可惜夜に沈む

あてんしょん

・rzso

・学パロ

・rz視点

・幼なじみ設定

・切ない系（そうなってたら嬉しい）

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次の日から、心音は途端に学校を休むようになった。

どうやら体調不良が続いているらしい。何度かお見舞いに行ってみたものの、玄関先で心音の母親に「今日も具合が悪くて……ごめんなさいね」と、申し訳なさそうに断られてしまう。

あの夕暮れの帰り道、彼が口にした言葉の真相。

それを確かめるためにも一刻も早く会いたいのだが……いや、理由なんてなくても会いたい。仕方ないだろ、好きなんだから。

li「おい! ロゼ！お前さっきから話聞いとるんか？！」

rz「……あ、ごめん。何も聞いてなかった。何？」

lp「開き直んなや……。お前、心音がおらんくなってから抜け殻みたいやで」

ml「どーせ、心音のことでしょ？」

rz「それは……」

li「図星やん。さっさと告ってこいよ。焦れったいわ、お前ら」

心音がいない時は、いつもこんな風に4人に弄り倒される。

好きバレしているというのは、これほどまでに面倒なものか。普通にウザいので、切実に黙ってほしい。

mk「……でも、ここまで休みが続くのは珍しいよな」

みかさが、ぽつんと空席になった心音の机を見つめながら呟いた。

その言葉に、茶化していた空気が一瞬だけ凍りつく。みかさ以外の面々の瞳にも、隠しきれない不安が過る。

li「……ま、俺らがここで不安がっとっても仕方ないって。心音が復活した時に、驚くような文化祭にしてやろ」

そう。俺たちが昼休みでもないのにこうして騒いでいられるのは、今週末に控えた文化祭のおかげだ。

うちの高校は文化祭に異様なほど力を入れていて、開催週は準備期間として授業が一切なくなる。

俺たちのクラスの出し物はまさかのメイド喫茶。

高校最後の思い出にふざけ倒そうというコンセプトらしく、一部の男子もメイド服を着る羽目になっていた。

その犠牲者の一人が、みかさだ。

最初は死ぬほど嫌がっていたくせに、いざ試着してみると、女子たちから「嘘、可愛すぎない？」と絶賛の嵐。今では「仕事だし」と割り切った顔で、フリルのついたカチューシャを直している。お前、それでいいのかみかさ……。

ml「だね。心音のことだから、文化祭には意地でも来るでしょ」

lp「あ、それなら当日来た心音に、いきなりメイド服着せるのはどうや？」

mk「うっわ、らぴす悪っ……w」

li「ええやんそれ！めっちゃおもろそう！」

rz「お前らなぁ……病人に何させる気だよ」

ml「ロゼだって、満更でもないくせに。見たくないの？心音のメイド姿。」

rz「………客は、絶対につけないからな」

li「独占欲強い男は嫌われんぞw」

らいとのツッコミに、教室に笑い声が弾ける。

ここに心音がいたら、もっと楽しいのに

またぼーっとしていると、らいとに背中をバシッと叩かれ、作業に戻れと怒られた。

…さっきまで一番サボってた癖に 。

文化祭はすぐ目の前まで迫っていた。

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文化祭当日。

秋晴れの空の下、心音は嘘みたいに元気そうな顔で登校してきた。

so「復活〜！」

lp「！……心音！」

li「お前、タイミング良すぎやろ！よく来たな〜！」

so「流石に最後だしさ、最後の文化祭は来たいでしょw」

ml「……体調、本当にいいの？」

メルトがどこか探るような目で問いかける。

so「…うん。今日は、すっごく調子いいよ！」

li 「メルが素直に心配するとか、この後嵐になるんちゃう？w」

ml「はぁ？ ……うっざ」

mk「ほら、心音！ 俺ら着替えあるんやから行くで！ さっさとして！」

so「え？！ 着替えって……ちょ、何、そのフリフリした布？！」

lp「メイド服やけど……あれ？ロゼから聞いてへんかった？」

so「何も聞いてませんけど？！ちょ、ロゼ？！説明！！！」

rz「心音…悪りぃ。……似合うと思うぞ」

so「はぁ？！お前、一回こっち来い！絶交だ、一発殴らせろ！！」

mk「病み上がりなんやから暴れんといて？！」

いつも通り……いや、それ以上に騒がしいあいつら。

その輪の真ん中で、頬を少しだけ上気させて笑う心音を見て、俺は心の底から安堵の息を漏らした。

rz「……よかった」

独り言のような、誰にも届かないほど小さな声。

けれど心音は、雑音を突き抜けて俺の視線に気づいたように振り返り、悪戯っぽく親指をグッと立ててみせた。

あまりにも眩しい、笑顔。

その瞬間、俺はまた、心音に恋に落ちていく感覚があった。

ずっと、この時間が続けばいい。

これからも心音のことを横で支えていく。卒業しても、大人になっても、当たり前に隣にいるんだと。

信じて疑わなかった。

まだ、この時の俺は。

彼の頬の赤みが、健康からくるものではなく、身体が上げている最後の悲鳴だなんて。

その残酷な事実に、気づく術もなかったんだ。