「誰がプリンセスやねん……」

そんな事を呟きながら、オレはブーイングの響く花道をゆっくりと歩き出した。

「ブゥーーーッ！　引っ込めーっ！　新人が栗原の相手なんて、百年早いぞー！」

「ブゥーーーッ！　今からでも遅くねぇ～っ！　竹下と代れーー！」

「荒木か木村でもいいぞーーっ!!」

予想通りの大ブーイングだな……

ムリもない。人気実力共にナンバー１と言われているかぐやの、約四ヶ月ぶりの試合だ。無名の新人が相手では、ファンも納得出来ないだろう。

「お、お兄ちゃん……」

苦笑いを浮べるオレの背中に、舞華が脅えるように張り付いて来た。

「ま、舞華……だから人前でお兄ちゃんはやめて……」

「うっ……はい……」

まあ、これだけ騒がしければ、周りには聞こえないだろうけど、万が一にも全国放送での男バレは勘弁してほしい。

「それから、ちょっと離れようか」

「で、でも……」

ブーイングにスッカリ脅えている舞華。

しかし、そんなに密着されると、背中に当たるから……ジャージ越しでも判るくらい、大きくて柔らかいモノが……

「たくっ！　アニキの実力も知らないで、言いたい放題言いやがって」

「ホントに……お兄様の試合を観て、腰を抜かすがいいですわ」

そんな舞華とは対象的に、脅えるどころかふてぶてしいくらい平然としている美幸と愛理沙。

キミ達もアニキとお兄様は止めようね。

とはいえ……予想はしていたけど、このブーイングには結構なプレッシャーだな。

それでも何とか平静を装いつつ、オレはトップロープを飛び越えてリングインした。

そしてセコンドの舞華達が、オレの上着を脱がせたり、セコンドグッズをリンク下に仕舞ったり、リングへの階段を外したりと試合に向けて準備を始める。

それを確認して、智子さんは再びマイクを口に近付けた。

『続いて赤コーナー！　月から舞い降りたのは、わたしが先。現代に甦った華麗な美技のかぐや姫！　栗原かぐや選手の入場ですっ！』

対面の入場口から赤コーナーまでの花道がライトに照らされ、幻想的な琴と笛の音色が響く。

そして始まる『かぐやコール』の大合唱。そんな中、ゆっくりと姿を表すのは紅い十二単をイメージした衣装と、市女笠から垂れる薄い絹布で顔を隠したかぐや。

平安貴族を思わせる静かな足取りで花道を進むその姿は、まるでお伽話のワンシーンを切り抜いたように幻想的だった。

テレビで観ていた時は『またムダに金を掛けて派手な事を……』などと思っていたもんたけど……

リングに掛かる階段の前まで来ると一旦立ち止まり、セコンド達が衣装を抑える。

ワンタッチで脱着可能な十二単――かぐやが階段を登り出すとスルリと衣装か脱げて行き、露出度の高い朱色の試合用リングコスチュームへと変身していった。

そのままトップロープを飛び越えてリングに入り、割れんばかりの大声援に高々と両手を挙げ応えるかぐや。

そして、その声援が一段落した所で、マイクを持った智子さんが一歩前に出る。

『これより本日のメインイベント。六十分一本勝負を行います！　――青コーナーッ！　１６０センチ１１２ポンド！　佐野ぉっ、ゆつぅきぃぃーっ!!』

オレが一歩前に出て片手を上げると、途端にブーイングの大合唱……分かっていたけどね。

『続きまして赤コーナーッ！　１６５センチ１１５ポンド！　栗原ぁっ、かぐぅやぁぁぁーっ！』

かぐやが一歩前に出て片手を上げると、途端に大声援の嵐……分かっていたけどね……でも、悲しくなんてないんだからね、グスン。

てゆうか、かぐや。お前、体重サバ読み過ぎだろ！　ホントは１２１ポンド……５５キロは軽く超えてるくせにっ！

脂肪と筋肉では筋肉の方が圧倒的に重い。同じような体型でも、一般人とアスリート――特にプロレスラーとでは、どうしてもプロレスラーの方が重くなるのだ。

そんな事を考えながら、レフリー役の智子さんからボディチェックを受けるオレとかぐや。

一通りのチェックが終わると、智子さんがルールの説明を始める。

「今さらだが一応形式だからな、ルールの説明をするぞ。勝負判定の分類は、ピンフォール、ギブアップ、ノックアウト、場外リングアウト、レフリーストップ、ドクターストップ、反則５カウント、無効試合で決められる。時間切れや両者リングアウト等は引き分けだ。ピンホールは両肩がマットにつき３カウント。ノックアウトは１０カウント。場外カウントは２０カウントだ」

智子さんの言う通り、今さらの説明だな。

「ちなみに、場外カウントはメンドいから、なるべく場外では戦わないように」

そして相変わらずの手抜きレフリーだな……

「それからこれは、今回の特別ルールだが――」

特別ルール？　そんなの聞いてないぞ。

「佐野は栗原の衣装の中に手を突っ込んだり、胸を揉みしだいたりしたら反則を取るぞ。あと胸や股間に顔を埋めるのも無しだ」

「っんな事するかっ!!」

思わずツッコミを入れたけど、智子さんはソレを完全にスルーして、今度はかぐやの方へ顔をむける。

「そして栗原の方は、金的への攻撃は反則だ」

「えっ？　う、うそ……」

「うそ……じゃねぇよっ！　当然だよ！　なにショック受けたように驚いてんだよっ!!」

「チッ……」

なに舌打ちしてんだお前は……

「ちなみに、どさくさ紛れにキスするのは３回までは見逃す」

「するかーっ！」

「しませんよっ！」

「そうか……じゃあ、必要以上にイチャこいたら没収試合にするからな――まっ、わたしからは以上だ。双方コーナーに戻って」

言いたい事だけ言って、話を打ち切る智子さん。

だから、しないちゅうねんっ！　などと、声をハモらせながらオレとかぐやは自分のコーナーへと戻った。

---

次回予告っ!!