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アドレッセンス ─思春期な彼女─2026ver

第24話 - 第二十二話　歩き始めた道

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2,867文字

2026年08月19日

#年の差

#切ない

#成長物語

#思春期

#青春

#受験

宇津Ｑ

※この物語はフィクションです。

作中の受験制度や日程、進路に関する描写は、実際のものとは異なる場合があります。

あくまで物語としてお楽しみください。

これから受験をされる方は、実際の制度をご確認ください。

『第二十二話　歩き始めた道』

──九月も終わりに近づいていた。

千夏は放課後の教室で、進路希望調査を書き直していた。

第一志望。

そこには、国立大学の教育学部。

第二志望には、夏休みに結衣と見学した私立大学の名前を書いた。

そして第三志望の欄。

千夏はペンを止めた。

「……ここは、まだ決められないな」

国立大学を第一志望にすると決めた。

けれど、具体的にどの大学を受けるのかは、まだ迷っていた。

「先生、国立で教育学に力を入れている大学って、他にもありますか？」

担任に尋ねると、いくつかの大学名を教えてくれた。

「関西にも、教育に力を入れている国立大学がありますよ」

「関西……」

千夏は資料を見つめる。

「教育学部の内容もしっかりしていますし、選択肢の一つとして調べてみてもいいと思います」

「はい」

知らない場所。

知らない大学。

今までなら、自分には関係のない世界だった。

けれど今は、その場所も自分の未来の候補になっている。

──

放課後。

千夏は結衣、アカネ、珠子と駅前のコーヒーショップにいた。

四人で飲み物を囲みながら、自然と話題は受験のことになる。

珠子がフラペチーノのストローから口を離し、苦笑した。

「ウチはもう商業系の専門でほぼ決めてるけど……大学受験ってホントに大変そうだね」

「アカネは？」

「私は動物看護のある短大かな。推薦も考えてる」

それぞれが、自分の進路を話す。

そして結衣が千夏を見ながら言った。

「私は……千夏とオーキャン行った西東京大学。ちょっち背伸びしないと厳しいけどね」

千夏の胸がどきりと鳴る。

「千夏もそこ受けるんだよね？」

「……う、うん」

千夏は、どう答えるべきか迷った。

けれど、嘘をついたり誤魔化したりするのは、結衣に失礼だと思った。

「……結衣さん」

「ん？」

「国立を受けることにしたけど……いい？」

「え？」

一瞬、テーブルの空気が止まる。

千夏は思った。

結衣を裏切ったも同然だ。

「ご、ごめん……私……」

「……何それ」

一瞬だけ、結衣の表情が寂しそうになった。

だが次の瞬間、彼女は吹き出した。

「千夏っ！　私に許可取ることじゃないでしょ！」

「だって……」

「頑張りなよっ」

結衣は歯を見せて笑った。

「応援するから」

「……うん」

千夏の顔がほころぶ。

アカネも珠子も柔らかく笑った。

二人は千夏よりも結衣と付き合いが長い分、結衣の性格はよく分かっている。

「結衣さん。その代わりさ」

「ん？」

「結衣さんの勉強、私が手伝う」

「えっ？」

「もし……私が国立ダメだったら……一緒にキャンパスライフ送るんでしょ？」

千夏が笑う。

結衣も笑った。

「……そうだった！千夏が国立コケて、私も西東京落ちたら、どうしようもないよねっ！」

「それ最悪じゃんっ！」

四人のテーブルに笑い声が広がった。

──

それから、千夏の毎日は少しずつ変わっていった。

休み時間は参考書を開く。

休日は図書館へ行く。

帰宅してからも机に向かう。

国立を目指すために、今までより勉強する科目が増えた。

放課後、自習室で結衣と問題を出し合うこともあった。

「これ、分かる？」

「ちょっと待って……これはね……」

「千夏、先生みたい」

「じゃあ授業料取ります」

「鬼か！」

そんなやり取りをしながら、二人で勉強を続けた。

ある日の帰り道。

結衣が大きく伸びをした。

「もう勉強したくなーい！」

千夏も苦笑する。

「私も……」

「でもさ」

結衣は空を見上げた。

「人生一度くらいは『勉強したなぁ』って思い出す時期があってもいいんじゃない？」

「……勉強したなぁ、か」

「そうそう。大人になってから、笑って話せるくらい」

千夏は少し考えた。

「じゃあ、今は頑張ろう」

「おー！」

二人は拳を軽く合わせた。

──数日後。

帰り道、千夏はいつものように花屋の前を通った。

店先にいた花村さんが、千夏に気づく。

「あっ、千夏ちゃん！」

花村さんが笑顔で手を振る。

千夏も足を止めて、

「こんにちは！」

と手を振り返した。

「最近、遅いね」

「放課後、自習室で友達と……」

「そう。頑張ってるね」

その言葉に、千夏は少し照れた。

「はい！」

花村さんは笑った。

けれど、千夏が歩き出したあと、その背中を少しだけ心配そうに見つめた。

「頑張り過ぎてなければいいけど……」

──週末。

千夏は悠真の部屋にいた。

いつものように訪れたはずだった。

けれど、ソファに座った千夏は、

「……はぁ」

と、そのまま背もたれに沈み込んだ。

ピスカが千夏に近づき、お腹の上に飛び乗って喉を鳴らす。

「にゃあ」

「ゔっ……ピスカちゃん、重いよぉ」

悠真がキッチンから顔を出す。

「大丈夫か？」

「ピスカちゃんに腹筋鍛えてもらいました」

「いや……」

悠真は千夏を見て、少し表情を曇らせる。

「最近、疲れてないか？」

「そうですか？」

「顔見れば分かる」

千夏は頬を触った。

「そんなに？」

「そんなに」

「……受験生ですから」

「それを免罪符にするな」

悠真は呆れたように言った。

千夏は少し笑った。

「でも、国立を受けるって決めたから」

「うん」

「ちゃんと頑張らないと」

「それは分かる」

悠真は少し考えてから言った。

「でも今日は勉強禁止」

「えっ？」

「今日は休め」

「でも……」

「息抜きも受験対策のうちだ」

千夏は黙った。

そして、

「……じゃあ」

少しだけ嬉しそうに笑った。

「今日は甘えてもいいですか？」

「最初からそのつもりで来たんだろ」

「バレました？」

千夏は笑った。

その笑顔を見て、悠真も少しだけ笑った。

「疲れたときは甘いものだな」

「私、ホットケーキ焼きます！」

──夜。

帰宅してベッドに入った。

悠真の部屋で笑ったことを思い出す。

今日はちゃんと休めた。

そのはずだった。

机の上には、国立大学の資料。

その隣には、使い込まれ始めた参考書。

夢に向かって進む道も、少しずつ見えてきた。

だからこそ、その道を歩くためには、

立ち止まって休むことも必要だった。

──けれど。

千夏はベッドの上で天井を見つめていた。

休むことも大事なのは分かっている。

それでも、漠然とした不安が押し寄せてくる。

「……どうせ眠れないなら」

独り言を言いながら、千夏は起き上がった。

机に向かい、シャーペンを手に取る。

結局、空が白み始めるまで、千夏はシャーペンを走らせていた。

──続く

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千夏さんと結衣さん、仲が良くてほっこりします☺️でも、千夏さんが心配ですね……。これからの展開も楽しみにしてます😊

うわあ、千夏が国立大学の教育学部を目指すって決めたんだね……！結衣に「応援するから」って言われたシーン、すごくあったかかった。それに「一緒にキャンパスライフ送るんでしょ？」って笑い合えるのがいいな。悠真に「今日は休め」って言われて甘える千夏も可愛かったし、最後に夜中まで勉強しちゃうとこ、受験生のリアルだなあ。でも無理しすぎずにね……！

宇津Ｑ

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