を変えていった。

ぷにぷにとした感覚…触れる水のような感覚だ！！

渋々後ろを向いた。

ちらーっと見てみると体が少しずつ出来ているクラールを拝めた。体を作るには集中力が必要なようで、こっちには気づいていない！

そう言い、クラールはそこから立ち去った。扉が閉まるまで俺はずっとクラールの背中を見ていた。

クローゼットから天使ちゃんが出てきた。

騒ぎに起こされたのか寝室からネモとヴァイスがちらっと壁から生えてきた。

天使ちゃんの輪っかのエネルギーは前よりもかなり減っている。

気づいたらほわとわが天井に張り付いていた？！

あと4日…今日は誰が先生なんだろう！

急に部屋から出てきたその人は俺を警戒している…

七翔という人は警戒心を解く様子を見せず、部屋へ戻っていく。

扉はばたんと閉められた。

布団に入るが、何か胸がぞわぞわする。

背筋が凍るような、そんな感覚が急に襲ってきた。

毛布を深く被ってもそれは止まらなかった。

壁越しでも伝わってくる、溢れ出る何か。

その正体がわかることはなかった。

しばらくするとその気配は消えて、遠くに離れていったような感じがした。

あと3日。時の流れは止まってほしいほど早く進む。

恐る恐るベッドの下を覗こうとすると、勢いよくアインが飛び出てきた。

魚人族の特徴といえば、水が好きなところだ。俺も朝は水に入る習慣がある。

ベタは勝手に風呂の温度を弄っている。

なんとかその中間を取り、25度になった。

21点だった。

♪♪音痴の魔物が生まれた♪♪