菊が舞う、その前に

私は無意識のうちに彼を睨んでいたらしい。

もちろん彼を睨んだつもりはない。

ただ

「菊一人で何億相続するのっ⁉」

「お国入りなんてもったいない。なんとか私たちに残させないと」

「菊に遺言を書かせたらいいじゃん」

「半年から一年だって。好都合じゃない」

など、不快な言葉を思い出しただけ。

「親戚って…意味ある？」

我ながら冷たい声が出たけれど、早川さんは特に表情を変えることなく、ただじっと私を見ていた。

「帰らないんだな？」

コクン…

「だが、売却書類がこれでは不十分。査定が終わったら連絡する」

「印鑑証明書とか？コンビニで取れるでしょ？」

私がそう言うと、彼はデスクへ行って一枚の紙を私の前に置いた。

「不動産売却必要書類一覧…固定資産税納税通知書…」

持って出ていない。

「もう一度聞く。空き家か？」

「……違う」

「住人がいるのを追い出すのか？」

「違う。私が出たから…」

「家財がある状態ってことな」

コクン…

「分かりました、一ノ瀬さん。まず、査定に入ります」

改まってそう言った彼は

「訳あり臭がするから、社員に任せられない。俺が行く。それでいいか、一ノ瀬菊？」

と鍵を手にした。