涙が恋に変わるまで

「――もう一度？」

　中田（なかた）からの予期しない言葉に、俺は思わず反復した。

「実は、三年前に堂本（どうもと）さんと、ショッピングモールのオープニングイベント企画に携わったことがあります。その際に、候補に挙がったデザイナーがこの方です」

　ページを捲（めく）り、顔写真を示す。

　そこには、有川（ありかわ）百々（もも）と女性の名が記載されていた。

「当時は“ファーストインプレッション”のセカンドラインにいらっしゃいました。実力を認められてメインブランドのデザイナーに昇格したと聞いています」

　淀みなく語られる来歴を聞きながら、俺は資料に映るデザイナーの顔写真をまじまじと見下ろした。

　年齢は三十代後半、容姿は黒髪のボブカットが印象的。

　しかし、カメラをしかと見据えた瞳が、口元に浮かぶ微笑の柔らかさに勝る程に強気。

　良く言えば、美人で敏腕。

　悪く言えば、＊＊＊＊＊＊

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