花言葉と恋模様

場所はとある深夜の通話サーバー。メンバー限定の“控え室”に、にぎやかな声が響いていた。

「ねぇ、最近のあのふたりさぁ…やばくない？」

「出た、いむの“探偵ごっこ”」

「ちがうちがう、僕はただ事実を言ってるだけ！

最近しょーちゃんがめちゃくちゃ機嫌いいし、Ifくんも花の写真ばっかインスタに上げてるじゃん？」

「うーん、確かに甘さが増してるのはわかる」

そう言ったのはないこ。

「初兎ちゃん、この前ライブ後に“あ、まろちゃんが頑張ってるから僕も頑張らないと”って呟いてたしね。顔ほころびながら」

「尊いな……」

こっそりマイクをオンにしたのはりうら。

「でも、ふたりとも自然体でいいじゃん。あれくらいの空気感なら、見ててこっちも落ち着く」

「いやいや！あの距離感で“自然体”とか言えるのお前くらいだって！」

いむが即座にツッコむ。

「この前も、スタジオ入ったらふたりで“椿の花言葉がね”とか話してて、僕さ……帰ろうかと思ったもん」

「まあでも……」

最後にぽつりと口を開いたのは悠佑だった。

「幸せそうなら、それが一番だよな。

俺たちの音楽が誰かを幸せにするなら、その誰かがメンバーでも、最高だと思う」

一瞬、空気があたたかくなる。

「……それっぽいこと言ってるけど、アニキもこの前“初兎がまろのこと大事にしててえらい”って笑ってたよね」

ないこがからかうように言うと、

「言ってないし、言ったとしてもそれは“保護者的視点”だから」

「はーい出ました、“保護者目線”」

「俺ら子供かよ！」

深夜の会話は、なんだかんだと笑いに包まれていく。

けれど、全員の心にはひとつ、同じ気持ちがあった。

――ふたりが並んで笑ってる姿は、やっぱり、ちょっとまぶしい。

誰よりも真っ直ぐで、照れ屋で、花を贈り合うような優しいふたり。

その背中を、誰もがそっと支えたくなるのだった。