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それぞれの空

第1話 - それぞれの空

9

2021年06月26日

#青春恋愛

#親友

#裏切り

#仲間

#それぞれの空

#大切な人の死

藤原葉月

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藤原葉月

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俺は人と関わるのが嫌いだった。友達も作らずに、ただそこにいたんだ。

東條宏人

おーい！そこの兄ちゃん

どうせ、サークルとかの誘いだろう。

西田順

なんだよ。俺急いでるから！

東條宏人

うっそだ。君がいつも暇なのは僕がいちばんよく知ってるよ？西田君

よくみたら、同じ学科クラスの東條宏人だった。

西田順

なんだ。東條じゃん・・・

東條宏人

うそ！名前知っていてくれたの？超嬉しいんだけど！

西田順

クラスの中でいちばんよく喋って目立っているから。しかも、1人で

東條宏人

だって、喋っていなくちゃ楽しくないもん！って言うかさ、1人ではさすがに喋らないよ

西田順

悪いけど、うるさいだけだから。迷惑なんだよね

東條宏人

でもさぁー、クラスのみんなの名前は覚えてくれてるんだね。君はいつも1人でいるのに

西田順

ただの気まぐれだよ。お前は目立つくらいうるさいし、明るすぎだ

東條宏人

よく言われるんだよね！ありがとね！褒めてくれて

西田順

いや、褒めてないんだけど・・・・・

東條宏人

人生明るく楽しく生きなくちゃ！ねぇ？そう思わない？

西田順

思わない

東條宏人

即答だね。でもなんで？なんかあった？

西田順

なんでって言われても。答える必要は無い。お前とは友達じゃないから？

東條宏人

君はいつも一人だし、たまには、弾けたりしてみないの？例えば、いろんなサークルに顔だしてみるとか、自分で作ってみちゃったりとか？

西田順

だから、しないから。俺、人と関わりたくないの

東條宏人

やっぱりなんかあったんじゃん！理由聞かせてよ

西田順

理由なんて・・・・

そんなの・・・・

東條宏人

君は、なんのためにこの大学来たの？自分を変えるためとか・・・自分の夢を見つけるためとか・・・それぞれみんな目的あるのに

西田順

ないやつだっているだろ？たまたま受けた大学が受かったとか？

東條宏人

へぇー、たまたまなんだ

西田順

別に親に・・・

東條宏人

もしかしてよくある、親にみとめられたいとか？

西田順

うるさいよ・・・

俺はそんな理由で大学に来たわけじゃない。

東條宏人

とにかくさ、自分がこれだ！って思える夢がないならさ・・・。1度くらいは覗いてよ

と、東條はあるチラシをくれた。

西田順

ひまわり会？

東條宏人

僕らのサークルの名前だよ。ほら、ひまわりの花って、元気で明るいイメージがあるでしょう？

西田順

・・・・気が向いたらな・・・

そのチラシを貰っておいた。たぶん、気は向かないだろうけど・・・・。どうやら東條は、自分でサークルをつくったみたいだ。手作りで作られたチラシだったから。

東條宏人

期待してるよ、西田君！君とは友達になれそうだから！！ううん、友達になろうよ！せっかく四年も一緒・・・あっ、正確には2年か・・・。2年、一緒なんだしさ！仲良くしようよ！

そう言って彼は、俺の手を握るとぶんぶんと振った。あのさ、痛いんだけど？

西田順

とにかく、今日は帰るよ。そんな気分じゃないしな

東條宏人

ふーん？でも、君はきっと来る・・・・

西田順

・・・・・・・

東條宏人

また、明日ね！

そう言って笑って手を振ると次の人を勧誘していた。

西田順

😓お気楽なやつだな

彼の背中を見ながらそう思った。だが、まさか彼とこんな形でこれから関わることになるなんて考えていなかった。そして、これが俺にとってかけがえのない大学生活になるなんて思ってもみなかった

さっきあいつに言おうとしたのは親に認めてもらいたい・・・じゃなくて親に言われたから・・・が、正解だ。まぁ？どっちもどっちか。大学ぐらいは出て、自分のやりたいことを見つけろと言われて入った大学だ。有名な私立でも、頭がいい大学でもない、見つけるまでは帰ってくるなとも言われたし・・・。そう言われたから一人暮らしもしているが、そんなに遠くもないから休日に家に帰っている。

西田順

大学なんて辞めてしまいたい・・

一緒に遊ぶ仲間や、飲みに行く友達さえ居ない。いつから俺はそんな風になってしまったんたろう。自分でもよく分からない。気がついたら人と関わることが嫌いになっていたんだ！きっとそれは、あいつのせいだ。アイツの・・・・。俺は一人窓を開けていま、思い出しかけたことを忘れようとしていた。ふと、その時東條が言っていたことばを思いだした。

東條宏人

友達になろうよ！せっかくあと2年一緒なんだしさ！

西田順

友達・・・。
何が友達だよ！！

俺をこんな風にしたのは、高校になって初めて親友だと思っていた奴に俺の大切なかのを奪われたんだ。そして、自殺させた。少なくとも俺は、そう思っている。彼女の気持ちを踏みにじったのは、あいつしかいないって！！あいつに違いないって・・・。

里子

ずっと一緒にいようね、順

里子は笑ってた。俺は、里子の笑顔が好きだった。彼女と一緒にいられる日々がずっと続くと信じていたから。ずっと、続くはずだったのに・・・・。ある日のことだ。彼女は、手首を切って1人部屋で亡くなっていた。俺はどんなに驚き、ショックで泣いたか・・・。

西田順

思い出したくなんかなかったのに・・

なぜか、思い出してしまうんだ。忘れたくても、俺の記憶から、消せない過去。いや、一生消えない過去なんだ。

西田順

友達なんて・・・。人なんて、信じたくない！！

彼もきっと裏切ると思っていたんだ。だから、おれは東條のことをすぐに信じることが出来なかったんだ。

東條宏人

西田君、おはよう！

西田順

・えっ？おはよう？

気が付くと、日が暮れていた。

西田順

って、なんでおまえがここにいるんだよ

東條宏人

そっちこそ～そんなところで寝ていたら、風邪引くよ？

西田順

・・寝てた？俺が？

東條宏人

呼んでもなかなか返事ないし、来てみたら寝てるし。
あっ、でもねー起こしちゃ悪いと思って、ずっと寝顔見てたよ

西田順

気持ち悪いことするなよ

東條宏人

・・・泣いてたの？

西田順

お、おまえには、関係ないよ

自分の泣き顔を見られるのがいやだから、そっぽを向いた。

東條宏人

あ、今からさーサークルのみんなで飲みに行くんだけど、よかったら一緒に行かない？

西田順

・・・行かないよ・・・

東條宏人

西田君は、まだ二十歳じゃないの？

西田順

・・・・・

東條宏人

そういう僕は飲まないんだけどね。というか、正確には、まだ、飲めなくて。

西田順

じゃあ、誘うなよ。悪いけど、俺も飲まないから。二十歳になっても飲もうとは思わないし・・・

東條宏人

いいじゃん！僕は、西田君と友達になりたいから誘いたいって言ったんだ。
それに、みんなも飲むって言っても、お酒とは限らないよ？みんな飲む人には見えない人ばかりだから。

西田順

俺は、友達なんかいらないよ

東條宏人

ふーん・・・

西田順

わかったんなら、さっさと帰れよ。俺は、忙しいんだ

東條宏人

もしかして、なにかから逃げてるの？

西田順

えっ？

東條宏人

そんな生き方して疲れない？

西田順

うるさいな・・・しつこいよ

東條宏人

なんで人の顔見ないの？僕は、西田君にちゃんと前を見てほしい。

西田順

なんで、おまえにそんなこと指図されなきゃならないんだよ

東條宏人

それは・・・・僕は、君の気持ちがわかるから・・・・

そう言うと、東條は、泣いた。

西田順

・・・なんで泣いてるんだよ・・・

これは、演技か？

俺は、騙されないぜ？

演技に決まってる。

東條宏人

とにかく、僕は、西田君と友達になりたいだけなんだ。
君が、うんって言うまでしつこいから。

西田順

・・・・・？

東條宏人

だから、覚悟してね？

そう言ってにっこりした。

西田順

勝手にしろよ！

そう言って、俺は窓を閉めた。

西田順

友達なんて・・・２度と作らない・・・

そう呟いた。

あいつも同じなんだ。

きっと・・・・

だけど、あいつが流した涙の意味を深く受け止めていなかった。

もし、あのとき彼のことをもっと早く知っていたら、きっともっと長く彼といられたんだろう。

それに気付くのはもっと先のこと。

俺が人と向き合うようになるのも・・・・

気になって外を見るとあいつは、東條は・・・・

まだ俺を見ている。

気づかれるのが嫌でそっぽを向いた。

西田順

夕飯でも食べるか・・・・

と、一人黙々と作り始めた。

あいつの顔を忘れようと必死だった。

次の日、

東條宏人

ねっ、西田君

西田順

ビックリした・・。なんだよ

東條宏人

午後から、講義がないんだし、僕に付き合ってよ

西田順

いやだよ。なんでお前に付き合わなきゃならないんだよ

東條宏人

いいじゃん！どうせ、暇なんでしょ？暇なくせに

西田順

だーかーらー

東條宏人

喋ってるじゃん

西田順

はぁ？

東條宏人

一歩前進だね！やった

東條は、なぜかガッツポーズをしている。

西田順

あほらし

東條宏人

人と関わるのが苦手とか、嫌いって言うわりにはさ、反応してるよね・・・
思わず喋ってるって感じ？

西田順

・・もう寄るなよ。半径１メートル以内にくるな

東條宏人

そんなこと言われてもさ、たった今席替えで、君のとなりになっちゃったし。

西田順

・・・・

東條宏人

それに、君とは同じクラスになりたかったからさ、うれしいな。
隣の席までゲットできちゃったし

西田順

お前、人のはなし聞いてるのか？

東條宏人

いいじゃん。過去のことなんだし。
っていうか、誰も君の過去については聞いてないしね

西田順

過去のことだからわすれられない。
俺は、その過去を忘れることができない

だから、人と関わりたくないんだ。

東條宏人

でも、それをずっと引きずっていたら、きっと、一生なにも見つからないよ？そのまま年をとっていくことになるんだよ？そんなの寂しすぎるよ

西田順

なんでそんなことまでお前にいわれなきゃならないんだよ！

東條宏人

だって、僕は・・・・

西田順

言っただろ？俺は友達なんかいらないから！・・・。だから、もう関わるな！

東條宏人

でもね？人は・・・

西田順

・・・・・

俺は、無視しようとした。」

東條宏人

人は一度はそういう経験をするんだ。
いつか、死ぬかもしれない
それは今かもしれないし、何十年後かもしれない。明日だって来ない人だっているんだよ？

西田順

・・・・・・

東條宏人

ほんとに明日なんてこないないかもしれない・・・

西田順

えっ？

東條宏人

なぁんてね

そう言って東條は笑って舌を出し、

東條宏人

その前に西田君と一緒に作りたいものがあるんだ。

彼の顔から笑顔が消えて寂しそうな顔になりながら真剣な目をしていた。

今までとは違う寂しそうな顔だ。

東條宏人

西田君に入ってほしくて

西田順

お前さぁ、しつこいときらわれるぞ？

東條宏人

あはは。よく言われる

西田順

そこ、誉めてないから！それに、笑うところでもないぞ？
・・・帰る

俺は、東條の横を通りすぎようとした・・・

東條宏人

１度でいいんだ。彼らの演技を、彼らの生き方を君に見てほしいんだ。きっと、君の心に響くと思うから

西田順

・・・・・・

聞かないふりをしようとした。

東條宏人

入るか、入らないかは君次第。
でもね、僕らは真剣なんだ。そんな演技を・・・生き方を・・・全部みてほしい。・・・君に見てほしいんだ

西田順

・・・・・

尚も黙る俺。

東條宏人

それで、どうするかは、君が決めればいいよ。

西田順

・・・わかったよ。どうせ嫌と断ってもきっとまたしつこくするんだろ？

東條宏人

ほんとに？そのつもりだった。よくおわかりで

・・仕方なく彼についていくことにした。

東條が作ったと言う、演劇クラブに・・・

東條宏人

みんな！お待たせ

東大地

連れてきたんですね・・・
あなたが西田君？東條さんからは、よくあなたの名前を聞いていますよ

そういう彼は、つえをついて俺の前に来た。

犬をつれている。

彼は、俺の頬に手を当ててきた。

俺は、彼の手に自分の手を当てながら・・・

西田順

あんた、目が見えないのか？

東大地

いまは、こいつがいるから助かってます

そう言って笑った。

東條宏人

ねぇ、西田君。軽蔑した？彼のような人が演劇だなんて

西田順

・・・・・・

まだ、黙るしかなかった。

隣には、手話で話す彼もいた。

西田順

彼は、耳が聞こえないのか？

東條宏人

そう。だから、声もでない。でもね、盲目の彼は、ダンスがすごいんだよ？もともとは、世界を目指していたし、耳の不自由な彼は、それを感じさせない演奏をするんだよ

西田順

・・・・

他に二人もいた。

東條宏人

君と同じように、心に闇があるんだ。

西田順

心の闇？

東條宏人

君は、人と関わるのが嫌いになった。
つまり、心の闇・・でしょ？

東條宏人

お前はどうなんだよ。俺の気持ちがわかるって。泣くほどわかるんだったら、言ってみろよ。まさか、同情で彼らを招き入れたんじゃないよな？

東條宏人

同情とかそんなのはないよ？ただ、彼らの力になりたかっただけ。だって、作った張本人は、僕だよ？

西田順

そういうのがありがた迷惑っていうんだよ

東條宏人

君のことを、少し調べちゃった。
西田順君

西田順

・・・！？

東條宏人

君の恋人が、高校生の時に亡くなった。その原因は・・・・

東條が、そこまでいうと、思い出したくないことをまた、思い出してしまう！

やめろ！

西田順

言うな！それ以上・・・

俺は、頭を抱えた。

東條宏人

彼は君の・・・

西田順

最低だな・・・お前！
俺の過去を調べるなんて！
どうせ、笑っていたんだろ？

東條宏人

笑ってないよ？君をここへ呼んだのは、その悲しい過去を、乗りきるために、ここがいつでも受け止めてくれる場所になるはずだから・・。だから、呼んだんだよ？

西田順

ふざけるな！！俺を、こんなやつらと一緒にするな！！

俺は、その彼らを傷つける言葉を放った。

西田順

ふざけるな！！

俺は、そういうと、その場から走り去った。

いつでも受け止めてくれるだと？

そんなの嘘だ！！

だいたい俺の過去を知らないあいつらに俺の過去を受け止められるはずがないんだ！！

これは、消えない過去。

戻れない過去なんだ。

おれには、やり直せる過去なんてないんだ。

俺の心はズタズタだった。

彼らはなにも知らないのが当たり前なのに・・・

俺は今、どうしていいかわからない・・・。

いつのまにか俺は歩いていた。

夕日がきれいな夕方だった。

里子が、生きていたらきっと二人で見ていたに違いない夕日。

隣にはいない寂しさを押さえながら、俺は、アパートに戻るつもりでいた。

だけど、部屋に帰っても誰もいない。

当たり前か・・・

独り暮らしなんだから・・・・

俺は立ち止まり、階段に座った。

そう言えば、東條がくれた劇団のチラシを一度も見ていなかったな。

俺は、鞄の中からチラシを出して、読んでみることにした。

東條は、どうして彼らのような人をメンバーにいれたんだろう・・・・

春日部正也、斎藤一樹・・・・心に闇を持つシンガー

榊裕平・・・・聴覚障害のギタリスト

東大地・・・視覚障害のダンサー

彼らは、障害を持っているけれど、僕たちと変わらない人間。

生きている人間なんだ

彼等が持つ生まれ持った才能を生かしたいと思って始めた劇団です。

彼らの演技や演奏を最後まで見て、聞いてやってください！

そんな言葉がチラシには書いてあった。

どうして彼らといられるんだ。

見ず知らずの彼らと・・・・

彼らといても、自分を変えることなんてできないよ

そう思っていた。

夏木理子

あっ、これ、宏人の劇団のチラシ？

西田順

えっ？宏人？

振り向くと、女の人がいて、にっこりしている。

西田順

あの？あなたは？

夏木理子

あなたは、宏人の劇団の人？
見かけないわね・・・もしかして、新しく入る人とか？

西田順

いや・・・、違います。誘われたけど、たった今・・・

夏木理子

今からでもいいわ！見に行きましょうよ！ちょうど練習してるし

その人は、俺の話を聞いていない・・・

それどころか、

夏木理子

いいじゃない。どうせ、暇なんでしょ？

西田順

えっ？

どこかで聞いた台詞

夏木理子

そんなところにいるなんて、忙しそうに見えないわ

（東條と同じこと言うなよ）

俺は、心のなかで密かに思った。

夏木理子

あっ！わかった！
あなた宏人のイチオシのひとでしょ？

西田順

はっ？イチオシ？なんだ、それ

夏木理子

それなら、尚更見てもらわなくちゃ

西田順

俺、見学なら終わったんだけど

夏木理子

なら、話は早いわ。見たのね？彼らの演技。

西田順

いや、見てないけど？

夏木理子

だったら、行きましょうよ

西田順

えっ？でも・・・

あんなこと言ったあとだし・・

夏木理子

いいから、いいから

その人に、腕を掴まれ、強引に連れていかれる。

そして俺はなぜかドキドキしてしまった

それは・・・・

彼女の笑顔が似ていたんだ・・・

面影も・・・・

小屋についた。

西田順

やっぱり、帰る・・・さっき、見学来たし・・・

夏木理子

見学に来たのに、彼らの演技をみないなんてもったいないわ。

西田順

俺は、実は・・・彼らにひどいこと言った・・・
東條にも・・・だから、合わせる顔がないんだ。あっ、だからと言って入る気は・・・・

夏木理子

しっ！いいから、見て

証明が消え、振り向くと・・・驚いたことに、盲目だという彼が踊っている。

しかも、楽しそうなんだ。

西田順

・・・・・・

しばらく俺は、いつのまにか彼らの演技に引き込まれていた。

耳が聞こえないといっている彼もそれを感じさせず、器用にギターを、引いている。

西田順

どうして・・・

思わず呟く俺・・・

夏木理子

どうしてか知りたい？それを知るためには・・・

彼女は、なにかを言おうとしたが・・・

西田順

別に・・・いいよ、言わなくて・・・やっぱり、帰る・・・

俺は、暗闇の中を帰ろうとした。

夏木理子

あなたも、なにかを始めたら？

西田順

余計なお世話なんだけど・・・。あなたにしろ、東條にしろ・・・

東條宏人

あー！なっちゃん・・・と、西田君じゃん

夏木理子

宏人・・・

西田順

げっ

見つかってしまった。

バレずに帰りたかったのに・・・・

東條宏人

なぁんだ。西田君、戻って来たんじゃん

西田順

違うよ！彼女が、勝手に・・・

夏木理子

しっ！西田さん？これからが、いいところなの

西田順

えっ？

夏木理子

いいから見てて・・・
きっとあなたも、夢中になる。

さっきの四人がいなくなり、東條だけになる。

いま、見せていた笑顔とは違い、真剣な表情になる。

西田順

・・・これが、彼の魅力？

俺は、いつのまにか、彼らから目が離せなくなっていた。

彼女の言う通り・・・夢中になっていたのかもしれない。

そして、改めてすごいと思った。

盲目のダンサー、東さんが現れて、まるで時代劇の敵と戦うように、東條と剣のやり取りをしている。

つまり、斬り合い・・・俗に言うチャンバラ

のようなものだろうか？

彼が盲目であるということを、忘れるくらいだ。

夏木理子

これが、彼の生まれ持った才能・・・・

そうだ。彼はたしか世界を目指すダンサーだと言っていた。

もし、目が見えていたならきっとその通りの道に進んでいただろう。

それとも、別の道を歩んでいたかもしれない・・・

なぜか勝手だがそう思った

と、そこへ、耳の聞こえない榊さんという人が俺の肩をたたき、

榊裕平

榊裕平です。

と、書いた紙を渡してくれた。俺が手話がわからないのを、察したのだろう

最後まで見ててください

て、なぜか笑顔をくれた。

西田順

ごめん。手話がわからなくて・・・

と、言ったら・・・

榊裕平

全然・・・。あなたは、やはり優しいですね

と、紙に自分の気持ちを書いてきた。

西田順

優しい？俺が？

そのあと彼は、再び舞台に向かっていった

あんなこといった俺が優しいなんて・・・・・

二人のシンガーのハーモニーが、響く・・・

そして、ダンサーの彼が踊る・・・・

ギタリストの彼が、奏でる・・・・

東條宏人

ねっ？すごいでしょ？

東條が、そう言って近づいてきた。

正直その通りだと思ったけど・・・・

西田順

わからない

と、答えた。

東條宏人

素直じゃないなぁー。正直な、感想を、教えてよ。思った通りのこと、伝えてくれればいいから。

西田順

・・・じゃあ、どうして彼らのような人を？

東條宏人

言ったでしょ？彼等も同じ人間だって。いつか死ぬかもしれないけどせっかく生きてるんだし・・・そりゃあ、普通の人に比べたらどこか劣る部分があるかもしれない。
でも、僕は好きなんだ。彼らの人間性が。彼らといる時間を大切にしたいから・・・

彼らといる時間を大切にしたい。

東條が、そう言った本当の気持ちを知らないでいる俺は、

西田順

そっか

とだけ言った。

彼は、笑顔見せながらもどこか寂しげだった。

俺は、そんな彼の笑顔に、惹かれてしまったのかもしれない。

東條宏人

君もさ、なんか得意分野とかないの？

西田順

えっ？・・んなもんないよ

東條宏人

はい

西田順

はっ？なにこれ

東條宏人

フルートだよ。初心者は、これから始めるんだ

西田順

普通、リコーダーとか、ハーモニカにしない？フルートは、レベル高すぎだろ

東條宏人

でも、吹いてみてよ。こっちの方が、かっこいいじゃん

西田順

(笑)なんだよそれ。音楽隊じゃん

東條宏人

あっ！

西田順

なに？

東條宏人

初めて笑った・・・

西田順

えっ？

東條宏人

緊張が、ほぐれた証拠だね

そう言えば、俺はいつのまにか、笑うことを忘れてしまっていた。」

東條宏人

ねぇ、もっと笑ってよ

西田順

いきなり笑えないよ

東條宏人

お願い！もう一回笑って

西田順

そんなに何度も笑えるかよ。せっかくなんでれに、いきなり笑えと言われても、笑えねぇよ

東條宏人

じゃあ、僕が宣言するよ。っうか、予言してあげる

西田順

予言？

東條宏人

君は、ここにいれば、心から、笑えるようになるよ。必ず僕がそうしてあげるから。

西田順

そんなの予言されても困るっつーの

東條宏人

きっとここが君の居場所になる。

西田順

俺の・・・居場所？

東條宏人

とにかくさ、なんでもいいから、フルート吹いてみてよ！きっと、楽しいから

そんな彼は、自分もフルートを吹き始めた。

優しく・・・

リズムよく・・・

そのフルートにあわせて二人のシンガーは、歌いだし、盲目の彼もピアノを弾き始め、なぜか演奏会になっている。

彼らのやりたいことがますますわからない。

彼らが楽しそうなのはわかったが・・・

俺はただ、黙ったまま彼らの歌や演奏を聞いていた。

数日後、午後の授業が終わってからなぜかひとりで窓の外を眺めていた。

東條宏人

なんか見えるの？

西田順

・・・東條・・・

東條宏人

ここから見えるのは、青い空だけじゃないよね？

西田順

別に空を見ていた訳じゃ・・・

東條宏人

君は、あの雲のように、穴が空いた感じだね

西田順

そこ、笑って話すところかよっ

東條宏人

君の心に穴が空いているって、こと

西田順

・・・・・・

東條宏人

つまり、ガラスのように壊れやすい心を、持ってる。だから、人嫌いになったんだよね？過去に忘れられない事件かなにかあったから

西田順

お前に話すことはなにもないよ

東條宏人

でもね、西田君。人はやり直せるんだよ？

西田順

やり直せる？この俺にやり直せって言うのか？

東條宏人

うん。できるよ、きっと。

西田順

お前のその自信はどこからくるんだよ

東條宏人

君の、心の声が聞こえたから・・・。
初めてあった時から君を助けたいって思ったんだ。
君の心は、やり直したいって、そう言ってるように聞こえた
僕にはそう聞こえたよ？

西田順

俺はそんなの信じない

東條宏人

僕が見つけてあげるよ。君の青い空

西田順

青い空？

東條宏人

君が澄んだ青い君を見つけられるように、手伝うから

西田順

そんなことをしてもらわなくても結構だ

東條宏人

ほんとに、意地っ張りだよね、もっと素直になればいいのに。

西田順

なに？俺にこんなに構うのは、今日も誘おうとしているからだろ？

東條宏人

ピンポーン！その通り！よくおわかりで

冗談だったんだけど・・・・

西田順

俺は・・・

東條宏人

みんながね、君のことを気に入ったみたいなんだよね。
もっと、君のことを知りたいんだってさ。もちろん、僕も君のことをますます知りたくなったよ

西田順

俺は、あいつらにひどいことを言った。だから・・・

東條宏人

そんなの全然気にしてないよ

西田順

楽器できないし・・・歌も下手だし・・・

東條宏人

あははは。そんなの練習次第だよ。誰だって最初からうまい人なんて、そうそういないよ

西田順

それでも、俺は、ずっと一人が・・・

東條宏人

ひとりが好きな人なんていないよ？

西田順

言っただろ？俺は、もう二度とあんな思いはしたくないんだ。それが、友人であろうとなかろうと・・・
いや、友人なんて・・・もう・・

東條宏人

じゃあ、約束する

東條は、まっすぐに俺を見た。

東條宏人

僕は、君を裏切らない

西田順

・・・・・

東條宏人

君を、絶対裏切らない。君の笑顔を取り戻したいから。

・・裏切らない・・・

今まで、その言葉をどれだけ信じて来ただろう。

その言葉でどれだけ傷ついたか。

でも・・・・

東條の瞳は、まっすぐに俺を見ていた。

今まで付き合っていた友達と違って、まっすぐに俺のことだけを見ていた。

彼なら俺を裏切らないのか？

西田順

それでも俺は・・・・・

東條宏人

待ってる。君が来るまで・・・
ずっと待ってるから。
じゃあ、練習いくね

西田順

やっぱり、信じられない。もう、信じられないんだ・・・

今の俺には、誰かを信じることは無理なんだ。

きっと、人を信じることなく生きていくんだろうな。

そう思いながら下を向いていた。

西田順

もうすぐあいつの命日か・・・・

俺は思わず独り言を、言っていた。

その言葉をまさか、東條が聞いているなんて・・・・

東條宏人

命日・・・・？

そう言って振り向いて俺を見た。

だけど、なにも聞かずにその場を去っていったんだ。

俺はしばらくそこにいた。

なにも考えず一人になりたかったからだ。

だけどいつまでもいられないから、帰ることにした。

そしていつもの道を帰ろうとした。

あの二人の歌声が聞こえてきた。

二人のハーモニーは、なぜか学生たちの足を止めていた。

だけど、彼らの歌声を聴いているだけで、その小屋へ向かう人はいなかった。

いい声しているのに・・・

そういうだけだった。

彼らがどんな人か知っているのか・・・それとも知らないから見に行きたくないのか・・・・。

生徒たち

彼、歌っているときは、かっこいいのにね。

そう呟いている人もいる。

俺もその中の１人かもしれない。

東條が、本当にやりたいことが、わかっていなかったから・・・・。

西田順

・・・・・

ふと、気になって彼らの舞台をそっと見ることにした。

なんて楽しそうに歌うんだ。

なんて、華麗に踊るんだ。

その光景は、確かに俺の目に焼き付いた。

心に染みたこんな気持ちになるのは久しぶりだ。

俺が、ここに来たのを知られたくなくて、こっそり抜け出し、いつもの道を歩きながら思ったんだ。

東條が、なぜ、俺をあそこに誘うかがまだ、理解できない。

なんせ東條という男を俺はまだよく知らないからだ。

２年も同じ大学にいて、あんな男がいるなんて・・・・。

この俺を裏切らないといってくれた気持ちが本気かどうかもまだ、わからない。

信じていいのか？

すごく時間がかかった。

そして、次の日の日曜日。

父さんに頼まれたものがあって、病院にきた。

俺は、思いがけないものを見てしまった・・・・・

えっ？東條？なんでここに・・・・

そう、東條は、１人、病院にいた。

なぜ、俺がここにいるか？

父さんは、ここの医者だから。

西田父

順、悪かったな。せっかくの休みなのに出てきてもらって

西田順

父さん・・・・。はい、カルテ。これで、良かったのか？

西田父

助かったよ。お前が家に帰っていてくれて。

西田順

どうせ暇だから帰ってたんだよ

西田父

はい。

父さんはコーヒーを出してくれた。

俺をソファーに座らせると、

西田父

どうだ？順、大学生活は。もう２年目だし、少しは人嫌い直ったか？

西田順

そんなすぐには、直らないよ

西田父

そうだな。あんなことがあったんだもんな。でもな順、すべての人が裏切るわけではない。たまには、人を信じてみたらどうだ？きっと道は開けるぞ？いいや、すでに開いていたりしないか？

西田順

新しい道・・・か

俺の顔を見て父さんは、

西田父

その反応は、なにかいいことがあったんだな

西田順

ないよ、なにも

父さんは、俺と理子が、付き合っているのを知っていたから、俺の心をわかってくれた。

俺の心を最後まで理解してくれている。

もし父さんがそばにいてくれなかったら、今頃俺も・・・・。

今の大学を薦めてくれたのは父さんだ。

自分の知り合いが教授をやっているからというのもあるのだろう。

俺の事情を話しておいてくれたんだ。

俺はいつか父さんに親孝行しなきゃ。

西田父

順、人生今の時期が一番大切なときだ。
成人になる年と言うのは、大人の第一歩だからな。
いいか？もう一度、心から親友と呼べる友達を作りなさい。１人でもいい。
この人だけはという人を作るのだけでも違うぞ？悩みを打ち明けられる人がいたら楽だろう？そして、自分の夢を見つけるんだ。１度にとはいわない。少しずつでいいから・・・・

西田順

夢か・・それは、見つかるかどうかはわからない

俺はそう言いながらも、視線はなぜか東條の方をむいていた。

まだ、父さんは、気づいていないようだ。

西田父

やはり、無理か・・・

西田順

いや、そうでもないかも・・・

西田父

ん？

ようやく俺が向いている方向へ向いた父さん。

西田父

彼がどうかしたのか？さっきから、彼を見ていたね。

西田順

ねぇ、父さん。もしかして彼を知ってたりする？

西田父

・・・いや・・知らないなぁ・・・

西田順

彼・・・どこか悪いのかな・・・

俺は知らなかった。

父さんは実は【知らないフリ】を、していたなんて・・・。

西田順

あいつ、同じクラスのやつなんだ。東條って言うんだけど、最近俺のことをサークルに誘う張本人

西田父

そうか。この時期はまだ風邪が流行っているからな。特に今年のインフルエンザは、ただ者ではない。お前も気を付けなさい。

西田父

ありがとう、父さん。明日は、里子の命日なんだ。父さんもよかったら、参ってあげてよ。きっと里子喜ぶから。じゃあ

俺は、東條を気にしながらも、病院をあとにした。

西田父

そうか・・・・彼が、順の・・・
でも・・・彼は・・・・

そう、父さんが呟いたのも聞かないまま・・・・。

次の日、俺は里子の墓の前で手を合わせている東條を見た。

西田順

東條・・・なんでここに？

東條宏人

君が毎月ここに来ているのを知っていたから・・・というのは、口実で・・・こないだ君が命日って、呟いてるのを聞いちゃって・・・

西田順

ふーん

東條宏人

あれ？今日は、怒らないの？ストーカーかよっ！って、言われるかと思ったのに・・・

西田順

もしかして、毎月俺のあとをついていたとか？

東條宏人

うん

確かにストーカー行為だけど・・・・。

東條宏人

佐々木里子さんって、言うんだ。

西田順

・・あぁ・・・

東條宏人

ごめんね？つらいこと思い出させて。

西田順

もう、慣れたよ・・というのは、嘘だけど、今日は、命日だから特別・・・・。これは、里子が一番好きな花だったんだ。

俺は、花瓶一杯のひまわりの花を供えた。

東條宏人

綺麗だね。もう、こんなに咲いてるの？

西田順

そうだな。ひまわりは８月に咲くもんな。

東條宏人

なっちゃんと同じ名前・・・

西田順

なっちゃん？

もしかして、この間の？

東條宏人

ううん。なんでもないよ。それより、みんなでご飯食べに行くんだけど、一緒にいかない？なんか、雲行き怪しいし、雨降りそうだよ？

西田順

行きたい・・・って、言いたいところだけど・・・ごめん、今日は、そばにいてあげたいんだ。そうするって決めていたから。

東條宏人

そっか。なんかめずらしいね。なんか、いつもと反応違うよ？

西田順

東條・・・

東條宏人

ん？

帰ろうとする東條にやりたいことが、聞きたいことがあったんだけど・・・・

西田順

その・・・ありがとう。参ってくれて・・・

そう、俺が言ったら・・・

東條宏人

ううん。ねぇ？僕も毎日参ってもいい？だって、西田君の大切な人だもん。僕にとっても大切な人にしたいなぁーって・・・。ダメかな？

西田順

あぁ・・・いいよ

東條宏人

えっ？本当？わ～い！！じゃあ、また、明日ね！

変わらない笑顔で、東條は、行ってしまった。

聞きそびれてしまったな。

彼が、病院にいるのを、見てしまったから。

どうしていたのか。

どこか悪いのかって。

そんな心配をしている自分が信じられないんだ。

そして、その事実は、東條を、知っていくうちに知ることになるなんて今の俺には考えもいないことだった。

彼と過ごす・・・・笑い合う日々が短いだなんて・・・・

考えてもいなかった。

クラスのみんな

おはよう

教室には、いつもの挨拶が飛び交う。

今日は、朝から大雨だった。

そう言えば、梅雨に入ったんだっけ？

梅雨が明ければ夏だな・・・・。

西田順

おはよう、東條。

東條宏人

えっ？

東條は、自分が俺に挨拶されて、すごくびっくりしている。

・・・の前に周りのみんなもびっくりしている。

西田順

そんな驚くなよ

東條宏人

おはよう！西田君。初めて自分から挨拶してくれたね。

そうやって答えてくれたのは、やっぱり、東條だけだった。

西田順

挨拶くらいしてみようかなって・・・

東條宏人

いいことじゃん？一歩前進だ！

西田順

からかうなよ

東條宏人

からかってないから。

西田順

わかってる

東條宏人

ねぇ？今日こそは練習見ていってよ。僕の目はごまかせないよ？君がこの間こっそり練習見てたの、僕は知ってるんだから。途中で、抜けたのも知ってるよ。あっ、それにね、ちゃんとなっちゃんのことや、みんなのことも、紹介したいから

西田順

わかったよ。俺も聞きたいことがあるから。

東條宏人

何？聞きたいことって

西田順

いや、ここでは・・・・

東條宏人

いいじゃん！友達になったんだし

西田順

・・・この間・・・

俺が話を始めようとしたら、抗議が始まるベルが鳴ってしまった。

東條宏人

ゴホッゴホ・・・・西田君・・・席につこうよ・・・この授業の先生うるさいから・・・・

西田順

東條？大丈夫か？

東條宏人

・・・うん・・・・

そう言って笑う東條が、なんだか苦しそうな顔をしているように見えた。

案の定。、東條は、そのあとなんだかボーッとしていた。

西田順

東條？大丈夫か？授業、終わってるぞ？

東條宏人

あっ、西田君・・・・

そう言って席を立とうとした東條の体がぐらついた。

西田順

あっ、西田君じゃないよ・・・お前、熱あるんじゃないか・・・熱いぞ？もしかして、朝から具合が悪かったのか？

東條宏人

ゴホゴホ・・・なんか、風邪ひいたみたい・・・・

西田順

この前さ、病院でお前のことを見かけたんだ。どこか悪いのか？

東條宏人

病院？西田君こそなんでいたの？

西田順

父さんに頼まれごとされて・・・

東條宏人

西田君のお父さん？

西田順

俺の父親、医者だから。ってかさ、みんな知ってるけど？お前、俺のこと誘っときながらなんにも知らないんだな。俺の事調べたんだろ？

東條宏人

ほんとだ！

西田順

たまには、練習休んだら？

東條宏人

それは、できないよ・・・それに、僕が病院にいたのは・・・・この前の健康診断で引っ掛かっちゃって・・・
再検査しに行ったんだ

西田順

再検査？

東條宏人

うん

西田順

っていうか、そこは笑顔で言うところじゃないだろ！

東條宏人

風邪気味だったから引っ掛かっちゃったみたい・・・ゴホゴホ・・・まだ、治ってなくて・・・

西田順

とにかく、風邪を甘く見るなよ？父さんも言ってた。悪い風邪が流行っているって。だから、早く治せよ

東條宏人

うん、ありがとう。西田君が心配をしてくれるなんて

西田順

それだけじゃないよ

東條宏人

それだけじゃないって？

西田順

お前の勝ちだ

東條宏人

勝ちって・・・なんか勝負してたっけ？僕たち。

西田順

お前の粘り勝ちってやつかな。裏切らないって約束守ってくれるならお前のことを信じてみようって思ったんだ

東條宏人

ほんとに？

西田順

あぁ。ウソ言ってどうするんだよ

東條宏人

じゃあ、頑張る

西田順

頑張るって？

東條宏人

西田君が、ちゃんと自分を探せるように、青い空を、見つけられるように頑張るね！約束するよ君を裏切らないって。だから、頑張ろうよ、一緒に！

西田順

・・へんなやつ

そう言って笑った俺は・・・

東條宏人

あー！笑った

西田順

笑ってないよ(しまった。気を許した)

東條宏人

いいや！絶対笑った！ねぇ、もう一度見せて？

西田順

嫌だね。前も言ったけど、そんなに何度も笑えないよ

東條宏人

お願い！もう一度

しつこく頼む東條。

西田順

ほんとへんなやつだなお前は。具合、悪かったんじゃないのか？

東條宏人

えへへ。治ったみたい

そして、俺は知らなかった。

このとき、東條が思っていた本当の気持ちを・・。

彼の本当の決意を・・・・。

俺は、彼の笑顔にいつのまにか惹き付けられているようだ。

東大地

あっ、きた！東條さん！

俺の足音に気づいたのは、なぜか、盲目の彼・・・・

西田順

なんでわかった？

東大地

ラッキーが、静かだからです

西田順

ラッキー？

そうか、彼のパートナーの犬のことか。

西田順

ラッキーというのか。お前にぴったりな名前だな

東大地

私と同じで人嫌いなところもありますが、あなたのことは好きみたいですね。犬も好き嫌いがわかるみたいです

ダンサーの彼は、ラッキーの頭を撫でる。

西田順

ラッキー・・・俺も人嫌いだけど、お前は関係ないもんな

俺は、ラッキーの頭をそっと撫でると、気持ち良さそうな顔をしてくれた。

東大地

やっぱり。ラッキーは、もともと人が好きでしたから、あなたの優しい心がわかるんですね

西田順

そうか。

東大地

あなたもきっと人を好きになれますよ

西田順

そう簡単にはなれないよ

東大地

だって、東條さんがつれてきた人だもん。間違いはないよ。

西田順

えっ？

彼は・・

東條は、彼らに信頼されているんだな。

榊裕平

彼と、一緒にいると僕らも生きているって気がするんです

榊さんは、気を使ったのか紙にそう書いてくれた。

榊裕平

彼は、言ってくれてるんです・・・・・いつも。
たぶん、あのとき、聞いてもらったとは思うんですけど・・・

西田順

いつも？

もしかして・・・・

榊裕平

人からどう思われようと同じ人間なんだから堂々と生きていればいいって。

西田順

同じ人間・・・堂々とね・・・

彼は、こうも言っていた。

彼らといる時間を大切にしたい

と・・・。

まるで自分がいなくなってしまうような言い方だったのが気になるんだ。

東條宏人

あっ！西田君。来てくれていたんだ

噂をすれば東條が、やって来た。

西田順

東條・・・どこ行ってたんだよ

東條宏人

・・レポートだよ。出すの遅くなっちゃってさ

西田順

そっか

東條宏人

いま、雨止んでるけど、また降りだして嵐になりそうだから早めに切り上げよう。あっ、西田君はここで座ってみていてね。
今日は、お客さんなんだから。

斎藤一樹

どうも。ようこそ。これ、飲み物です

西田順

あっ、どうも。

俺はなぜか緊張していた。

東條宏人

始めるよ！３、２、１、スタート！！

彼らは、真剣な顔になる。

そして、静かに演技が始まる。

俺はただ、黙って見ていた。

そんな中、雨がまた降りだして・・・・

夏木理子

宏人・・・・

と、呟く女性がいた。

西田順

あ、あのときの・・・

俺は静かに席を立つと・・・

西田順

あの・・・

と、話しかけてみた。

夏木理子

あら、あなたは確か・・宏人のイチオシのひと・・・

西田順

いや、イチオシかどうかは、わからないけど・・・ちゃんと名前を言ってませんでしたよね？俺、西田順って言います。

夏木理子

私は、夏木理子。みんなには、なっちゃんって言われてるわ。

西田順

・・・理子・・・

本当だ。

彼の言う通り、里子と同じ名前だ。

東條宏人

よし！ここまで

春日部正也

あっ、なっちゃん、いらっしゃい。今日は、雨だからテニス部休みなんでしょ？

春日部さんが、舞台から降りてきてくれた。

夏木理子

みんな、お疲れ様。差し入れよ

東條宏人

なっちゃん・・・

この前は、彼女も、東條も笑顔だったのに今日はなぜかお互いよそよそしい感じがする。

西田順

あ、あのさ、話するならどうぞ。俺、すぐ帰るし。

と言ってみたものの

東條宏人

なっちゃん、今日はごめん・・・

と、なぜか東條が、謝っていた。

夏木理子

・・じゃあ、みんな、雨降ってきたから気をつけて帰ってね・・・

そう言って、静かに帰って行った夏木さん。

東條宏人

・・・・・

東條は、なにも言わず、舞台の片付けを始めようとしていた。

俺は、正也さんに、聞いてみた。

西田順

あのさ、東條と夏木さんって、付き合ってるの？

春日部正也

良いところに気がつきましたね。彼らは付き合ってますよ。そのうち、結婚すると思うんですが、なかなか二人ともそうはいかないみたいで。卒業してからになりそうだなって、僕たちは、思ってます。

その通りだ。

彼らはなぜかぎこちない・・・・。

気のせいか？

すれ違っているだけではなさそうだ。

それにさっきの夏木さん、なんだか泣きそうな・・・いや、泣いていた気がする・・・・

東條宏人

みんな、大嵐になる前に帰るよ？西田君も、手伝って！

それを知らないフリを、しているのか、東條も平気なフリをしていた。

そして、四人をバスに乗せると送り出した。

東條宏人

みんな、おやすみ。また、明日ね

・・いつもと変わらない笑顔で・・・・。

東條宏人

西田君も、気をつけてね

そう言って、小屋に戻ろうとしたから、

西田順

東條は、帰らないのか？雨、ひどいぞ？

東條宏人

直さなきゃならない部分があるんだ。

西田順

よかったら、手伝うぞ？

東條宏人

いいよ、大丈夫。

西田順

そうか・・・。じゃあ、おやすみ・・・

そう言って、俺もバスに乗り込んだ。

彼は、自分は乗らずにみんなを見送ってくれたんだ。

彼がまさか、あんな風になるなんて・・・・・・。

小屋に戻った東條は、

東條宏人

ゴホゴホ・・・・・

東條は、１人、練習場に残り、なにかをやっていた。

時々ひどく咳き込みながら・・・・・。

東條宏人

もう少し・・・もう少しなのに・・・・

東條は、苦しそうに壁にもたれた・・・・

東條宏人

もう少しなんだ・・・・ゴホッゴホッ・・・・

そう何度も呟き・・・、咳がひどくなった彼はよろめいてしまった・・・。

雨は、激しさを増していた。

ガッシャ～ン

とても苦しそうにしていた彼は、机のものをなにか落としてしまった

誰もいないから音はよく響いていた。

その姿を誰も見ていないと思っていたのだろう・・・・・。

しかし・・・・・

東大地

宏人さん？

東條宏人

・・・その声は、東・・・さん？

東條は、苦しそうに言って、そちらの方を向く・・・・。

ラッキーも、心配そうな顔で近づく。

東條宏人

大丈夫・・・心配しないで・・・ゴホッ・・・それより、東さんどうして？

東大地

携帯を忘れてしまって・・・家に帰ってから気がついたんです・・・それより、宏人さん、声に元気がないですよ？苦しいんですか？

東條宏人

・・・大丈夫・・・ちょっとめまいがして・・・ゴホッゴホッ

さらに咳き込む東條。

東大地

東さんの携帯は・・・・これだっけ？

探し当てた東條は、東さんに携帯を、渡そうとしたが・・・

彼の体はぐらつき・・・・

東大地

東條さん？

咄嗟に東さんは、東條を、抱き止めた。

東條宏人

・・・・ごめんね、東さん・・・雨ひどいのに、一緒に帰ってあげれなくて・・・・

東大地

東條さん？大丈夫ですか？

東條宏人

・・・うん・・・・

東條の意識は、だんだん朦朧としている。

しかし、東さんは、これ以上どうすることもできずにいる。

何が起こっているのか全然わからない東さんだが、それでもしっかり彼の体を支えている。

東大地

東條さん？しっかりしてください！

熱で体が熱くなっている。

しかし、彼は盲目でなにもできない。こうして彼を支えることしかできない・・・

東條宏人

東さん・・・大丈夫・・・ただの風邪だし・・・ゴホッ

東大地

何をいってるんですか？最近倒れてばかりだし・・・これも演技だっていうんですか？今日の宏人さんの声はいつもより元気なかったし・・・・

東條宏人

・・ごめん、東さん・・・

東大地

僕の方こそ、なにもできません・・・。どうすれば・・・・

東條宏人

・・・大丈夫・・・大丈夫だから・・・・

東大地

いいですか？宏人さん！！僕はあなたの声があったからいま、生きているんです。あなたが生きろって言ってくれたから・・・・。あなたがいたからこうして光の世界にもう一度これたんです。だから、恩返ししたいんです。僕の闇の世界に一筋の光を与えてくれたのは、宏人さんだから・・・・

東條宏人

・・・ありがとう・・・東さん・・・

そう言うと彼は、意識を失ってしまった。

東大地

宏人さん？しっかりしてください！宏人さん！

東條宏人

・・・・・

東さんの呼び掛けにも答えなくなってしまった。

東大地

ラッキー、お願いだ。誰か、呼んできて！近くにいる誰かを・・・・誰でもいい・・・このままじゃ、東條さんが、死んじゃうよ！！

ラッキー

ワン！！

ラッキーは、東さんの言葉を理解したように降りしきる雨の中を走り出した・・・。

俺はというと、一度は家に帰ったものの雨でダメになってしまったひまわりを見つめていた。

西田順

里子、俺にも大切な友達ができるかもしれない・・・

今度は間違いないよ。見守ってくれよ？」

ラッキー

ワンワンワン

西田順

えっ？ラッキー？

雨でびしょ濡れに濡れたラッキーが、走って俺の周りを、うろうろしている。

西田順

どうしたラッキー・・・ご主人様は？

ラッキー

くぅーーん

俺になにかを伝えようとしている？

ラッキー

ワンワン！

ついてきて！

そう言っているように聞こえる。

近くに、東さんがいないし・・・彼の身に何かあったのかもしれない・・・。

西田順

ラッキー、案内して？

俺は、ラッキーの後について行くことにした。

さすがに、何かあった人をほっておくわけにはいかないから・・・・。

そして、ついた場所は・・・

東條宏人

えっ？小屋？

そして、中にはいると、信じられない姿をみた。

東さんの胸に倒れ込んでいる東條の姿を・・・。

西田順

東條？

東大地

西田さん？来てくれたんですか？

西田順

東さん、どうしたんだ・・・
なにがあった・・・

東

東條さんがひどい熱で・・・それをずっと隠していたみたいです。僕は、携帯を取りに来たんです・・・渡そうとしてくれたときに倒れてしまって・・・

そう言えば、昼間咳き込んでいたし、風邪を引いている・・・と言ってた。

やっぱり、治ってないじゃないか！

たしかに、熱があるのか身体は熱い。

東大地

どうしよう・・・・

東條は、気を失ったまましゃべらない・・・

それどころか、ゼェゼェと、苦しそうだ。

西田順

とにかく寝かせよう・・・・氷枕とかないか？やっぱり、病院へ連れていくべきだよな・・・素人の処置じゃ・・・

こんなとき、やはり医者の道を進むべきだったのかと思ってしまう。

なんとか寝かせたが、苦しそうな東條の顔を見て、

西田順

やっぱり、救急車呼ぼう

そう呟いたら、

東條宏人

・・お願い・・・病院にはまだ連れていかないで・・・・

弱々しく目覚めた東條は、聞こえていたみたいで俺が電話するのを止めた。

西田順

東條？気が付いたか？気分は？大丈夫なのか？

東條宏人

うん・・・大丈夫・・・最近寝不足だったし・・・・ゴホゴホ

西田順

だけど、風邪気味だったんだろ？ずいぶん咳き込んでいたぞ？ほら、今も・・・

東條宏人

・・・大丈夫・・・・・寝てれば治るし

西田順

でも・・・・

東條宏人

ごめんね。心配かけて・・・東さん、西田君・・・

西田順

東條・・・・おまえまさかどこか悪いのか？

東條宏人

そんなわけないよ

遮るように答えた東條。

西田順

嘘言うなよ。お前見てると母さんを思い出すよ。

東條宏人

・・大丈夫だから

西田順

じゃあ、せめて送るよ・・・途中で倒れて誰も来なかったら困るし。ここにいつまでもいるわけにはいかないし。

東條宏人

・・・・・

西田順

お前、東さんが来なかったらどうするつもりだったんだ？

東條宏人

ごめんなさい

西田順

舞台は体調管理も大切だろ？そんな身体で続けてもいい演技はできない

東條宏人

えっ？

西田順

・・って、言わないか？

東條宏人

うん。そうだよね。

俺は、東條の肩に初めててをかけた。

東條を、おぶってみると、なんて細いからだをしているんだ。男にしては軽すぎないか？

東大地

西田さん、近くにいてくれて助かりました。僕１人ではどうすることもできなかったから。

西田順

こいつのおかげだな

俺は、ラッキーの頭を撫でて、

西田順

ご主人様を信頼して、みんなを信頼してるから助けることができたんだ。
ラッキー、ありがとな

ラッキー

ワン！

東大地

・・・はい。本当にそうですね。

それから、東さんを家まで送り、東條の家まで来た。

俺は東條をおぶっていた。

東條宏人

西田君、下ろして？

西田順

いいのか？歩けるか？

東條宏人

うん・・・

東條宏人

おやすみ、西田君。ありがとう。きてくれて

西田順

早く治せよ

東條宏人

うん。すぐ寝るから大丈夫。

本当は、どんな言葉をかけていいのかまだ、よくわからない。

東條宏人

西田君・・・

西田順

なんだよ。やっぱり、まだ苦しいのか？

東條宏人

ううん、違うよ。ちゃんと話せるじゃんと思って

西田順

そうかな

東條宏人

あっ、雨上がったね！

俺と東條は空を見上げた。

東條宏人

僕はね、西田君に自分の空を見つけてほしいんだ。
西田順「・・自分の空・・・

そう言えば、何度もそんなことを言ってくれたっけ。

東條宏人

自分の青い空を見つけたら、きっと西田君は変われるはずだよ？

空・・・か。

あの空は、今の東條を、表しているのだろうか？

時々見せる切なそうな顔。

みんなを引き付ける笑顔。

東條宏人

送ってくれてありがとう

西田順

身体、大事にしろよ。俺の母さんも自分のことは後回しにして、無理しすぎて病気であることに気づけなかったんだ。
だから、同じ思いはしたくないんだ。

東條宏人

・・・・

西田順

あんまり、むりするなよ

東條宏人

ありがとう。気を付けます

そう言って、家に入った東條。

俺はなんだか嫌な予感がした。心配で心配で仕方がなかった。

なずか、眠れずにいた。

夢を見たんだ。

東條宏人

さよなら、西田君。

そう言って、どこか遠くへいってしまいそうな東條がいて、追いかけるんだけど、追い付けなくて・・・・・

西田順

・・・・・

目が覚めた俺は、汗びっしょりになっていた。

こんな気持ちになるのは、たぶん初めてだ。

彼をなくしたくない・・・・。

俺が初めて彼に対して思った瞬間だった。

それから２週間、彼らのもとへ通い続けた。

東條が、倒れてからなぜか彼が気になって仕方がなかった。

だから、決めたんだ。

劇団・・・というか、サークルに入るって・・・・。

しばらく彼らといてわかったことがある。

楽しい

って。

やっと、そう思えるようになった。

・・・というのもあるけど・・・・

俺にはまだ、よくわからない。

ただ彼が・・・、

東條が・・・

どこか遠くへいってしまいそうな予感がするからだ。

仲間を残して・・・・。

あんな夢を見たあとだし・・・

俺、おかしいのかな。

そう思って東條の方を見ると・・・・

西田順

理子さんと東條・・・・

俺はいつのまにか夏木さんを、理子さんと呼んでいた。

二人は、外でなにかをはなしている。

夏木理子

お願い、宏人戻って・・・。
じゃないと、あなた・・・

また、雨が降りだしている。

今度は誰の心を示しているのだろう。

東條宏人

なっちゃん、ごめん。今は戻れない・・・。だって今戻ったらやりたいことできないもん。もう少しだけこのまま・・・

そう言って、東條は走っていってしまった。

西田順

あの・・・理子さん

夏木理子

西田さん・・・・

西田順

あの？戻るってどこへですか？

夏木理子

・・・ごめんなさい。言えないの。いくらあなたでも・・・まだ・・・

西田順

えっ？まだって、どういうことですか？

彼女は、なにも言わずにいなくなってしまった。

これが、どういうことなのか俺は知らなかった。

やっぱり、東條は人に言えない秘密を抱えている気がする・・・。

あの二人をぎこちなくさせる何かがあるんだ。

そして、その不安が的中した。

ある日、俺の携帯が鳴った。

正也さんからだった。

西田順

えっ？東條が？

その電話の内容に驚いた。

西田順

・・・うん、わかった。大丈夫。いま、試験終わったから。すぐ行くよ

西田病院

西田順

父さんの病院だ

よかった・・・。

なぜかそう思った。

俺はまだ、東條に伝えたいことあるのに・・・・。

西田順

はぁはぁ

俺は息を切らしていたけど、落ち着かせたつもりで病室に入った。

東條宏人

西田君、どうしたの？そんなに息切らして・・・
試験は？
それに、びしょ濡れじゃん。

西田順

おまえがまた倒れて今度は入院したって聞いたから・・・・

東條宏人

なんかね、風邪をこじらせちゃったみたいで、検査入院ってやつだよ。熱が下がれば、退院できるって。大袈裟だよね。ごめんね。

西田順

・・・無理するなって、言っただろ？

東條宏人

心配して走ってきてくれたんだ

傘を挿すのも忘れるくらい心配だった。

母さんが、倒れたのもこんな雨の日だった。

ただの風邪だから心配するなって笑っていたけど・・・・。

西田順

ばかやろう・・・

東條宏人

西田君？

西田順

お前、やっぱりどこか悪いんだろう？夏風邪なんて嘘だろ？まだ、顔色悪いし・・・ちゃんと、話してくれよ！

東條宏人

大丈夫。寝不足なの

西田順

お前はそればっかりだ。心配してるのに・・・

東條宏人

それよりさ、ここって・・・

西田順

あぁ、俺の父さんの病院だ。

東條宏人

西田君のお父さんって医者だったんだね。

西田順

お前変わってるよな。この前俺が言ったこともう、忘れたのかよ

東條宏人

そうだよね。しかも、お父さんが僕の担当してくれるみたいだし。これって、偶然かなぁ？

西田順

あぁ、聞いたよ

東條宏人

西田君は、継がないの？

西田順

兄さんたちがいるからな。俺は好きなことやっていいって

東條宏人

そっか。そう言えばそんなこと言ってたね。いいなぁー兄弟がいて。僕はね、こう見えて一人っ子だし、なんか羨ましいな

西田順

・・・・・

東條宏人

っていうか、実は親に捨てられたんだよね。だから、兄弟もいるかさえ知らないし、わからないの。
気がついたら、施設にいたし。

西田順

えっ？捨てられた？お前が？

東條宏人

あれ？話してなかったっけ？

西田順

初耳だよ

東條宏人

意外？

西田順

そりゃあ、お前が明るいから・・・・。笑って話せる内容じゃないだろ？

そんな素振りを誰にも見せなかったから。

確かに東條はまだ、自分のことを話してくれてないのもあるけど・・・

東條宏人

これでも１人で頑張ってきたんだよ？

西田順

そっか、お前ももしかしたらひとりで抱え込み過ぎたんだよ、きっと。

東條宏人

そうかな

西田順

そうだよ。だからたまには休息も必要だ

東條宏人

西田君が、そんなこと言ってくれるようになるなんて

西田順

お前のせいだよ

東條宏人

僕のせい？

西田順

そうだよ。だから、ゆっくり、休めよ？俺はこれから大学に戻ってみんなに、お前の具合の報告するから。正也さんも行けなくてごめんなさい。って言ってたし。

東條宏人

もしかして、サークルに入ってくれるの？

西田順

お前がちゃんと風邪を治したら考える

東條宏人

本当？じやわあ、頑張ってみる

西田順

頑張ることかよ(笑)約束だ。無理をしないことと、病院は、抜け出すなよ？お前のことだから何かあると絶対抜け出しそうだから・・・・

東條宏人

うん、・・・わかったよ

西田順

じゃあ、お大事に

俺は、そう言って病室を、出たが、今度は違う胸騒ぎがした。

病院を、出たところでラッキーが、来ているのに気づいた。

西田順

ラッキー？どうした？

ラッキーが、怪我をしている？

でも、これ・・ラッキーの血じゃない・・・。

まさか、東さんの？」

ラッキー

ワンワン！

ラッキーは、この間と同様、ついてきて！という感じで俺をみた。

そして、大学に戻ると・・・・

西田順

東さん！！

俺は、練習場の小屋の近くで倒れている東さんを発見した。

西田順

大丈夫ですか？

東大地

その声は・・・西田さん？

弱々しく答える東さん。

足に怪我をしている。

東大地

僕は大丈夫です。でも、せっかくみんなで作ったセットが・・・

そして、傍らで怯えている３人の姿が・・・。

西田順

みんな！大丈夫ですか？

斎藤一樹

西田さん！西田さんのことを、探しています

西田順

えっ？俺を？

榊裕平

彼が・・・

榊さんが、震える手で俺に紙を渡す。

その紙には・・・・

゛小屋の中にいる゛と、書かれていた。

西田順

誰？

小屋にはいると、そいつは、振り向いた。

久しぶりだな。西田君。

不気味に笑っているそいつは俺が一生・・・

二度と会いたくなかったやつだ。

西田順

なんでお前がいるんだ。一体、なんのようだよ

？

それは、こっちのセリフ。お前さ、こんなちんけなことやってるんだ。あんな障害者たちと一緒にいて、楽しいのかよ

西田順

ちんけなこと？これのどこが、ちんけなことなんだよ！これは、立派なことだ。彼らだって、必死に生きてるんだ。

？

耳が聞こえないやつとか、目が見えないやつとか、必要以上に震えるやつとか・・・はっきり言って使えなくてつまんねえじゃん
お前も本当は、そう思ってるだろ？

そりゃあ、最初は、驚いたけど・・・・

でも、俺は、この数週間で彼らといることが、自分にとってすごく居心地がいいってわかったんだ。

夏木理子

あなた一体なにしたの！

そこへ、理子さんも来てしまった

夏木理子

理子さん！来ちゃダメだ！

俺は、思わずいつもの名前で言ってしまった！

？

へぇー、理子さんかぁ。そう言えば、西田、お前の愛しい女も゛里子゛って言ったよな？可愛かったなぁ・・・ヒヒヒ

彼は、不気味な笑みを浮かべた。

西田順

理子さんには、手を出すな。他のみんなも、これ以上手を出すな。
俺が憎ければ、俺だけを傷つければいいじゃないか！

これ以上誰かが傷つく姿を見たくない。

もう二度と、あんな思いもしたくない！

西田順

お前のせいで俺は、どれだけ傷ついたかお前にはきっと、一生わからないだろうな。
だけど、今、俺は、彼らのおかげでもう一度生まれ変わろうとしてるんだ。邪魔するなよ

？

ふーん。それは、それはご苦労様

西田順

お前のことを、親友だと思っていた俺がバカだったよ。お前とはもう、縁を切ったはずだ。頼むから、もう二度と俺の前には現れるな！

？

それはあいにくできないね。いいはなしを持ってきたんだ。俺とお前の仲じゃん。

西田順

もう二度と、その手には乗らない。そのせいで里子は・・・・

？

ふふふ。お前が言うことを聞かないからもう一度愛しの理子さんを・・・

西田順

やめろ！理子さんは、関係ない！ここにいるみんなは、俺の大事な仲間なんだ。やっと、心からそう思えるようになったんだ！傷つけたら、許さないから！
さっきも言ったけど、俺だけで充分だろ？さぁ、外へ行こう

この場から離れなきゃと思った。

そうしなければ同じことを繰り返してしまうって。

西田順

物足りないんだろう？

？

よくおわかりで

そいつは、理子さんの手を離そうとしない。

夏木理子

痛い！離して！！

ラッキー

ワンワンワン！！ウー

？

な、なんだこの犬！

思わず、理子さんの手を離し、あっちにいけと言ってるが、歯を剥き出しにして、怒っているラッキー。今にも噛みつきそうだ。

東條宏人

みんな！今のうちに逃げて！
なっちゃんも！西田くんも！早く！

そこに現れたのは・・・

西田順

東條？な、なんで・・・

東條宏人

理由は、後だ！とにかく、早く！

でも、東條は、倒れそうだ。

西田順

理子さん、行くよ！

俺は、理子さんの手をとると、走り出した。

そして、倒れそうな東條の手を取ると、

西田順

東條・・・大丈夫か？

東條宏人

・・・うん、なんとか

そう言っていつもの笑顔をくれる。

？

待て西田。まだ、話は終わっていない。

西田順

もう二度と来るな！なにも言わずに消えてくれ

このままだと何をするかわからない。

俺は、やつの顔を見ずに言った。

？

へぇー、お前今にも死にそうな顔をしているな。っつーか死ぬんじゃないの？あははははははは
西田、おまえはとことん不幸なやつだな

東條宏人

・・・君が西田くんを傷つけた元親友って人？

東條は、彼に歯向かおうとしている。

西田順

東條、いいから行こう

これ以上、ここにいたら・・・

東條宏人

君のような人は、もう二度とここには入れないよ。
というか、君のような人は、仲間に入れないよ

？

死にそうなやつがに偉そうなこと言ってるんだよ

西田順

やめろよ！

俺は、彼が東條の胸倉を掴んだから押し倒した。

西田順

彼は、俺の大事な親友だ。悪いけど、お前以上に大事な親友なんだ。やっと見つけた心許せる親友なんだ。

？

何が親友だよ！くだらねぇ！そうやって一生、お友達ごっこでもしてろ！！

そう言って机を蹴り飛ばし出ていった。

春日部正也

東條さん！大丈夫ですか？西田さんも・・・

東條宏人

うん、大丈夫だよ。みんなに、怪我がなくてよかったよ

西田順

よくないよ、東條。なんできたんだよ！抜け出すなって言ったばかりなのに・・・・

東條宏人

見えたんだよ・・・西田君が、血相を変えてラッキーと、病院を出ていったのを、見ちゃったんだ・・・
そのあと、ここへ来たら、ラッキーの鳴き声が普通じゃないし・・・・

東條は、そういうと、なんだか苦しそうにしている。

西田順

いいから、少し寝てろよ

約束しただろ？今は、自分の身体を、治すことを考えるって。これ以上無理をすると、入院長引くぞ？」

東條宏人

・・ごめんね、みんな

斎藤一樹＆春日部正也

・・・もう、こないですよね？

正也さんと、一樹さんは、震えている。

西田順

驚かせてごめんなさい。
もう、大丈夫。
思う存分練習してください

東大地

大丈夫です。躍りには差し支えありませんから。

斎藤一樹

でも、東さんが・・・・

東條宏人

西田君、やっと笑ってくれたね

東條は、椅子に座って言う。

西田順

久しぶりなんだ。こんな風に誰かを守りたいって思えたのは・・・・。

きっと、忘れていたんだと思う。

夏木理子

宏人、大丈夫？

東條宏人

なっちゃん・・・ごめんね、心配かけて

西田順

なんだよ。仲直りしたじゃん

東條宏人＆夏木理子

仲直り？

二人は同時に振り向いて答えた。

西田順

付き合ってるのに、ぎこちないし

東條宏人

僕たちケンカなんてしてたっけ？

夏木理子

そんな風に見えました？すいません。お騒がせしました

西田順

いいえ、どういたしまして

夏木理子

西田さんの彼女も、゛里子さん゛って言うんだね。さっきの彼が・・・・

東條宏人

なっちゃん、それは・・・

西田順

いいんだ、東條。俺の彼女は、佐々木里子って言うんだ。里子の"り”は、里って書くんだ。彼女はこの世にはもういない

夏木理子

えっ？いないって・・・

西田順

さっきの彼にに騙されて、襲われて、そのショックで自殺したんだ

夏木理子

自殺・・・？そんな・・・わたしったら・・・ごめんなさい！！

西田順

それだけじゃない・・・彼は俺から無理やり里子を奪ったんだ。・・だから・・・

俺は、すべてを話そうと頑張ったけど・・・・

言葉がつまってうまく伝えられなくなってきた。

東條宏人

もう、いいよ・・西田君・・・

西田順

でも、ちゃんと話さないと・・・・

東條宏人

そんなの話す必要ないよ。辛いこと思い出させる権利なんてないもん。

斎藤一樹

そうですよ、西田さん。西田さんが、こうやって、僕たちを助けてくれただけで充分です。

西田順

・・ありがとう、みんな

そして・・・

西田順

東條、１度病院に戻ろう・・・
父さんも心配している。メール入ったから・・・。理子さん、よろしくね

夏木理子

はい

東條宏人

えー、みんなともっといたいよ

西田順

検査入院が終わるまで外出禁止。ここにも立ち入り禁止

そして、呼んでおいたタクシーに無理やり乗せた。

西田順

西田病院まで

と、運転手に伝えた。

不服そうな彼の顔がなんだかおかしくて・・・

西田順

早く治せよ？

そう言った。

彼が重い病気じゃないように願いを込めて・・・・

だけど、俺の願いは叶わなかったんだ。

こんな形で知ってしまうなんて・・・・。

あの日、東條が病院にいた理由も・・・・。

父さんが、東條の担当医になったのも・・・・。

なぜ、東條が倒れてばかりいるのかも・・・・・。

西田順

理子さん、教えてほしいことがあるんだ。

俺は、知りたかった。

夏木理子

あのね、西田さん・・・・

理子さんは、俺になにかを伝えようとしてくれていた。

夏木理子

わたし・・・・

理子さんは、涙を流し始めた。

西田順

理子さん？

夏木理子

お願い、西田さん。まだ、聞かないであげて・・・・。彼は・・・一生懸命生きてる。生きようとしてるの。あなたに会うために生きるって決めたの。

西田順

俺に会うために生きる？

どういうことなんだ？

夏木理子

あなたは、お医者さんの息子さんだから・・・お父さんから、たぶんそのうち聞くことになると思う。いいえ、もう聞いているのかしら？彼の病気のこと。

西田順

病気？なんのことだよ。

夏木理子

・・・・・

西田順

理子さん、なんで泣いているんですか！！泣いてたらわからないですよ

夏木理子

どうすればいいか、わからないの・・・・

理子さんは、俺に抱きついた・・・・。

その姿を、東條に見られていた。

そんなこととは、思わずに・・・いつもの練習をしようとしていた。

東條宏人

みんな、心配かけてごめんね。無事、退院したよ！

みんな

東條さん、おかえりなさい

みんなは、嬉しそうに駆け寄る。

俺も理子さんも、東條のもとへ戻り、さっきのは聞かなかったふりをしようとしていた。

でも東條はよそよそしかった。

西田順

東條、そんなすぐに練習なんかして大丈夫なのか？

東條宏人

・・・大丈夫。こう見えてタフだし

いつもと違う東條の気がする。

みんな

東條さん？

みんなも少し戸惑いながら、練習しようとしている。

斎藤一樹

東條さん、なんか元気ない・・・

東條宏人

そんなことないよ

東大地

病み上がりなんですから

でもそんなみんなの優しい言葉にいつもと違う答えが返ってきた。

東條宏人

いいから！僕がいなかった間を埋めたいんだ。

西田順

東條、焦るなよ

東條宏人

焦ってないよ

西田順

怒るなって

東條宏人

怒ってない

西田順

怒っているよ！

東條宏人

いいから、準備してよ！

東條の声が響いた。

西田順

東條？

なぜか彼が怒っているように見えたんだ。

なんで怒っているのか理由がわからない。

東條宏人

・・・顔、あらってくる

西田順

東條・・・

なぜか心配になって追いかけた。

バシャバシャと顔を洗う東條。

西田順

どうしたんだよ、お前らしくないな

東條宏人

僕らしいって、なに？

西田順

理由もなく怒っているのがお前らしくないって言ってるんだよ。

東條宏人

西田君・・・。僕に言うことあるでしょ

西田順

言うこと？なにもないけど

東條宏人

なっちゃんを、好きになったなら言えばいいんだ

西田順

えっ？好きに？って、いつそんなこと・・・

東條宏人

さっき、抱きつかれていたし・・・

西田順

なんだ。そんなことか

・・・びっくりした・・・

東條宏人

そんなことって何？里子さんと、同じ名前だから・・・・

西田順

お前さ、気づいてないの？おまえは俺と理子さんに嫉妬してるって

東條宏人

嫉妬？

西田順

そう。しかも、勝手に俺が理子さんとどうにかなるとか思ってるし

東條宏人

・・・・・

彼は図星だと言う顔をした。

なんだかそれがすごくおかしかった。

西田順

（笑）

東條宏人

何それ・・・そこ、笑うとこなの？

西田順

(笑)久しぶりだよ。お前のおかげで楽しませてもらってるよ

これが、今の俺の本心だ。

東條宏人

そうだよ。僕はなっちゃんと、西田君に・・・

西田順

それ以上言わなくていいよ。おまえは愛されてるな

東條宏人

えっ？

西田順

大事にしろよ？おれは、亡くしてしまったからもう、戻って来ないけど・・・

東條宏人

西田君・・・・

西田順

お前が言ったんだろ？俺の空を見つけてくれるって

東條宏人

そうだったね。みんな、驚いたかな。僕が怒る姿を見て・・・

西田順

たぶん、血相変えてここに来ると思うぞ？お前のことを俺よりもずっと見てきたやつらだから

俺の予想通り数分後に彼らはきた。

みんな

東條さん！！！

その声は、すごく心配している声だ。

みんな

東條さん、ごめんなさい！頼ってばかりで・・・
東條さんが体調よくないのきっと、僕らのせいですよね？
これからは、ちゃんと自分達でできることはします。から！だから、東條さん、身体を大事にしてください！

東條宏人

みんな・・・

彼らは泣きそうな顔で言った。

西田順

違うんだよ。東條のやつさ、嫉妬してたんだ

みんな

嫉妬？

西田順

そう、俺と理子さんに

みんな

そうなんですか？

東條宏人

へへへ

笑ってごまかしているみたいだ。

西田順

東條、だから、仲直りしろよ
それに、安心しろ。俺と理子さんは、そんなんじゃないから。彼女の相談に乗っていただけだ。

東條宏人

相談か・・・

・・・まだ、真実はつかめていないけど・・・

西田順

それじゃあみんな、練習に戻ろう！

おれは、みんなを誘導して練習場に戻した。

そして俺はこのあと、衝撃的な事実を知ることになるなんて思ってもみなかった。

あんなに元気なはずの東條が、まさか治らない病に侵されていたなんて・・・・。

東條の具合が良くなくて、再び入院することになったみたいだ。

なぜ検査入院が必要なんだ？

熱が下がらないらしいんだ。

医師1

・・・東條君には家族もいないから、君を家族のものとして伝えておくよ。西田院長からも許しを得ている

西田順

父さんから？

医師1

彼はね・・・・

そういい始めた医者からの証言に、俺は言葉を失った・・・・

西田順

東條が？・・・嘘だろ・・・・

その病名は、聞いたことがあった。

西田順

まさか・・・母さんと同じ病気？

父さんに、確かめたかった。

確か、担当医と言っていたよな。

俺は、病室で眠る彼に・・・・

西田順

・・・宏人・・・

初めて下の名前で呼んでいた。

自分でもびっくりするくらい自然に出た。

西田順

なんで、黙っていたんだよ、病気のこと・・・

そうか理子さんが言ってた病気のことって、このことだったんだ。

・・・俺はなにもかも知ってしまった。

彼の命が、あと半年であることを・・・・。

病気が、進行していて、半年もつかどうかもわからないとまで宣告された。

本人には、もう宣告してあるらしいのだが、彼には口止めされていることも聞いた。

もっと早く知っていたら、偉そうなこと俺だって・・・

水くさいよ、東條！！

同じ時間、父さんはある会議に出席していた。

これから手術をするという患者についての報告会だった。

医師2

東條宏人。わたしが自ら受け持っている患者ですが、彼はね、息子の同級生らしく、いま、検査入院が、長引いてます。

医師1

その東條宏人という、クランケですが・・・

医師2

はい。

医師3

彼の病名は？

西田父

・・・はい、実は、妻と同じ病気です。彼が、病院に訪れたときにわかりました。

医師1

難しい手術らしいですね。

西田父

それが・・・もう、手遅れなんです。最善を尽くしてはいますが・・・・

医師1

そう・・ですか。息子さんとは仲が良いみたいですね。この前お見舞いに訪れていたのを拝見いたしました。

西田父

最近あのこもやっと笑うようになってくれまして。彼の・・・・、東條君のおかげで。
そのことを、東條君にはなしたら、彼が探していたのはわたしの息子だと笑って話してくれたんです。

医師1

すいません。彼に・・・息子さんに、話したんです。彼の家族の代わりに・・・・余計なお世話でしたでしょうか

西田父

えっ？話したんですか？

俺は、東條の口から、直接聞きたかった。

いや、できたら、父さんの口からでもいいから、聞きたかった・・・・・。

その会議が終わり、様子を見に来た父さんに・・・・

西田順

彼・・・東條は、ただの風邪じゃないんだろ？

西田父

おまえは最近顔が変わった。彼の・・・東條君のおかげなんだろ？

西田順

あぁ・・・

西田父

いい友達ができてよかったじゃないか

俺の話を遮るように言う。

廊下に出て、父さんはコーヒーを出してくれた。

西田順

今度は間違いないよ・・・でも・・・・

西田父

でも？なぜ、浮かぬ顔をしている。

西田順

彼が消えそうだから・・
長くないなんて・・・・。あと半年の命だなんて・・・・聞いたら・・・・父さん、俺はどうすればいい？

西田父

順・・・

西田順

やっと・・・・やっとたった一人の親友ができるって・・・・今度こそちゃんとした友達が出来るって思っていたのに・・・・。仲間もできたんだ。やりたいことも見つかりそうなんだ・・・・・、俺の空・・・ってやつ。

西田父

空・・・。そうか、東條君のことを聞いてしまったんだね。順、すまない

西田順

父さんは、あのときから知っていたんだろ？こないだなぜ彼が病院に来ていたのか

西田父

・・・あのあと、担当医になって知ったんだ。彼の探している人物が、まさか自分の息子のことだとは思わずにいて・・・。そして、母さんと同じ病気であることも知ったんだ。

西田順

俺、悔しいよ。あいつのためになにもしてやれることがないなんて・・・
もう、手遅れだなんて・・・

西田父

順・・・

西田順

悔しくて仕方がないよ

俺は溢れる涙を止めることができなかった。

西田父

すまない・・・出来る限りのことは、してきた。
これからも、していくつもりだ。
私たちにできることはすべて・・・・
信じてくれ・・・

西田順

・・・・・・

西田父

おまえは、母さんに似てるよ。他の兄弟で誰よりも母さんに似ている。
お前を信じてくれている友人を裏切らないようにするんだよ？しっかりな

西田順

ありがとう、父さん。俺、東條にはまだ生きていてもらわなきゃ困るから、できることはなんでもするよ。医者じゃないけど、医者の息子だし・・・・

西田父

そうだな。わたしもこれからも、出来る限りのことはするつもりだ。一緒に頑張ろう・・・

俺はしばらく父さんの胸で声もたてずに泣いた。

まさか、目を覚ました東條に見られているとは気づきもしなかった。

俺は決意した。

今さら言わなくてもわかるだろうけど、東條のサークルに正式に入部することを決めたんだ。

ビラ配りをしていたら、電話が鳴った。

西田順

えっ？東條が？

俺は、急いで小屋に戻った。

何事もなく舞台にたつ彼がいる。

西田順

東條！やめろよ？まだ・・・

東條宏人

西田君、君こそビラ配り終わったの？

俺は舞台に上がり東條の手を取ると、

西田順

戻るよ？病院に・・・。まだ、検査は終わってないだろ？

みんな

えっ？検査？

みんなは、ビックリしている。

東條宏人

もう大丈夫だよ。退院したんだ

西田順

嘘をつくなよ。父さんからはそんな話は聞いていない。顔色悪いし、熱が下がらないから、検査入院が長引いてるんだろ？無理をしたら余計に・・・

俺が東條の手を引いて行こうとしたら、

東條宏人

僕が、治らない病気だからでしょ？

みんな

治らない？

西田順

東條

まさか、自分からばらすのか？

東條宏人

ばれちゃ仕方ないでしょ？この際だから、みんなに話すよ

西田順

いいのか？

東條宏人

うん。いずれはばれるから、話そうと思っていたしね・・・でも、ちょっと誤算だったな。まさか、西田君が、先に知ってしまうなんてさ

西田順

順番なんていいじゃないか・・それより・・・

東條宏人

西田君、最初に僕に会ったとき、言ったよね？同情で泣いているんじゃないかって。その答えをまだ、言ってなかった気がするんだけど・・・

西田順

もう、いいよ。お前が同情で俺を誘っていないことわかったから
とにかく、今は・・・

東條宏人

自分のからだのことは自分が一番よくわかってるよ？辛かったら言うからさ・・・
それに今はとても調子がいいんだ

西田順

でも、俺は・・・

東條宏人

みんなも、心配しないでよ

東條は、俺が言おうとしていることを無視している。

西田順

俺は・・・・

東條宏人

練習続けよう

そう言って俺の手を離し練習していた。

俺は何も言わずに・・・。

いや、いてもたってもいられなくてそのままその場を去った・・・。

彼をこのままつれていくべきはかどうかわからなくなったからだ。

東條宏人

無くしたくないんだ。お前を・・・・やっと見つけた・・・・。
なのに・・・・

夏木理子

西田さん？

西田順

・・・あっ、理子さん・・・

振り向くと理子さんがいた。

俺は泣き顔を見られたくなくて背を向けた。

夏木理子

もしかして、聞いたんですか？宏人の病気のこと・・・・

西田順

・・・はい。俺を、家族のものとして告知するって言われて・・・・

夏木理子

・・・そう・・・

西田順

なんで、東條なんだよ・・・。なんで・・・

夏木理子

彼はいつもそう・・・。自分がいじめられていたのに、そのいじめていた子がある日、自殺したって聞いて・・・

西田順

・・えっ？自殺？

夏木理子

宏人には、いじめられていた時期があったのよ？意外でしょ？

あんなに明るくて、みんなに信頼されているやつが？

いじめられていた？

夏木理子

でもね、いじめられていても彼には助けてくれる友達がいたの

西田順

・・・・やっぱり・・・

夏木理子

数年後・・・彼は、とんでもない事実を知った。

西田順

とんでもない真実？

夏木理子

そう。宏人を、いじめていたと言う彼が自殺したと、同窓会で聞いたの

西田順

卒業してそんなに経っていないのに？

夏木理子

中学の時の話よ？

西田順

あっ、そっか

夏木理子

彼の遺書には、こう書いてあったんですって。
【東條君と、友達になりたかったんだ。
でも、うまく表現できなくて・・・・
ごめんなさい。】
こう書き記された手紙を読まれたとき、宏人は涙を流したの。たった一人・・・・
涙を流したのよ？

彼の気持ちにもっと早く気づくべきだった。

僕の方こそ、ごめんなさい。そう、経壇に向かって言ったそうよ。」

西田順

東條

だからあのとき、涙を流してくれたんだ。

俺が最愛の人を、自殺と言う形でなくした痛みがわかるから・・・・・。

西田順

バカだよ、あいつは。バカがつくほど優しいやつだ。

夏木理子

私ね、宏人のやりたいことをやらせたいの。最後までちゃんと、生き抜いてほしいから

西田順

・・・俺も同感

夏木理子

西田さん・・・宏人のこと、よろしくお願いします。

西田順

理子さん・・・

西田順

うん・・・

東條宏人

西田君、何油売ってるの？

西田順

東條・・・・

東條宏人

時間ないんだよね！

西田順

・・・だったら・・・

東條宏人

だって、この夏越えたら文化祭だよ？みんなに見ててもらうチャンスなんだからさ。今のうちに、調整しないと、完全な舞台を見てもらえないでしょ？

西田順

でも、おまえは・・・

東條宏人

西田君が、僕のために何かしてくれようとしてるのわかってるよ。大丈夫。体が辛かったらちゃんと言うし、無理もしない

西田順

本当だな？約束しろよ？無理は、絶対しないって

東條宏人

約束するよ

西田順

わかった・・・。なら、無理やり戻れとは言わないよ

東條宏人

ありがとう、西田君。劇団に入ってくれたのは、もしかして僕のために？

西田順

・・・いや、自分のためだよ。やりたいことを見つけたいなって思ったんだ・・・

東條宏人

そっか。それなら安心した。僕のことを心配したからかと思ったから

半分図星だった。

東條のそばにいたいと思ったから・・・・。

東條宏人

やっぱり、病院に戻るよ。
西田君のお父さん、優しいからついつい甘えちゃうんだよね。っていうか、お世話になってるし、心配もかけちゃったし・・・

西田順

ったく、調子がいいやつだな

東條宏人

えへへ

そう言いながら、笑って戻っていく東條の後ろ姿がなんだか消えそうだった。

俺が舞台の袖に戻ると・・・

斎藤一樹

・・・西田さん・・・

西田順

斎藤さん・・・・

いつも無口な彼が口を開いた。

斎藤一樹

ねぇ、西田さん。彼はいつも優しい人です・・・

西田順

あぁ、優しいな

斎藤一樹

いつも僕たちを、優先して、自分のことは後回し・・・。だから、治らない病気に・・・

と言うと、彼は泣いてしまった。

西田順

斎藤さん、自分を責めないでください。こんなときに聞いてもいいか、わかりませんが、あなたたちと東條との出会いを、改めて聞きたいです。辛いことを思い出させることになりますが・・・・

斎藤一樹

構いませんよ。

西田順

ありがとう。斎藤さん、あなたは、どんなきっかけで？

斎藤一樹

わたしが、心の闇を抱えたのは、両親の自殺でした。叔父が父を裏切り、とても耐えきれなくなった父は、母と共に・・・

西田順

そうでしたか・・・・

それも辛いことだ。

斎藤一樹

僕には、姉がいるんです。今は、姉がたった一人の肉親で・・・両親がなくなったことをいまだに知らせていません。外国で、家族をつくって幸せに暮らしています。

西田順

どうして心の闇を抱えることになったんだ？

斎藤一樹

信頼しているはずの叔父が裏切ったことが原因と知って、あなたと同じで人を信じられなくなってしまって。そんなとき東條さんが、声を掛けてくれたんです。君は、一人になってしまったの？って言われて・・・
人と話すことが怖くなってしまった私でしたが、歌だけは嫌いになれずにいましたから・・・・。
歌うことだけがわたしの生き甲斐でした。それを、東條さんは、わかってくれて・・・・

西田順

なるほど・・・

斎藤一樹

今は、東條さんのおかげでいろんな出会いができたと思ってます。西田さんに会えたことも・・・・

西田順

・・・・・

斎藤一樹

東條さんは、パートナーと、紹介してくれたのが、正也さんです。

そうだな。いいコンビだ。二人ともすごくいい声だ。

正也さんはというと・・・・

春日部正也

継母に捨てられたんです

西田順

・・・そうでしたか

春日部正也

僕らに光を与えてくれた人・・・東條さんはなくしたくない人・・・でも、どうすればいいかわからないです

みんな、同じ気持ちなんだ。

彼の力を改めてすごいと思った。

俺も、彼をなくしたくないと思ったから・・

俺の空を見つけるまで、生きててほしい。

いや、病気なんて治ってずっと生きていてほしい。

生きててくれよな？東條。

俺は、東さんや榊さんと笑って話す東條を見て思った。

俺は出来る限り東條をフォローしていくことにした。

父さんからも、色々注意しなければならないこともちゃんときいた。

あとは、本人が生きたいという意思が強いかどうかにもよると、言われた。

西田順

東條のこと、１番心配している理子さんのこと、悲しませるなよ？

東條宏人

・・・西田くんはさ、なっちゃんのこと名前で呼ぶんだね。西田くんだけだよ？付き合ってる僕でも呼ばないのに

西田順

・・・・・

そんな細かいこときにするなよ。

もっと、大切なことあるだろ？

東條宏人

もしかして、里子さんを、思い出すから？

西田順

確かに彼女は、里子と同じ名前だけど、ただ、それだけだよ

東條宏人

やっぱり、違うよ

西田順

どっちでも、いいだろ？

本当は、ここ数日間彼女に相談を受けていた。

彼女は、あれから泣いてばかりいるから。

彼女の気持ちを考えたら言えないことがある。

ほっておけない。

もう一度、誰かをすきになるかも知れないと思ったが、この気持ちはきっと、知られてはいけないんだ。

たった数ヶ月一緒にいただけだが・・・・

彼女の笑顔を最近見ていない気がするんだ。

いや、初めてあったときは見たかもしれないが・・・・

そのときと、事情が違う。

東條宏人

もう夏もおわりだね

西田順

夏休み、終わるな・・・まだまだ、暑いな・・・・

眩しい太陽、暑い日差し・・・・

東條の体はもう限界に来ているはずだ。

時々すごく疲れきった顔をしている。

俺たちが、支え続けているからか？

少しだけ、元気になった気もする。

彼は、隠すのがうまいと聞いた。

確かに、理子さんの言う通り、時々疲れはてているのに笑顔を絶やさないんだ。

なぜ、彼が病気にならなきゃいけないんだ。

しかも、死ぬかもしれないなんて・・・・。

ねぇ？西田君、夏休み終わったらさ、もう秋だね。大学の夏休みは、１ヶ月ほど長いから。すぐ文化祭があるね

西田順

東條、少しは休むって気持ちにはならないのか？

東條宏人

僕は、大丈夫。だっていますごく調子がいいんだ。みんなの評判もよくなってきたし、西田君みんなに溶け込んでくれたし、ビラ配りとか頑張ってくれたおかげで、大学祭には間に合いそうだし。本当にありがとう

西田順

東條の調子がよさそうで良かった。父さんも、心配しているんだ。彼は、無理をしてないか・・・とかね

東條宏人

そうだ！たまには夕飯でも食べに行かない？

西田順

そうだな。最近忙しくて行ってなかったな

東條宏人

みんなも行こうよ！たまには、息抜きしなきゃね

そう言われて、みんなは支度を始めた。

西田順

よし行こう。東條は、支度できたか？

東條宏人

僕は、なっちゃんと話すことあるから。

西田順

ふーん。ってことは、いよいよ、プロポーズ？

東條宏人

えっ？

なぜだか、戸惑う東條。

西田順

違うのかよ

東條宏人

先にいってていいよ？いつもの店を予約しておいたから

西田順

東條？

東條宏人

ほら、遅れると、怒られる

西田順

・・・・わかった

一瞬だけあのときと同じ寂しそうな笑顔になった。

そんな東條の様子が気になったけど・・・

西田順

じゃあ、先に行ってるよ

そう言ってみんなと合流し、その場をあとにした。

そのあと・・・

東條は、立っているのもやっとだったのか、理子さんに、寄りかかっていた。

夏木理子

宏人？大丈夫？

東條宏人

なっちゃん・・・もし、僕が、死んだら・・・

夏木理子

ダメ！死ぬなんて簡単に口にしないって約束したじゃない。あなたは、今を生きているのよ？

東條宏人

僕は・・・

夏木理子

宏人、お願い・・・もう、これ以上・・・

東條宏人

なんでかな・・・。みんな優しいから、死にたくないんだ。みんなといるのが心地よすぎて・・・幸せすぎて・・・・どうすればいいかわからなくて・・・・

夏木理子

宏人・・・

東條宏人

逆に辛いんだ

彼が初めて弱音を吐いた。

俺は、東條が心配で戻ってきてその言葉を聞いてしまった・・・・。

西田順

東條・・・

東條宏人

なっちゃん、僕はどうするばいい？

ちゃんと最後まで笑っていられるか自信なくなってきちゃった」

夏木理子

大丈夫よ。あなたは生きれる。今もちゃんと生きているじゃない・・・だから、今を・・生きて・・・？

理子さんは、東條を抱き締めていた。

彼は、彼女の胸のなかで涙を流していた。

彼が・・・東條が・・・泣いている。

東條は、ずっとひとりで苦しんでいたんだ。

この病気のことを、聞いてからずっと・・・・。

一人で苦しんでいたにちがいない。

・・・いや、違う・・・

彼は逆に一人になりたくなかったのかもしれない・・・・。

人と笑うことで、自分の人生を・・・

残りの命を過ごそう。

そう考えていたのだろう、

東條宏人

僕はね、彼らといる時間を大切にしたいんだ

彼が、そういっていた意味がようやくわかった。

誰かといることで、自分の存在を、遺そうとしていたんだって・・・。

そう考えたら、俺はいつのまにか泣いていた。

・・・俺はその場を去って、一人泣いていた。

それぞれの空

第1話 - それぞれの空

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