ナイトレコード【青桃】

！お願い！ ・ご本人様に一切関係ございません。 ・青桃とか言いながら 今回は青くん出てきません(( ・地雷さんはUターン！ ・通報、パクリ等はおやめください。 ・nmmn作品

もう何も考えたくなかった。

いつも通り制服に腕を通して バーカウンターの扉を押す。

いつも通り酒瓶のストックを確認して、 いつも通り空のグラスを並べた。

いつも通り、いつも通りでいいんだ。

そう自分に言い聞かせ、 いつも通りの支度をする。

シェイカーを手に取って 汚れていないかを見る。

ｶﾞｺﾝｯ

ｶﾗﾝｯｶﾗﾝｯｶﾗｯｶﾗｯｶｶｶｶｯ…

シェイカーが手からすり抜ける。

しゃがんでとるのもめんどくさい。

ため混んだ思いが 溜息に混ざって抜けていく。

どうしても頭から離れない。

こういう時はあれだ。

ﾀﾞﾝｯ

ふと彼の前でウォッカを 一気飲みした日のことを思い出す。

ｼｭﾜﾜﾜ…

カカオリキュールの瓶の栓を抜いて グラスに注いでいく。

リキュールは蒸留酒に果物やハーブを 加え、香りを入れたもの。

そこにレモンやソーダを注いで カカオフィズを作る。

程よい甘さがちょうど良かった。

何度もグラスを口にしながら スマホを手に取る。

チャットアプリを開いて 届いていた通知に応える。

全部少しめんどくさくて チャットアプリを閉じた。

仕事メモのスクショを確認するために 写真フォルダを確認する。

スマホの写真フォルダの 1番上に出てくる写真。

曇りのない彼の笑顔。

削除ボタンを躊躇いなく押した。

忘れたい。はやく、はやく。

"本当に削除しますか？"

キャンセルボタンを押す。

前髪をぐしゃりと崩して 泣きそうな自分を水で割る。

ぐいっ

勢いよくグラスの残りを飲み干す。

こうすれば全部忘れられるから。

全部無かったことにすればいい。

ｶｺｯ

カンパリの瓶を開ける。

しゅわしゅわとしたソーダ。

それでカンパリを割る。

ｺｸｯ

さっきのカカオフィズとは違って とても苦い。

カンパリソーダはよく聞くであろうバーでお馴染みのリキュールカクテル。

カカオフィズには果物を 使っているのと比べ カンパリソーダは ハーブを何種類も使っている。

その苦味が今の自分には美味しく感じた。

"、、、甘ったる過ぎるのより ちょっと苦いくらいがおいしいんだよ。"

いつか初めて会った時に まろが言っていた気がする。

首を横に振る。

どうしても思い出してしまう想い。

いやだ、いやだ。

全部カクテルと一緒に 飲み込んでしまいたい。

ｺﾞｸｯ

中途半端に酔わされて終わったこの愛を 冷ましてしまいたい。

ｺﾞｸｯｺﾞｸｯ

カクテルを一気に口に運ぶ。

苦しいくらいに流し込んで

おかしいくらいに酔いどれて

酒焼けたみたいな感情なんて

全部全部忘れたいのに

なんで涙が出るんだろう。

左から5番目の席。

棚に並べられたウォッカの瓶。

少し暗めの電球。

父から継いだこのバー。

全部まろのことを思い出させてしまう。

ｶﾗﾝｶﾗﾝｯ

お客さんは今の俺を眺めて 少し間が悪そうに言う。

ぐしゃぐしゃの顔のままそういった。

笑顔で対応したいのに

声が震えてしまう。

早く泣きやめ。 お客様の前だぞ。

そう自分に言い聞かせても 涙は止まらなかった。

そこで全部聞いてもらった。

俺にとって知り合ったばかりの このくらいの関係だからこそ 言えることがあったのかもしれない。

俺が何を言っても あにきはゆっくり聞いてくれた。

カクテルを口にするあにき。

俺が泥酔状態のまま入れた カリフォルニアレモネード。

もしかしたら配分が 間違っているかもしれない。

ｶﾗﾝｶﾗﾝｯ

あにきがグラスを傾ける。

その横顔がまろと重なる。

大人で届きそうにないあの顔。

するとあにきはこちらを向いて言う。

自分もグラスに入った クロンダイク・ハイボールを 少しだけ口にする。

甘めのベルモットの風味が 俺の頭をふわふわとさせる。

もう全部まとめて話してしまいたかった。

あにきは少し考えてから 話し始めた。

自分でも頼りないし イラつく答えだと思ってる。

あにきの声に少しずつ 嫌な圧がかかってくる。

でも、答えが出ないんだ…

あにきの低い声のトーン。

にこりとこちらを向かれる。

あにきの言葉に食い気味で答える。

嫌いになんてなれない。

ｺﾄﾝｯ

ｻﾗ…

ぐいっ

深夜0時。

苦すぎる思いに蓋をしてもらうのは

とてつもなく安心するものだ。