茹だるような暑さが続く 翌日の午前、私達は 蛇蝎市に来ていた。
希空
本当に暑いな...
無那
すみません、今日は付き合わせてしまって...
希空
別に大丈夫だが...
希空
どうしたんだ?突然、2人で話したいことがあるって...
希空
まさか“昨日のこと”か?
無那
...はい
昨日の聚楽市捜索の帰り、 私は希空さんと合流し 少しだけレイラさん のことを話をしたのだ。
無那
私、どうしたらいいのか分からなくって...
希空
....
希空
俺が昨日聞いた限りでは俺と建沢と鉄砲ヶ原が容疑者で、特に建沢が犯人に近いということだったが...
希空
その情報は本当に信じていいのか?
無那
...正直、私自身は信じたくないです
希空
なら信じなくてもいいんじゃないのか?
無那
えっ?
希空
別に今すぐ犯人を特定しろと言われてる訳じゃないだろ
希空
俺達の目的はお前の母親を探すことだ
希空
犯人なんて母親が見つかった後でもいいだろ
無那
それはそうですけど...
希空
はぁ...お前はひとつのことに対して真剣に悩み過ぎなんだよ
希空
もう少し楽に生きろ、そんなんじゃすぐに潰れるぞ
無那
は、はい...分かりました...
希空
さて、それより今は店探しだ
私達はレイラさんに頼まれ 帽子を返却しに 泡沫帽子店を探しに来た。
肝心のレイラさんはというと 残りの圉鵺市を捜索すると 一人で出掛けて行った。
無那
ていうか、この帽子ってまだ返却しなくていいんじゃないですか?
希空
アイツが言うに「借りた物はすぐに返さなきゃ‼︎」だとよ
無那
変なところ神経質ですね...
希空
お前が言うな
希空
...もうかれこれ40分近く探しているが、泡沫帽子店なんてどこにもないじゃねーか
無那
見渡しても花屋さんとか家とかしかないですし...
無那
無那
あれ、ここは?
希空
ここは映画館だ
希空
半年くらい前まで開館していたんだが、金串(かなぐし)市に新しい映画館ができてから客足が途絶えてな
無那
そうなんですか...ん?
希空
どうした?
無那
“ココ”見てください
希空
何だ...チケット売り場に貼ってある映画ポスター?
希空
これがどうしたんだ?
無那
ほら“ココ”‼︎
希空
ん?
希空
“ここは秘密の泡沫帽子店、見つけたあなたは超ラッキー‼︎”
希空
何だこのふざけた文字は
無那
確かに文字はふざけてますけど、どうやらここが泡沫帽子店らしいですね
希空
この廃映画館がか?
無那
取り敢えず行ってみましょう
そして私達は古ぼけた 映画館に足を踏み入れた。
映画館内
無那
暗いですね...
希空
鉄砲ヶ原の所より暗いな
希空
足元に気を付けろよ
無那
はい、ありがとうございます
無那
無那
あ‼︎この扉じゃないですか?
希空
これみよがしに“泡沫帽子店”って書いてあるな...
希空
よし、開けるぞ
そう言って希空さんは 力いっぱいに扉を開けた。
劇場内
無那
無那
えっ?
希空
な、何だこれは...
扉の中は摩訶不思議な 空間に満ち溢れていた。
壁には能面、椅子の上には達磨、 床には鳥獣戯画...
そして天井に吊り下げられた たくさんの帽子...
私達は開いた口が 塞がらずにいた。
するとこちらに気が付いたのか 赤髪の少女が近づいて来た。
???
おっ‼︎これはこれはお客様‼︎よくここがお分かりで‼︎
???
そんなあなたは超ラッキー‼︎あ、でも景品とか用意してないので期待はしないでくださいねー‼︎
無那
....
突然の元気な女の子に 私が戸惑っていると 希空さんが彼女に聞いた。
希空
おい、お前は誰なんだ?
???
あ、そうだ自己紹介を忘れてましたね‼︎すみませんすみません‼︎
月雲
私の名前は泡沫 月雲(うたかた つくも)です‼︎この泡沫帽子店の店長兼姉をやらせてもらっています‼︎
無那
店長兼姉って...妹さんがいるの?
月雲
はい‼︎...でも妹はある病を患っておりまして、お客様に会わせるのも妹の承諾を得ねばならない状況でして...
???
お姉ちゃん...
月雲
なっ...勝手に出て来たらダメでしょ‼︎
???
ご、ごめんなさい...でもお客さん達は悪い人じゃなさそうだから...
月雲
...本当に大丈夫なの?
???
う、うん...
月雲
廿楽(つづら)がそう言うなら...
すると青髪の少女が こちらにゆっくりと 近付いて来た。
廿楽
は、初めまして...泡沫 廿楽(うたかた つづら)と言います。よろしくお願いします...
無那
私の名前は黒星 無那、よろしくね‼︎
希空
俺は天国 希空だ、よろしく
無那
...ところで廿楽ちゃんはどんな病気なの?
無那
あ、別に答えたくなかったら別にいいけど‼︎
廿楽
私はいいよ、お姉ちゃん
月雲
...分かった
月雲
廿楽の病気は
月雲
月雲
失顔症なんです