ずっと大好きだった

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朝。

教室の扉が開く。

💜「おはよ」

❤️「おー」

🩷「おはよ〜」

三人はいつもの席へ向かう。

💜は自然と教室を見渡した。

🩵「おはよ〜！」

そんな声が聞こえてきそうで。

だけど。

その姿はなかった。

💜「まだ来てねぇのか」

❤️「寝坊じゃね？」

🩷「珍しいね〜」

誰も深く気にしていなかった。

昨日まで。

いつも通りだったから。

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一限が終わる。

二限が終わる。

それでも。

こさめは来ない。

💜「珍しいな」

スマホを取り出す。

💜『今日休み？』

送信。

既読は付かない。

💜「……」

❤️「体調じゃね？」

💜「昨日は元気だったぞ」

その言葉に。

なつとらんは一瞬だけ顔を見合わせた。

昨日の夜。

届いたLINE。

『少し遠くに行くことにした。』

胸が締め付けられる。

それでも。

何も知らないふりをした。

🩷「……あとで連絡してみようか。」

💜「頼む」

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昼休み。

食堂。

四人で座っていた席。

今日は三人。

ぽっかり空いた一つの席が。

やけに目についた。

💜「……」

無意識に。

その席を見つめる。

💜（遅刻か？）

💜（寝てんのか？）

💜（体調悪いだけだろ）

そう思おうとした。

でも。

嫌な予感だけが膨らんでいく。

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講義が終わる。

夕方。

💜「家行く」

❤️「え？」

💜「熱でも出してんだろ」

🩷「……うん。」

三人は急いでアパートへ向かった。

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見慣れたアパート。

階段を上がる。

こさめの部屋の前。

💜「こさー！」

返事はない。

インターホンを押す。

反応はない。

もう一度。

💜「おーい！」

静まり返った廊下。

❤️「……」

🩷「……」

胸がざわつく。

💜「寝てんのか？」

ドアノブを回す。

当然。

鍵が掛かっていた。

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その時。

後ろから声がした。

「ここの子なら、昨日退去しましたよ。」

三人が振り返る。

大家だった。

💜「……は？」

「昨日、荷物も全部運び出して。」

「鍵も返していきました。」

頭が真っ白になる。

💜「いや……」

💜「そんなわけ……」

昨日。

普通に笑っていた。

普通に。

『また明日』

そう言って。

別れたばかりなのに。

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💜「なんで……」

言葉が出ない。

大家は首を傾げる。

「引っ越すって聞いてませんでした？」

💜「……」

知らない。

何も。

何一つ。

💜「知らねぇよ……」

小さく呟く。

その声は。

自分でも驚くほど震えていた。

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帰り道。

三人とも無言だった。

いるまは何度も電話を掛ける。

『おかけになった電話番号は──』

繋がらない。

LINEを送る。

未読。

何度送っても。

変わらない。

💜「なんでだよ……」

昨日まで。

あんなに近くにいたのに。

今日は。

もう。

どこにもいない。

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その夜。

なつのスマホが震えた。

昨日のLINEを開く。

🩵『いるまくんには言わないでほしい。』

🩵『いるまくんのこと、よろしくね〜。』

なつは画面を見つめたまま。

強く拳を握った。

🩷「……約束。」

❤️「分かってる。」

🩷「でも……」

❤️「あいつが決めたことだ。」

そう言い聞かせる。

けれど。

心の中では。

今すぐ全部話してしまいたかった。

親友が。

目の前で壊れ始めている。

それを知りながら。

何もできない自分が。

悔しかった。

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💜「……どこ行ったんだよ。」

返事は。

もうどこにもなかった。

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