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サンコウの木

第41話 - 第41話

1,845文字

2026年08月03日

#異世界

#ハートフル

#感動

#切ない

#戦闘

#王女と騎士

こはる

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こはる

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第40話

〜大切な家族と今までの記憶〜

僕は、あの相棒として一緒に旅をした馬に跨がって家に戻った。

　十五年前までは、掃除までしていたけど、寝ちゃったから、ホコリまみれで、空気も悪くなっていた。

　僕は掃除を片っ端からして、布団を干して、食器も一通り洗ってから少し、薪を取りに行ってから、怪我の手当てをした。

　それからご飯を軽く済ませて、お風呂にも入った。

　僕は布団を取り込んでベッドメイキングをしてからホカホカの布団に吸い込まれた。

　今日は長かった。

　朝っぱらからこの世の物とは思えないデカさと強さのドラゴンと戦うのに、黒いモヤに包まれて、四人が来て、アニカが記憶を無くして、ソフィーは帰ってこない。団長に泣きつかれ、見たこと無い程の笑顔で頭を撫でられて、有給を貰えた。

　家の掃除をして、今日はもうヘトヘト。

　僕はもう、アニカとは関わらない方が丸く収まる形で終われると心に言い聞かせながら眠った。

　次の日。

　今日は朝早くから出て、昼前にはルミナに着こうと思う。

　あの今まで、一緒だった馬に跨がって北へ進んだ。

　道中は魔物は少しいたけど、どうってことないような感じで、平和になったなと心のどこかで安心した。

　休憩も挟まなかったので、昼前にルミナに着くと、大通りに魔物が襲った形跡があった。住宅街は被害をそれ程感じさせられなかったが、人がとても少なかった。多分、引きこもっているのだろう。

　……あの黒い雲が魔物を……遠くの街がこんなに……

　隣国に被害が無いとは言い切れないか……

　僕は少し大災厄の傷跡を見ながら、ビタリとレーナの元へ向かった。

　家の前まで行くとビタリが花壇に水やりをしているのが見えた。こっちの方は被害が無かったように見えた。

「ロルフさん……無事だったのですか……」

　僕の姿を見るとビタリは僕に向かって走ってきた。

「うん。ごめんね。僕が手早く倒してれば被害も広がらなかったのに……」

「何を言っているのですか。ここまで被害を抑えされたのです。あの日は朝早くから驚きましたが、怪我人が数名で済みました。本当、ありがとうございます」

　そう言ってビタリは頭を深々と下げた。

「それでなんだけど……これを伝えて欲しい。アニカが記憶を失った。ソフィーも帰ってきて無い。だから、アニカがもし来ても、僕の昔の事は言わないで欲しい。僕はソフィーを探すから一泊もせずに出るね」

　ビタリは思わず頭を上げて驚きを隠しきれてなかった。

「……そ、そうですか……ロルフさんは、疲れないのですか？」

　疲れるに決まってる。というか、振り回され過ぎて疲れてる。

　僕はビタリの後ろで隠密魔法を使っているレーナに気づいたけど、口の前に人差し指を立てられたので、レーナを無視して、首を横に振った。

「なら、休まないと……」

　そう言うビタリの声を遮るように僕は「まだ、僕の役目は終わって無い。だから休むのは取っておくよ」とビタリに向かって微笑みながら言った。

「取っておくって……いつもそう言って、今まで無理を……」

「ううん。でも、待ってる人がいるのに僕は止まれないからね。それに、動いてないと気が休まる気がしないし」

「ビタリ。貴方だって同じよ。隠している傷、あるんでしょ。私は、見せてとは言わないけど、訓練は剣を振るわないで。それと同じよ」

　そこまでレーナが言うとビタリも口を噤んだ。

　……確かにあれだけ被害があるなら、ビタリも動かないはずは無い……でも、ビタリが傷を負うなんて……

「あ、大丈夫ですよ。僕の事はいいので、ソフィーさんの事を探してあげてください」

　そう言ってビタリは微笑んだ。

　……本当に似てるな。レーナが言ってた事ってこれか……

「うん」

　僕は「無理しないで」と僕よりかなり背の高いビタリに耳打ちしてから馬に跨った。

「頑張ってください」「無茶も無理も禁物ですよ」

　二人がそう言いながら南東へ行く僕の事を見送った。

　✡

　ロルフ……有給をやると言ったが……

　俺は今、ロルフに治療をするのを忘れていた事や、アニカ姫の体調が優れなくなった理由とかを聞きたい所なのにいなくなって頭を抱えている。

　あいつなら、妹の事もあるから光の力についての資料を片っ端から読み漁っているはずだが……居ない……

　アニカ姫は昼頃から発熱と頭痛を訴えて、食欲も無い。

　そうなる前も、部屋にも寄らないままどこか消えてしまったので、かなり焦ったし、凱旋パレードも一月後に開く予定も立っている。

　俺は大きなため息をつきながら星屑が綺麗に光る夜空を見上げた。