星降る世界で君にキス

「それで？」

肩に置かれた手の力が強くなる。

力を抜けば行人の胸にもたれかかってしまいそうで、星歌は地面に足を踏ん張った。

「こんな時間に、こんな人通りのない所で、うちの義姉に何か用ですか」

冷たい声。

敵意は翔太に向けられたものだ。

「ち、違うよ？」

言い訳するように呟いてから、星歌は一体何が違うのか自問する。

翔太は忘れていたスマートフォンを届けてくれただけだ。

なのに何故、行人に対してこうも後ろめたい気持ちになるのか。

それに、翔太にだって悪いではないか。

彼は純粋に、ただの親切心で動いてくれた。今だって、こんな邪気のない笑顔で──。

「しょ、翔太？」

少年のようにも見える目の前の男。そのキラキラ輝く瞳は幾分細められ、真っすぐな笑顔を作っていた唇は歪められている。

その目は星歌を捉えてはいない。

彼女の背後にいる行人と、まるでにらみ合うかのように視線を絡ませているではないか。

僅か数秒のこの時間を、星歌はふたりの思いを読み取ることなく無為に過ごした。

やがて翔太の顔がこちらに向けられる。

大きな瞳は柔らかく細められ、微笑を湛えた優し気な表情。

「僕は帰るね。明日もよろしく、星歌。一緒に働けるの、楽しみにしてるよ」

軽やかな調子でそう告げると、バイバイと手を振って駆けていく。

とっさに手を振り返し、星歌は何故だか背が冷たく凍るのを自覚した。

「アイツ、うちの姉ちゃんを呼び捨てに……！」

肩がプルプルと震える。行人の手が震源地となっているのだ。

いつも冷静で星歌のツッコミ役となっている義弟が、珍しく感情を高ぶらせている？

どう声をかけたものか分からず、星歌はひとまず静観の構えをとることに決めた。

静かな夜が過ぎて、また太陽が昇れば、気まずかった今の思いも吹き飛ぶに違いないと信じて。

だが、事態は混濁へと向かうことになる──。