派遣社員の秘め事　 ～秘めるつもりはないんですが～

脇田と別れて、蓮はマンションに入る。

困ったな、どうしよう、と思う。

脇田のことではない。

奏汰のことだ。

ああいうタイプが一番困るんだよな。

脇田の誘いに乗るのも、真知子に言わせると問題あるそうだが。

やはり、同じ部署だし、いつも顔合わせてるし、お世話になってるし、断れない。

……待てよ。

前もこんなことあったな、と思いながら、エレベーターを待つ間、スマホを見ていた。

未来の番号に合わせたあとで、うーん、と唸る。

助けて、と一言言うのは簡単だ。

だが、未来はあの顔で冷ややかに見て言うだろう。

『へー。

助けは借りないんじゃなかったの？』

そうですね。

そうですよね。

せいぜい、晩ご飯持ってきてもらうくらいですよね、頼るのは、と思いながら、溜息をついたとき、誰かが後ろからスマホを取り上げた。

振り返ると、渚が立っていた。

スマホの画面を見ながら、ほほう、と言う。

「他所の男に電話しようとしてたところだったか」

どうするかな、浮気の現場を見つけてしまったぞ、と言い出す。

「なに言ってんですか。

未来じゃないですか」

もう～と言ったあとで、

「今、いきなり、スマホが上に浮いてったから、UFOにでも吸い上げられたかと思いましたよ」

と言うと、

「お前は相変わらず、阿呆だな」

と言われる。

ほら、乗れ、と扉の開いたエレベーターに向かい、背を押された。

鏡の前の手すりに手をかけた渚は笑ってこちらを見下ろす。

「気の利くエレベーターだな。

二人きりだ」

意味不明ですが……、と思いながらも、渚の顔を見られて、ほっとしていた。

「そうだ、蓮。

式場は何処がいい？」

はい？　と珈琲の缶を持ったまま、蓮はキッチンで顔を上げた。

「これが、徳田お薦めの式場だ」

とパンフレットを一通り出してくる。

「はあ、徳田さん、お薦めの……」

それは断れなさそうだな。

この中から選ぶしかないのか、と思った。

「お前の親にも断らなきゃいけないがな、蓮」

パンフレットを見たまま、渚は言う。

「……そうですね」

蓮は側に座り、そのうちの一枚を手に取った。

森の中の美しい教会だ。

真っ白な尖塔が太陽の光に映える。

夢のように綺麗な場所だな、と思った。

「そこにするか？」

と渚が横から覗いてくる。

「あんまり人が入りそうにない小さな教会ですけど、大丈夫ですか？」

「いや、誰も呼ぶつもりはないから」

と渚は言い出した。

「披露宴はそのうちやらないとまずいかもしれないが、式は誰も呼ぶつもりはない。

まあ、徳田と……享は呼ぶか」

「浦島さんは？」

じゃあ、浦島も、と言う。

「お前の親も来たいと言えば、来ていいぞ」

そんな言い方をする。

あれっ？　と思ったが、今はなにも追求したくはなかった。

側に居る渚の肩に少し頭を寄せる。

「……どうかしたのか？」

「どうもしません」

いけませんか？　とこちらを見た渚を見上げた。

……いや、と言い、パンフレットを置いた渚の手が肩に触れ、そのまま唇を重ねてくる。

そのままソファに押し付けるようにしてきた渚の額に手をやる。

「今日はパスです。

疲れてるんで」

「大丈夫だ」

と言った渚は、蓮の胸に、ソファの下にあった大きなクマのぬいぐるみを押し付けてくる。

「それ抱いて、目を閉じて、じっとしてろ。

その間に終わるから」

「……どんな人でなしですか」

結局、クマを抱いたままだった蓮は、ベッドに転がったまま、さっきの結婚式の話で、文句を言う。

いや、文句があるのは、渚に対してではないのだが。

「いい大人がいちいち、結婚するとかしないとか、親に報告しなきゃいけないなんておかしくないですかね？」

と言うと、渚はクマを取り上げながら、

「祝ってもらえるんなら、祝ってもらえ。

まあ、俺も人のことは言えないが」

と言ってくる。

「お前を育てた人たちだからな」

……育てられただろうかな、と蓮は眉をひそめてしまう。

だったら、一番懐かしいのが、未来の叔母の手料理なんてことがあるだろうかと思う。

うーん、と渋い顔をしながらも、俺も人のことは言えないがってなんだろうな、と思っていた。

前から気にはなっていた。

渚の話に、ジイさんと徳田さんの話は出るが、ご両親の話は出てこない。

居ないわけではないのは知っているのだが。

あれかな。

何処かの国の貴族みたいに、各子供に城があって、親と滅多に接点がないとか。

そんな莫迦な……。

クマを抱いたまま、キスしてこようとする渚を押しのける。

「考え事してるんで、やめてください」

「なにしてても、考えられるだろうが」

「気が散るんです」

と言うと、どんな言われようだ、と言うが。

いや、まだキスされて平気なほど、恋人同士として、馴染んでいないというか。

ちらと後ろの渚を見、

「そんなことされると、渚さんのことしか考えられなくなるからです」

と少し赤くなって本当のところを言うと、ちょっと嬉しそうに笑って真後ろから抱き締めてくる。

なんかいいなあ、と思っていた。

此処ではなにも構えたり、気を使ったりしなくていいし。

この人とずっと二人で居られたら、幸せな気がする、と思って、でもなあ、と思う。

「やっぱりやめてください」

と渚の顎を突いて押し返した。

「あの、あんまりキスとかしたら、飽きませんか？」

渚を振り返り言った。

「お前は飽きるのか？」

「いや……そんなにはしたことないので、わからないですけど」

とうっかり言うと、そんなにはしたことないって誰としたんだ、という顔をされてしまう。

「い、いや、渚さんとはですよ」

とフォローを入れたが、かえって変な感じになってしまった。

渚以外とはたくさんしたことがあるみたいではないか。

もちろん、そんなことはないのだが。

……言い間違い恐ろしい、と思いながら、

「そうじゃなくてですねー」

と弁解というか、説明する。

「あんまり近づき過ぎると、飽きられたり、嫌われたりしないかなあって、不安になったりしないですか？」

「全然」

うん。

そういう人ですよね、貴方、と思った。

でも、ちょっと小心者なところもなきにしもあらずだと思うのだが。

虚勢を張っているのか。

そんな自分に気づいていないのか。

判断つきかねるな、と思いながら、

「真知子さんが言ってたんです。

憧れから近づき過ぎたら、好きじゃなくなるかもって」

と言う。

奏汰のことを思い出していた。

「大丈夫だ。

俺はお前になど憧れてはいない」

うん、それもどうですかね？　と思っていると、

「それに、最初に会ったときより、今の方が好きだ」

と言ってくる。

この人の、言葉よりも、この、いつも真っ直ぐに見つめてくる瞳にやられそうになる。

まあ、真っ直ぐに見て嘘つく人も、嘘でなくとも、視線を合わさない人も居るけど。

そんなことを考えていると、渚が、

「なに思い出してる？」

と訊いてきた。

また渚に背を向け、呟いた。

「いえ……。

男と女って難しいですよね。

なに考えてんのかわかんないって言うか」

「お前……それ、俺の話じゃないよな？」

そりゃ、渚さんの考えは丸わかりだからね、と思う。

なにも隠さない人だから。

だから、安心できる。

「……俺にそういう相談するの、おかしくないか？」

と問われ、なにも考えずに、

「そうですよねえ」

と答えていた。

「おはようございます」

朝、社長室に入ってきた脇田を見た渚は、組んでいた腕を解いて、デスクを叩いた。

「脇田。

蓮の過去を洗え」

そう言うと、何故か脇田は吹き出す。

なんだ？　と見ると、

「今まで調べてなかったことにびっくりです」

と答えてきた。

再び、腕を組み、渋い顔をして、渚は言った。

「ま、たぶん。

徳田辺りは調べてる」

「じゃあ、徳田さんに電話しましょう」

そう笑って言う脇田を上目遣いに見、

「……驚くなよ、脇田」

と言うと、なんで僕が驚くんですか、という顔を脇田はしていた。