あなたへ

　入社当初、同期の洋子を見た時に感じたのは『気に食わない』という想いだった。

　パッと見て美人！　と思える派手さはないけれど、洋子はスッキリとした清潔感のある女性だった。

　長い黒髪が綺麗で、黒目がちの目は牝鹿を思わせる。

　バランスの取れた体をしていて、運動をしているからかスタイルが良かった。

　洋子はすぐに周りと打ち解けて、『感じのいい人』として馴染んでいった。

　入社当時の私は地味な女で、コンタクトを入れるのが恐くて眼鏡を掛け、自分に似合う服が分からずメイクも知らなかった。

　胸が大きいから、余計に着る服に迷い、下手な物を着ては太って見える、もしくは野暮ったく見えるのが悩みで、お洒落を諦めていた。

　入社後、親交を深めた洋子は私に似合う服や、胸のボリュームを抑える下着などを教えてくれ、垢抜けるためのメイクも教えてくれた。

　その結果、後輩ができる頃にはすっかり垢抜け、自分に自信を持てるようになっていた。

　洋子には感謝しているけれど、そんな彼女が周りに慕われ、中心人物になっているのを見るとモヤモヤする。

　垢抜けた今の自分なら、洋子がいる場所にいてもおかしくないのでは……と思ったのだ。

　私は洋子の振る舞いや言動、持ち物などをチェックし、少しずつ彼女を真似ていった。

　洋子ならこうするだろう、と思った事を実行していくと、周りから『飯島さんって思っていたより面白いね』と言われるようになった。

（私にはもともと素質があったんだ）

　そう思った私は、洋子が気に入っている服屋に入り浸り、新作が出たらすぐに買った。

　洋子が使っているコスメもすべて買ったし、洋子が通っている美容室やサロンにも通った。

　洋子と同じバッグを持ち、同じチャームをつけた時、彼女にこう言われた。

『……悪気がないのは分かっているんだけど、あまり同じ物を持たれると、バッグを間違えてしまう可能性があるから、もう少し差別化を図ってもらえると助かるな。私も気をつけるから』

　それを聞き、私は何も悪い事をしていないのに、物凄く責められた気持ちになった。

　洋子と懇意にしている女性社員まで、ヒソヒソと『真似女』と言っているのを聞いて、とても不快になった。

　――きっと洋子も、陰で私を悪く言ってるに違いない。

　そう思った私は、洋子と親しくしている主任――安藤さんを味方につける事にした。