夜の倫理

蓬は○○と二口を交互に見た

じっと観察するみたいに

首を傾げて○○を見る

○○は言葉を探す

それ以上は言わない

その曖昧さに蓬の口元が緩む

納得したような含みのある声

○○が何か言う前に

蓬はぱぱっと笑って

ドアに向かう

○○は手を伸ばす

振り返りながら蓬は叫ぶ

そのまま逃げるように出てった

ドアが閉まる

放送室には○○と、二口が残る

静寂

と、奥の録音ブースの扉が開く

ヘッドホンを外しながら

放送委員の女子が顔を出す

二口は気まずそうに笑う

別の子も出てきて手を振る

2人とも目がキラキラしている

完全にハート

そう言って

キャッキャしながら

機材を片付け始める

○○はその様子を見て小さく息を吐いた

...相変わらず、ね

二口は○○の方を見る

軽い調子

でも視線は外さない

3年ぶり

言葉はまだ少なかった

放送室を出ると

学園祭のざわめきが一気に戻ってくる

屋台の匂い

呼び込みの声

笑い声

○○は少しだけ歩幅を落とす

二口もそれに合わせるように隣を歩いた

言葉はない

けれど、

3年分の空白がそこに詰まっている気がして

○○は前だけをみる

その時

後ろから聞きなれた声

勢いよく肩を叩かれ

二口がよろける

加護だった

完全に怒っている

二口は肩を竦めた

軽い調子でいいながら

頭を搔く

そこで加護の視線が横にズレる

言いかけて止まる

一瞬思考がフリーズしたみたいに

目が○○に向いたまま

動かない

空気が固まる

加護はゆっくり瞬きをしてから

と言った

声が裏返る

二口はため息混じりに言う

加護はもう一度○○を見て

もう一度二口を見る

言葉が追いつかない

○○は小さく会釈をする

それだけで加護は完全に固まった

二口は横から淡々と答える

加護は口を開けたまま

数秒沈黙した後

と心底信じられないような顔で呟いた

加護はしばらく黙り込み

と言って二口の肩を掴んだ

加護は急に明るい声を出した

そう言って大袈裟に手を振り

人混みの中へ消えていった

振り返りもせず

空気を呼んだ逃げ方をした

残されたのは2人

○○は一瞬だけ二口の方を見る

それから視線を逸らした

静かな声だった

1歩距離を取ろうとする

その瞬間

ぐっと腕を掴まれた

○○が驚いて振り返るより先に

二口の声が落ちる

苦笑混じりで、けれど力は緩めない

そういいながら

腕を掴んでいた手が滑り

指先が絡む

○○の冷たい指はピクリと反応する

二口は○○を真っ直ぐみる

喧騒の中で

そこだけ音が消えたみたいに静かになる

逃げ道を塞ぐような言い方じゃない

でも

逃がすつもりも無い声だった

握られた手は離れない

○○は何も言えないまま

二口を見つめ返す

3年前より

大人になったその姿に

返事をしないことが答えじゃないと

二口は知っていた

二口の手は思ったよりも熱かった

強くない

でも話す気もない

ーー3年間待ったんだから

その言葉が遅れて胸に落ちる

〇〇は一度だけ視線を落とした

握られてる自分の手と

彼の指を見る

逃げようと思えば簡単だった

大人だ

振りほどく理由も

言葉も

腐るほどある

でも

〇〇は手を引かなかった

代わりに小さく息を吐く

低い声

叱るでも、拒むでもない

二口は少しだけ眉を寄せる

真正面から飛んでくる

○○はやっと彼を見る

背は伸びている

声も落ち着いている

でも目だけが

あの頃のまま

真っ直ぐで

不器用だ

一瞬言葉を見失う

○○はゆっくりと掴まれてない方の手を

額に当てた

珍しく

疲れた様な声

二口の指が僅かに強くなる

○○は初めて彼の言葉を遮った

そして目を逸らさずに続ける

二口の表情が

一瞬固まる

でも○○ははっきり言う

祭りのざわめきが

少し遠く感じる

二口は息を深く吸って

○○はほんの一瞬

口元を緩める

そう言ってから静かに続けた

手はまだ離れていない

でももう

追いかける力じゃなかった

並ぶ力だった