白い世界に咲いた嘘

すちside

朝の病棟は、いつもより少しだけ慌ただしかった。

看護師たちが行き交わい、廊下の向こうでは、何度も電話の音が鳴っている。

三人が広場で話をしていると、すちが書類を抱えてやってきた。

困ったように笑いながら、三人の前に小さな紙を置いた。

三人がいつものように騒ぎ始める。

その様子を眺めながら、静かに広場を出て行った。

廊下へ出て行った瞬間、

ﾌｯと笑顔が消える。

手元の書類へ目線を落とす。

そこには、患者たちの名前が並んでいる。

その中の一つだけ、昨日までとは違う時間が記録されていた。

小さく呟き、書類を閉じる。

そのまま歩き出しとき、目の前にみこちゃんが慌てた様子で現れる。

みこちゃんが差し出したのは、一枚の記録用紙だった。

紙を受け取り、目を通す。

しばらく黙る。

みこちゃんは不安そうに頷いた。

その頃。

広場では、三人がカードを広げていた

笑い声が響く。

そこへ、らんがやってきた。

らんは笑う。

けれど、その手にはいつも持っているカルテはなかった。

その言葉に、こさめが少し口を尖らせた。

一瞬だけ、らんの表情が止まる。

けれどすぐに、いつもの笑顔へ戻る。

その声は、いつもより少しだけ小さかった。

午後。三人の診察が始まる。

こさめちゃんの診察を終えたらんらんは、いつも通り結果を伝えた。

こさめちゃんは嬉しそうに笑う。

それをみて、らんらんも微笑んでいた。

けれど診察室を出た後、

らんは一人でカルテを開く。

そこに書かれていた一行を見つめる。

____存在しないはずの昨日の記録。

白い部屋に呟きだけが落ちる。

その記録が意味するものを知っているのは、まだ一部の人間だけだった。

そして患者たちはまだなにも知らない。

昨日までと同じように笑っている。

ただ一つ。

本来なら存在しないはずの「時間」だけが静かに記録されていた。