月を追いかけて

寮は16人と少数しか入れない割に豪華に作られている。庭に池も橋もあるし、生垣で囲われている。食堂も大浴場もある。安めの旅館みたいだ

学校から徒歩17分、自転車で5分ってところだろうか 中学の頃は、徒歩40分で通っていた。自転車は意味のわからない校則で、使う事が禁止されていた。1時間以上かけて通ってくるやつもいたくらいだ

だから10分ちょっとなら辛くもなんともない

だいたいの荷物は既に運ばれていて、手待ちの荷物はリュックに入れても余るくらい少ない

俺の部屋の向かいの表札に、戸惑いを隠せないでいた。 そこには

[橋本]

と書かれている。 もしかして、もしかすると なんて、期待を膨らませている こんなに気になっている彼女とお向さん とはなんと幸運なのだろうか

中学の頃は声をかけることすらできなかったはずなのに、自然と扉を叩いていた

ガチャ

現れたのは、橋本本人ではなかった

彼女がおかしな事をいうもので、動揺が声に現れた

かつんかつん と 靴の音がなっている

まぁ、俺の事なんて覚えてないよな

珍妙な空気に、橋本は吹き出す

彼女たちと離れて、寮周辺の探索に行くことにした

探索って言うとゲームの主人公になった気分になる 神社とかコンビニだとかショッピングモールだったりとか、まるでダンジョンだ

エモいって言葉が若者言葉とされているが、元々は音楽ジャンルの「エモ（Emo）」からきているらしい。起源は1980年代からでパンクロックの一種だと…

誰もいないのにそんなことを考えてる自分がすこし「キモイ」

河の真ん中にある河原に、自分の通う予定の学校の制服を着た女の子が寝転んでいる

小さい頃はそこが小さな島だと思っていたけれど、今じゃ川面から盛り上がった石と土の集合体にしか思えない

そんでもってこんなとこで寝てるなんて不思議な奴だな

そんな不思議な奴に、興味と好奇心で近づくことにした

裸足になって ズボンの裾を捲りあげて ジャブジャブと緩流を脚で掻き分けて 不思議な奴の横に立つ

こんな所で何もしてない

本当に不思議な奴だ

8秒程の沈黙 先に口を開いたのは 不思議な奴の方だった

この不思議な奴は、お尻を払って立ち上がった

不思議な奴の不思議な感覚に 惹かれてしまう

その手を掴んでいなければどこかへいなくなってしまいそうな

儚さの体現とでも言おうか

この人の事をもっと知りたいと思った

しかし橋本とはまた別の興味だ

さっきまでいた不思議な奴が河を出て歩いていく 不思議な奴と俺の距離には既に遠近法が適用されている

部屋に帰って、1度ベッドの上に座る

しかし、夕御飯ができたらしい 寮母さんの声がする

この寮のルール「夕食はみんなで食べる」という決まりがあるみたいで 正直、橋本奈々未とお近付きになる口実になるので助かる

____食堂

声をかけてきたのは齋藤飛鳥を連れた橋本

齋藤飛鳥が離脱し、2人だけになる 数秒の沈黙を解いたのは橋本からだった

彼女は前も言ったでしょと、小さく笑う

アイドル部…？

知らなかった この高校に入ったのは、橋本がいるからであって他の知識は何も入れていない。

と、言うよりも

橋本がいるということ以外 俺には必要がなかった

齋藤飛鳥の突然の出現で、声を出して驚く

ここでもし、橋本がアイドルになり、俺がマネージャーになることができれば距離は縮まるはず…

この時はまだ知らなかった

マネージャーとしての務めを

彼女を思うことの意味を