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拝啓、玉なし皇子様。春画にもロマンスは必要です！

第9話 - 第9話　秘密①

2,091文字

2026年09月30日

#恋愛

#異世界

#中華風

#皇子

#妄想癖

#特技

市川ありみ

　葉青（イェチン）と別れてから麗霞（リーシャ）が次に来たのは、皇宮から出てすぐにある街。

　姜弘（ジャンホン）の機嫌を取るために、彼の好物である揚げたての胡麻団子を買いに来たのだ。

　胡麻団子といったって何でもいいわけではない。翠景鎮（すいけいちん）という店の、すり潰した黒ごまがたっぷりと入った餡子入りの、揚げたて熱々の胡麻団子でなくては。

　熱々の状態で持って帰るためには、先に麗霞（リーシャ）の私用を済ませなければならない。

　私用というのはもちろんアレ。春画絡みのことである。

　広い通りから一本中へ入り路地裏へ。

　燃え尽きることのない木に住むという伝説の白ネズミ、火鼠（かそ）のマークが入った看板が提げられた店に用がある。

　ちょっと怪しげな物品を扱うお店で、宮女に売り渡すだけでは物足りなくなった麗霞（リーシャ）は、時々この店に春画を納品している。

　宮女は未婚の女性が多いけど、既に夫のいる女性だってロマンスを求めている。つまり、麗霞（リーシャ）の春画を必要としている人がいるということ。

　2本目の角を曲がれば『火鼠』はある。

　少し暑いけれど薄手の生地で出来た外套の頭巾を被って、いざお店へ！ ――と麗霞（リーシャ）が道の角を曲がったところで、ドンッと誰かにぶつかった。

「きゃあっ！」

「いったぁ」

　思いっきり相手のおでこと自分のおでこをぶつけてしまった。ぶつかった相手も痛かったらしく、おでこを押えながら睨み付けてきた。

「ちょっと、どこ見て歩いてんのよ！ ……あら？あなた……」

　ぶつかった相手は女性。顔の下半分をフェイスベールで隠しているが、どこか見覚えがある。

「恋恋（リァンリァン）さん？」

「ええ、そうです。あなたは中書省の右（ヨウ）さん？」

　煜峰（ユーフォン）に春画を描いて売り渡していたことがバレたあの日、永夏殿（えいかでん）の裏で簪（かんざし）と引き換えに絵を渡した官女だ。

　なんでまたこんな、路地裏の怪しいところに？

　ふと右（ヨウ）の足元を見ると、1枚の小さな紙が落ちてる。

　――霊符？

　文字と絵とが書かれていて、ただの紙切れではなさそうだ。

「この御札、右（ヨウ）さんのですか？」

　ぶつかった拍子に右（ヨウ）が落としてしまったのかもしれない。

　拾って渡そうとすると、右（ヨウ）が驚くほどのスピードでそれを阻止し、自らの手で札を拾い上げた。

「ぶつかって悪かったわ。こんな所へ用事があるってことは、恋恋さんは例の絵をここに売りに？」

「お恥ずかしながら」

「お互い秘密は守りましょう？あなたもさっきの物は見なかったということにして」

　見なかったことにって、霊符を？

　御守りを持っていたことを秘密にして欲しいなんて、不思議な人だと思いつつも、麗霞（リーシャ）は頷き返した。

「……ええ、そうね。職を失いたくないもの」

「物分りが良くて助かるわ。また今度、私にも絵をよろしくね」

「もちろんよ」

　変な右（ヨウ）さん。

　彼女が霊符を持っていようが持ってなかろうがどうでもいい。早く絵を売りに行って、胡麻団子を買いに行かないと。

⁕⁕⁕

　火鼠にて春画を納めてきた麗霞（リーシャ）の懐は温かい。これで紙と顔料を買って、それからそうそう、翠景鎮（すいけいちん）の胡麻団子もね。

　一通りの買い物を終えて最後、本来の目的である胡麻団子を買いに店までやって来た。

　翠景鎮（すいけいちん）から店員の大きな声が通りに響く。

「当店の一番人気商品、胡麻団子は残り一袋だよー！早い者勝ちだぁ！！さぁいらっしゃい！」

　残り1袋？！

「胡麻団子下さいっ！」

「胡麻団子をくれ」

　…………？

　同じく店の前に駆け寄ってきた男性と声が重なった。互いの視線が重なると、男性はニコリと笑って信じられない発言をしてきた。

「お嬢さん、申し訳ないですがここはお譲り下さい」

　お譲り下さい？普通、女性に譲るでしょ。

「いいえ。こちらこそ申し訳ないですが、譲って下さい。ここの胡麻団子がないと困るんです」

「僕も困ります」

「胡麻団子がなきゃ困るって、どんな事情なのですか？お子様に買って帰るのでしたら胡麻団子もいいですが、あちらで売っているサンザシ飴も美味しいですよ」

「お子様って、僕はまだ独身です！貴女こそどうしても胡麻団子を買わなければならない事情などないでしょう？」

「子供用ではないのなら、ご自分用ですか？　それならますます譲っていただきたいものです。私は今、この翠景鎮の胡麻団子を必要としているんです」

　もうっ！この分からず屋！

　店の前でバチバチと火花を散らしていると、向こうからもう一人男性がやって来た。

「宜辰（イーチェン）、何をしている」

「煜峰（ユーフォン）様。こちらの女性が頑固なことに、残り1袋しかない胡麻団子を譲ってくれないのです」

「麗霞（リーシャ）？私の侍従と揉めるとは、一体何をしているのだ」

　あきれ顔で近くに来たのは煜峰（ユーフォン）。

　民に紛れるためかいつもよりもずっと簡素な服装だが、美しく整った顔は健在で、道行く女性たちが振り返って見ている。

拝啓、玉なし皇子様。春画にもロマンスは必要です！

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おおお第9話きた〜！！🫶💕 麗霞ちゃんの胡麻団子への執念が尊すぎる…「ないと困るんです」の押し問合せめっちゃ可愛いかった🥺笑恋恋さんの霊符（しかも右さんが持ってるの秘密って…）伏線っぽくて気になる！！最後に煜峰様が「何をしているのだ」で登場した流れも最高っす！！二人のやり取りもっと見たい！！続き待ってるよありみ先生🔥🌸

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