確かめたい

夜のリビング。テレビもつけず、静かな部屋の中で太智はソファに寝転がりながら、スマホで動画をぼんやりと眺めていた。

ふと、背後から気配を感じた次の瞬間。

ふわりと、仁人がその上に覆いかぶさってきた。

「……じんちゃん？」

スマホを胸の上に落とし、戸惑いながらも太智が声をかけると、仁人はまっすぐにその瞳を見つめてきた。

「太智……」

仁人が、低く落ち着いた声で呼ぶ。

「……ねえ、俺、太智のこと好きだよ。……太智はさ、俺のこと、ちゃんと好き？」

その問いかけは、胸に刺さるほど真剣だった。

こんな体勢やったら、すぐ押し倒し返せるのに。 そんなことも気ぃつかんと、「好き」って言葉を求めてくるじんちゃんが、ほんまに無防備で、可愛い。

太智はゆっくりと手を伸ばして、仁人の頬にそっと触れた。

指先に触れたその熱が、彼の不安を物語っている。

「……好きやで。めっちゃ好きや。愛してる。じんちゃんのこと、俺だけのもんにしたいって思うくらい、好きや。」

一言ずつ、ちゃんと届けるように、丁寧に。

太智の声が部屋に響くたび、仁人の肩の力が抜けていく。

ふっと緩んだ笑顔。

でも、それも束の間──

「……急にこんなことして、ごめんな？」

顔を真っ赤にして、照れたように目を逸らす仁人。 そのまま逃げるように立ち上がろうとしたその腕を、太智はすかさず引き留めた。

「どこ行くん？　逃がすわけないやん」

引き戻して、今度は太智が上になる番。

ソファに優しく押し倒して、仁人の髪をそっと撫でる。

そして、ふわりと唇を重ねた。

最初は触れるだけのキス。

けど、次第に深く、舌を絡めると、仁人の体がかすかに震えた。

唇が離れても、視線は絡んだまま。

「……じんちゃん、ごめんな」

太智が優しく囁いた。

「今夜は……寝かしてあげられへんかもしれんわ」

仁人は目を閉じ、何も言わずに太智の胸に顔を埋めた。

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ソファの上で、唇を重ねたまま時間が止まる。

熱を含んだキスの余韻に、仁人の肩が震える。

太智はゆっくりと唇を離して、彼の頬にまた触れた。

火照った肌。赤く染まった耳。少し潤んだ瞳。

「なあ、じんちゃん……なんで急に、あんなこと聞いてきたん？」

仁人は小さく瞬きをしてから、そっぽを向いた。

「……なんとなく。不安になっただけ」

「俺のこと、信じてないん？」

「違う。……信じてるよ。でも……たまに不安になるんだよ。太智、他の子にも……優しいし……」

そこまで言ったところで、仁人は言葉を飲み込んだ。

太智はふっと笑って、指先で仁人の唇をそっとなぞる。

「アホやな。俺がどんだけじんちゃんのこと好きか、ちゃんとわからせたるって言うたやん」

そう言って、もう一度、深くキスを重ねた。

唇を舐めるように、焦らすように。

絡めた舌が、甘く音を立てるたびに、仁人の呼吸が乱れていく。

「……っ、太智、ソファ狭い……」

「せやな。でももう、むり」

太智は仁人の耳元で囁き、ゆっくりと首筋に唇を落とした。

優しく、けれど離さないように、丁寧に愛していく。

その夜、仁人が寝室に戻ることはなかった。

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翌朝

カーテンの隙間から差し込む朝日。

リビングのソファには、ブランケットに包まったふたりが寄り添うように眠っていた。

仁人が先に目を覚ます。

視界の端に映る太智の寝顔は、どこまでも穏やかで、すこし子どもみたいに無防備だった。

「……昨日、やっぱり寝かせてくれんかったやん」

ぽそっと呟いて、頬を染める仁人。

けど、その頬にはどこか幸せそうなゆるみもある。

すると、目を閉じたままの太智が、ふいに口を開いた。

「……だって、俺のこと信じてへん言うたやん。証明せなな……？」

「うわ、起きてたんだ……っ」

「んー……まだ寝ぼけとる。けど、じんちゃんのことはちゃんと覚えとる」

太智は腕を伸ばして、仁人を自分の胸元にぐいっと引き寄せた。

「朝も……ちょっとだけ、証明してもええ？」

「……っ、ダメだろっ！ほんとに仕事遅れる……！」

そう言いながらも、仁人は太智の胸の中で動けなくなっていた。

甘い体温に包まれたまま、ふたりだけの朝が、静かに始まっていく。