ナオコハ物語

続きです！

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……ごめん、なおこ。

「……んっ……」

そして、重なった。

触れるだけの、羽のようなキス。

けれど、その柔らかさは想像を絶するもので、

頭の芯が痺れるよな感覚に襲われる。

一度触れてしまえば、もう「綺麗で無垢な関係」には戻れない。

ーーわかっているのに、

吸い付くような感触に抗えず、

私はさらに深く、唇を喰むように重ねてしまった。

「……ん……っ……」

NAOKOの喉から、微かに吐息が漏れた。

…今の気持ちいのかな？

そんな不敬な思考が頭をよぎった直後、

密着した体から伝わる彼女の鼓動が一瞬、

跳ねた気がした。

ぴくりと、腰に回していた私の指先が震える。

心臓がうるさい。

バレたかもしれない、という恐怖。

……でも。

「嫌だったら、起きてよ……」

卑怯な言い訳をつぶやく。

起きないのは、嫌じゃないから？ ナオコもこの熱を求めているの？

薄く開いた彼女の唇からは、熱を持った吐息が絶え間なく溢れている。

けれど、彼女は一向に目を開ける気配がない。

拒絶も肯定もしないその静寂が、

私の理性をさらに焼き切っていく。

（……いいんだね…）

自分に言い聞かせるように、私はもう一度、

深く、深く唇を重ねた。

今度は、彼女の舌先に触れるほど、

独占欲を剥き出しにして。

「……ん……っ////…んぅ……」

少し息苦しかったのか、 逃げるように首を振るけれど、私を拒むように押し返す手には力が入っていない。

……ん、……ちゅ、……っ……

彼女の喉の奥から漏れる小さな吐音（ねいき）が、私の耳元で甘く響く。

無自覚で残酷な誘惑。

理性の糸が、ぷつりと切れた音がした。

このまま、彼女が目を覚まして私を拒絶するまで、この甘い熱に溺れてしまいたい。

そのときだった。

「……ん……っ…………すき……だよ…」

耳元で、熱を帯びた声が響いた。

私の体温が、一瞬で凍りつく。 心臓が跳ね、全身の血が逆流するような感覚。

「……っ、え……？」

重なっていた唇を離し、私は彼女の顔を覗き込んだ。

NAOKOの瞳はまだ閉じたままだ。

けれど、その表情はどこか切なげで、

愛おしい誰かを想っているような

……そんな、見たこともない柔らかな色を湛えていた。

（好き……？　今、私に言ったの……？）

​

一瞬、心に甘い期待がふわりと広がった。

けれど、その期待を打ち消すように

鋭い不安が胸を刺した。

（……誰を？）

​誰にでも分け隔てなく優しい彼女のことだ。

この「好き」だって、 無自覚な甘えの延長に過ぎないのかもしれない。

それとも――夢の中で見ている、私じゃない誰かへの言葉なのだろうか。

「…………ナオコ？」

震える声で名前を呼んでみるけれど、

彼女はまた小さく吐息を漏らすだけで、

それ以上の言葉を紡ぐことはなかった。

暗闇の中、私の心だけが激しく揺れ動く。

このまま、聞こえなかったことにして、続きを奪うこともできる。

けれど。

明日、目が覚めた彼女が「昨日はよく眠れたね」なんて無邪気に笑ったとき、

自分はどんな顔をすればいい？

（奪いたいんじゃない。……ちゃんと、私を選んでほしいんだ）

私はゆっくりと、回していた腕を解いた。

吸い付くような肌の感触が離れていくのが、

ひどく寂しくて、胸が締め付けられる。

彼女の乱れたバスローブの襟元を、

震える手でそっと整えた。

指先がまだ熱い。唇には、

まだ彼女の感触が残っている。

「……次は、ちゃんと聞かせてね」

小さく、自分に言い聞かせるように呟く。

夢の中の無自覚な言葉じゃなくて。

その瞳に「私」を映した状態で、その言葉の本当の宛先を教えてほしい。

たとえ、それが私の望む答えではなかったとしても。

「……逃げないでよ、ナオコ」

私は彼女の額に、今度はただの親愛を込めた、

小さく短いキスを落とした。

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朝。

障子の隙間から差し込む光で、ぼんやりと目が覚める。

……いや、正確には。

一睡もできていない。

隣では、NAOKOが気持ちよさそうに眠っている。

昨夜のことが、全部そのまま残っていて。

胸の奥がじんわりと熱いまま、動けない。

「……コハル？」

ふいに、声がして。

いつの間にか起きていたNAOKOと目が合う。

「え、ちょ、顔やばくない？大丈夫？」

心配そうに覗き込んでくる顔は、いつも通りで。

何も知らないみたいに、まっすぐで。

「眠れなかったんか？」

そう言って、額に手を当ててくる。

その距離に、一瞬だけ呼吸が詰まる。

「……だいじょぶ」

絞り出した声は、自分でも驚くくらいかすれていた。

「……全然大丈夫じゃないやん」

そう言いながら、安心させるみたいに頭を撫でられる。

その手の温度に、昨日の全部がよみがえってくる。

（……言えるわけ、ないじゃん）

なんてことを思いながら、

私は小さく目を逸らした。

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つぎはNAOKO視点のお話を書く予定です！

お楽しみに✨