命短し哀せよ己

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がやがや私たちを見て話を広げる大人たち

黒い服を纏い根の歯もないことで話を膨らませる彼らを、

当時の私は悪魔だと思っていた

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弱ったこえで私を呼ぶたった一人の肉親

涙で目を腫らした夕陽の耳を塞ぎ、

私はただこの苦痛な時間が早く過ぎるのを待っていた。

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かと思えば、

騒がしかった声は途端に止んだ。

それと同時に大きな影が私と夕陽に差し掛かった

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顔を上げれば、複数人の男とその中央に

黒の着物を纏った男がいた

険しい顔で私と夕陽を見るその人は目を閉じ、口を開く

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ため息混じりに吐いたその言葉は、

悲しみなのか、憎しみなのか

哀れみなのか

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ただ、

見かねたように私たちを見るその目が、

憎らしかった

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私がそう言うと

目の前のおじさんは、大きく笑い出した

豪快に笑うその声は、その場には似つかわしくない

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私は夕陽を守るように抱きしめる

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また笑い出すおじさんとは裏腹に

おじさんの周りにいる男の人たちはわなわなとしていた

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笑いを収めたおじさんは、

目を細めて再度、私と夕陽を見た

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警戒する私に対して、おじさんは口角を上げた

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そう言い背中を見せるおじさん

おじさんが着る着物の背には

美しい鳥の紋様が描かれていた

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″生き残るためには、この人に着いて行った方がいい″

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その時と私は、自分の中で何故かそう捉えた

怖がる弟の手を引き、

私は"鴫埜 勝久"に着いて行った

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〚鴫埜組〛の長に。

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その4年後、

弟の夕陽は死んだ。

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私は祖父への復讐を抱いて、

今をまだ生きている

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〚命短し哀せよ己〛

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