出逢いは出会いで突然に。

30分後

実家に戻るのなんて、何年ぶりだろうか。

下手したら10年は経っているかもしれない。

そこまで遠くない実家へと足を進める。

自分の本当の名前を捨てて生きて来たような俺に、家に戻る資格なんてあるのかなって思ったけど。

母さんは泣き腫らした顔で俺を出迎えた。

家に足を踏み入れると、やけに物が片付いていることに気づく。

俺の肩をバンバン叩く父さん。

まさかとは思ったけど、母さんの態度を見る限り、俺の知ってる七海ちゃんと合致する。

七海ちゃんの目に涙が溜まっていく。ふと目に入ったのは、身体に残る虐待の後。

泣いている七海ちゃんを抱きしめる。そして俺達に目もくれず言い合っている両親を睨みつけた。

普段怒鳴らない父親の声に怯える七海。そんな七海の頭を引き寄せ、父親が見えないように隠す。

散々ごねた両親だったが、俺の名刺を見せたら一発で黙った。

手続きも何もかも俺に任せる、七海には近づかない、という色んな条件付きで俺達は開放された。

母親の教育の賜物で頭だけは良かった俺は、弁護士の勉強をこっそりやってこっそり資格をとっていた。

知らなかった両親は焦りに焦った。浮気と虐待について訴えられたら確実にやばいと思ったのだろう。

まあ、落ち着いたら証拠を集めて訴えるつもりではあるが。

そんな俺を見て楽しそうに笑う七海。まさか身内だとは思わなかったが、助けてあげれてよかった。

　そう言って七海は俺の頭を撫でた。つま先立ちしながら。

七海の笑顔だけは、絶対に守ろう

密かにそう思った俺であった。