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来世の約束、今世の恋

第2話 - 第2話思い出せない温度

1,972文字

2026年05月27日

#rimn

#nmmn

しろまる

「……で、聞いてる？　ライ」
「聞いてる」

「絶対聞いてないじゃん」

昼休みの教室。

机を向かい合わせにして弁当を食べながら、緋八マナはむっと頬を膨らませた。

ライはそんな顔を見て、少しだけ口元を緩める。

「聞いてる。購買の焼きそばパン争奪戦に負けた話」

「そう！　めっちゃ悔しくない！？」

「毎日やってるじゃん」

「青春だから！」

「意味わかんない」

呆れたように返しながらも、ライの声は柔らかかった。

マナは最近、それに気づき始めていた。

伊波ライは、一見冷たい。

静かで、表情もあまり変わらない。

けれど、自分に向けられる視線だけは妙に優しい。

まるでずっと前から知っているみたいな目をする。

「……ライってさ」

「ん？」

「俺のこと、前から知ってた？」

ぴたり、とライの箸が止まった。

ほんの一瞬だけ。

それから何事もなかったように弁当を閉じる。

「なんで」

「いや、なんか」

マナは頬杖をついた。

「たまにさ、俺見る目が変なんだよね」

「変って」

「懐かしそうっていうか……大事そうっていうか」

その言葉に、ライの心臓が強く鳴った。

百年間、会いたかった。

忘れられなかった。

何度生まれ変わっても、もう一度会いたかった。

そんな感情を隠しきれていなかったのかもしれない。

ライは視線を逸らす。

「気のせい」

「ふーん……？」

納得していない顔。

けれどマナは、それ以上追及しなかった。

放課後。

今日は委員会があるというマナを待つため、ライは図書室にいた。

静かな空間。

ページをめくる音だけが響く。

だがライの視線は、ほとんど本を読めていなかった。

ふと窓の外を見る。

夕焼け。

百年前も、こんな色だった。

病室の窓から見える空を、マナと二人で眺めたことを思い出す。

『退院したらさ』

ベッドの上で、マナが笑っていた。

『海行きたい』

『うん』

『あと、お祭りも』

『うん』

『いっぱいデートしたい』

その夢は、叶わなかった。

病気は思ったより早くマナを奪っていった。

日に日に痩せていく身体。

苦しそうな呼吸。

それでもマナは最後まで笑っていた。

『泣くなよ、ライ』

『……泣いてない』

『嘘つき』

弱った手で、ライの頬を撫でて。

『来世でまた会えるなら、次はいっぱい幸せになろ』

その言葉だけを残して、マナは眠るように息を引き取った。

ライは今でも、あの日の温度を忘れられない。

「ライ！」

突然、図書室の扉が開いた。

息を切らしたマナが顔を出す。

「終わった〜！」

「うるさい」

「図書室だった」

小声で謝りながら、マナはライの隣に座った。

「待たせた？」

「別に」

「ありがと」

そう言って笑う。

その瞬間、ライは少し目を見開いた。

夕焼けが差し込む横顔。

百年前の記憶と重なる。

胸が痛くなるほど、愛しい。

「……マナ」

「ん？」

無意識に名前を呼んでいた。

マナが顔を近づける。

「どした？」

近い。

睫毛まで見える距離。

ライは思わず息を止めた。

するとマナが突然、ライの顔をじっと見つめた。

「……やっぱり」

「？」

「なんか、ライ見てると苦しくなる」

ライの鼓動が跳ねる。

「え」

「嫌とかじゃなくて！」

慌てて手を振るマナ。

「なんだろ……会ったばっかなのに、ずっと前から知ってる気がして」

そう言って、自分の胸元をぎゅっと掴む。

「ここが変になる」

ライは言葉を失った。

思い出しかけている。

少しずつ。

確実に。

その事実が嬉しくて、怖かった。

もし全部思い出したら。

マナは、自分が死んだ記憶まで思い出してしまうのだろうか。

苦しんでいた記憶を。

最後の別れを。

それでも。

それでもライは、知ってほしかった。

自分たちが、どれほど愛し合っていたかを。

帰り道。

空はすっかり暗くなっていた。

「コンビニ寄っていい？」

「ん」

二人で並んで歩く。

マナはアイスコーナーの前で悩み始めた。

「うわ〜どうしよ」

「早くして」

「待って待って、こういうの大事だから」

真剣な顔に、ライは思わず笑ってしまう。

「……ふは」

「え！？」

マナが勢いよく振り返った。

「今笑った！？」

「笑ってない」

「笑ったって！」

「気のせい」

「うわ絶対笑った〜！」

騒ぐマナを見ながら、ライは静かに目を細める。

こんな何気ない時間が、前世では叶わなかった。

だから今は、一秒でも長く隣にいたいと思った。

その夜。

マナはまた夢を見た。

白い病室。

窓辺の椅子に座る青年。

黒髪。

静かな目。

でも今より少し大人びている。

『ライ』

自分が名前を呼ぶ。

すると青年が振り返った。

泣きそうな顔だった。

『……置いてかないで』

その声があまりにも苦しくて、マナの胸が締め付けられる。

夢の中の自分は、弱々しく笑った。

『また会えるよ』

『嫌だ』

『ライ』

『やっと好きになれたのに』

その言葉と同時に、マナの目から涙が零れた。

そこで目が覚める。

「……っは」

呼吸が浅い。

頬が濡れていた。

どうして泣いているのかわからない。

けれど胸の奥が、どうしようもなく痛かった。

そして。

夢の中で自分が握っていた手の温度だけが、妙にリアルに残っていた。

来世の約束、今世の恋

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えっと……すごく、苦しくて、温かいお話でしたね。特に図書室でライが百年前を思い出すシーン、あの夕焼けと病室が重なる描写に息が詰まりました。マナが「ライ見てると苦しくなる」って言うところ、魂がちゃんと覚えてるんだなって思えて……最後の夢の温度、まだ手に残ってる感じが伝わってきました。続き、気になりますね🤍

しろまる

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