君に生きてほしいから

雨の匂いが、病院の白い廊下まで入り込んでいた。

消毒液の匂いと混ざるその空気が、こさめはあまり好きじゃない。

🦈「えーっと、これで全部……？」

受付で渡された紙を両手いっぱいに抱えながら、

こさめは困ったように眉を下げた。

突然、母親が階段から落ちた。

命に別状はないらしい。でも骨折でしばらく入院。

父親は仕事で県外、親戚もすぐには来られない。

だから今、こさめがひとりで手続きをしている。

🦈「保証人欄……？ え、なにこれ、むず……」

ペンを持ったまま固まる。

説明を聞いてもよく分からなくて、愛想笑いだけが増えていく。

こういう時、自分は案外何もできないのだと思い知る。

「……大丈夫ですか？」

ふわりとした声だった。

顔を上げる。

そこにいたのは、淡い色のカーディガンを羽織った青年だった。

柔らかそうな髪。

眠たげに細められた目。

病院の白い光が似合うくらい、静かな人。

「すごい困ってる顔してて」

くす、とその人は笑った。

🦈「うぇ！？ そんな顔してた！？」

「してた。今にも『たすけて〜』って泣きそうだった」

🦈「えぇ〜！？ 泣いてないし！」

慌てて言い返すと、その人はまた穏やかに笑う。

怒るでもなく、からかうでもなく、

ただ空気を和らげるみたいな笑い方だった。

「よかったら、見る？」

🦈「え」

「俺、こういう書類慣れてるから」

そう言って差し出された手は、驚くほど白かった。

細くて、力がなさそうで。

でもどこか、触れたら壊れてしまいそうな危うさがある。

こさめは少し迷ってから、紙を渡した。

🦈「……じゃあ、おにーさんに任せる！」

「おにーさん」

その言葉が面白かったのか、彼は肩を揺らす。

🍵「俺、すち」

🦈「すち？」

🍵「うん。君は？」

🦈「こさめ！」

名前を言うと、

すちはゆっくり目を細めた。

🍵「かわいい名前」

🦈「へへ、でしょ〜？」

いつもの調子で笑った、その時。

ゴホッ、と。

小さな咳が聞こえた。

すちの肩がかすかに揺れる。

その一瞬だけ、

彼の顔から色が抜けた気がした。

🦈「……だいじょぶ？」

🍵「ん、大丈夫」

でも返事のあと、

すちはほんの少し息を整えるみたいに目を伏せた。

その横顔を見て、

こさめはなんとなく思う。

この人、

ちゃんと笑えてるのに。

なんでこんなに、

消えてしまいそうなんだろうって。

新作「君に生きてほしいから」

主人公　雨乃こさめ(あめの　こさめ)

お相手　青翠すち(せいすい　すち)