テラーノベル
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第93話
あの日――何か不穏な気配がしてから一ヶ月後。大分、体調は安定してきた。
少し、食べれるようになってきて、怠くなることも殆ど無くなってきた。
体重は……相変わらずだけど、筋力は上げないと呪いが解けない。
それで今は……
「ノア! もっと強くしないと跳ね返させれるぞ!」
汗まみれのライナーさんと一緒に組手。
スピードと、剣術と、魔力の使い方は俺の方が勝っているけど、筋肉的な所が弱ってて、勝つか負けるかの境界線にいる。
「ぐわぁっ!」
俺は、ライナーさんの剣を飛ばした。
カランカランと、少し遠くで剣が転がった。それと同時に、俺はライナーさんの首元に剣を添えた。
「……負けだな」
「でも、ギリギリでしたよ」
俺はそう言いながら、水魔法で上手く汗とか汚れを流した。
「ライナーさんはあれから体調に変化は無かったんですか?」
「何で、急にそんな事を?」
濃紫色こむらさきいろの瞳がキラリと光った。
もうこうなったら、ライナーさんに隠し事はできない。
「……って事です」
俺は、誰が呪われてて、その犯人が誰だかもライナーさんに打ち明けた。
俺の実兄で、第一部隊、エリート。名前は……ルディ。
色々、聞いて調べたんだから……
「ルディか……一度だけ手合わせをした事があるな。強かったし、王姉様お付きの騎士だ」
王姉様は、時々お店にやってくる。でも、お兄様らしき影は見えなかった。
というか、王姉様なら俺も接待した事ある気がするなぁ……
「ありがとうございます。あ、万が一の時々は、自分で、この魔道具を使ってください。他人に使いたい時は、その相手にもたせてください」
「分かった」
そう言ってライナーさんは、その魔道具――光魔法石がキラキラと乱反射するストラップを受け取った。
❂
最近、エリカの様子が変だ。
調子が悪いのか、あまり食べないし、ふらふらしてるし……でも熱は無いし……何だろうか?
呪いも、分かったら自分で吸い取れるし……う〜ん……
「ねぇ、ニルス」
皿洗いをしていると、エリカが洗い終わった皿を拭き始めながら話しかけてきた。
「ん? どうした?」
「私ね、妊娠したの」
え? 最近、様子が変だったのは、身重だったからで……
というか、俺たちの子供が……
そんな事を考えてたら、嬉しくて、幸せで……口角が上がりきって、ガッツポーズまで出た。
皿を置いて、手を拭ってから「よっしゃー!」とエリカに抱きついた。
「ニルス……?」
「ありがとう」
「え?」
俺の頬には涙が流れた。無論、嬉し泣きだ。
「……そうね。でも、まだ保証は無いわ。万が一の事もあるかもしれない……だけど、貴方が一緒なら安心だわ」
確かに、お産をするのは命がけだ。
それでも俺の事を信じてくれるなんて……幸せの他無いだろ。
「あぁ。本当に、幸せだ」
「私もよ」
❂
数ヶ月後。今日は私の誕生日。
やっとお酒が飲める。
そう言えば、あの『私が捕らえたやつが全員死んだ』という報告を受けた時に『左手はもう一度、同じくらいの怪我をしたら動かなくなる』と言われた。
……銃で撃たれた時、意外と骨もバリバリであのままだと、壊死をしてしまってたかもしれなかったらしい。
あ、それと、代償だけど……味覚無くなった。
誰にもバレてないし、嗅覚は生きてるから、セーフ。これは、墓場まで持ってく話だ。
皆も、それどころじゃないし……でも、バレたらどうしよう……?
「……ナ。リナ! ぼーっとしてどうした?」
ノアがボケっと椅子に座っている私の身体を揺すっていた。
「あ、ごめん。少し、考え事だよ」
「何だ? 抱え込む気か?」
「ノアには言われたくないな。それに、デザインについてだし」
私がノアの頬をつついた。
「ノアだったら、明日、世界の存在が滅びるってなったらどうする? 勿論、救う術は持っていて、それなりの代償があるという条件付きで」
「……救わない。今ある時間を大切にする」
意外だった。ノアは、絶対救うと思ったのに……でも、そっか。ノアだって変わっていってる。
「そっか……確かに、私も救わないよ。幸せの後には必ず切ないから……ね」
「意外だな」
「それは、こっちの台詞」
プクーと頬を膨らませると、吹き出された。
「その表情、久しぶりに見た。でも、リナには笑顔が似合うな」
「ありがとう。ふふっ」
「幸せの後には、必ず切ないのか……」
私は、そんな事を口の中で転がしているノアの横で、警戒心をマックスにしていた。
……あの魔力のやつが来る。
「ま、取り敢えず、ノアは二階に行って」
「え?」
「取り敢えず、ね」
私は、つべこべ言うノアを意地でも二階に押し込んだ。
……ごめんね。でも、あの獣人さんには会わせられないかな……
カランカランと、ドアベルが鳴った。
「いらっしゃいませ」
「狼の獣人はいるか?」
二十代くらいの第一部隊のエリートバッチを着けた一割型獣人が殺意満々で、私の前に仁王立ちをしている。
コメント
1件
うわっ、この回は色々と重なるね…!まずニルスとエリカの妊娠報告、めちゃくちゃジーンと来たよ。「よっしゃー!」って抱きつくところとか、素直な喜びが伝わってきてこっちまで笑顔になった。リナの誕生日パートも良いなあ、味覚を失ったことを誰にも言えないまま抱えてる感じが苦しい。ノアとの「救わない」って会話、あのノアがそんなこと言うようになったんだな…って成長を感じた。でも最後の狼の獣人、やばくない?続きが気になりすぎる🔥
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こはる
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