青炎の亡霊

黒髪が風に靡く。 風が頬を掠める。 道行く人々は、きっと、私になんか気付いていない。 存在すら周りに知られていない。 影が薄い、なんて生ぬるいもんじゃない。 私は、“居ないもの”同然。多分。 だから、私に寄り添ってくれるのはこの子達だけ。 話し掛けてくれて、 応えてくれて。 見えなくても、 見えてはいけないものでも良い。 この子達――――······ “幽霊”は私の友達だ。

まだ覚めない目を擦って起き上がる。

襖の向こうから眩しいくらいの朝日が差し込んだ。

小鳥のさえずり、木々の触れ合う音·······

それ以外、何も聴こえない。静かな朝だった。

布団を畳み部屋を出ると、丁度通ったのであろう母がいたので、こう挨拶をした。

何処か疲れたような表情をしていた。いつものことだ。

お母さんは、きっと、私が嫌いなんだと思う。

お母さんは綺麗な白い髪なのに、私は黒髪。

“個性”の都合上、“見えてはいけないもの”が見える私。

気味が悪くてしょうがないんだろう。

この素っ気ない返しにも随分慣れた。

“生まれてきて、ごめんね。”

そう言おうとしたけどやめた。

他所の複雑な家庭環境の家に比べれば、うちは随分ましな方だ。

虐待なんて、されてない。ただ、溝があるだけ。

お母さんは人形みたいで、 お父さんが居なくて、 弟は鬱で、 お祖母ちゃんは厳しくて。

壊れかけてる。でも、もう慣れた。

でも、いくら慣れたと言っても居心地が悪いことに変わりはない。

早々にその場を後にし、諸々の準備をする。

······この生活も、今日で一段落。

今日、私は此処を出ていく。

もうすぐ高校生。これから高校のある東京に引っ越すこととなる。

嫌な生活が今日で終わるとなると心が踊った。

顔を洗う。前髪の先、雫を結んでいるものの気にせず部屋に戻ろうと歩き出した。

廊下の曲がり角を曲がったときだ。

·····弟だ。

気まずい。だから会いたくなかったのに。

今日は····厄日なんだろうか。

一応挨拶しておく。

弟····凛は、私を睨み、舌打ちした。

この尖りに尖った弟は、もう5年近く学校に行っていない。

因みに、中1だ。

凛がこう私を恨むのも分かる。

だって、

·······―――――――私が、家族を壊した。