ブラック・ダイヤモンド

「……ジェシー」

一人で部屋にいた北斗のもとに、ジェシーがやってきた。その表情はいつになく重苦しい。

「…どうしたの？」

北斗もそれを察してか、声のトーンを下げる。

「北斗はたぶん気づいてるよね」

「…ん？」

「組織の名前。俺の両親をやったところ」

そのことか、と得心した顔になる。

「もちろん。メールが来たときにわかった。だから」

北斗はジェシーを見据える。

「トップはお前にやらせようと思ってる」

「え…」

わずかにたじろいだ。

「俺が？」

「うん。それでこそ敵討ちだろ」

少し逡巡したのち、うなずいた。「わかった」

今回のターゲットがジェシーの両親を襲った犯人がいる組織だというのは、受け取ったメールに書いてあったのですぐに思い出した。

しかし、敏感な北斗以外は気づいていないらしい。

仕上がった計画案を話そうと、自由な６人を呼び集める。

「なになに？」

「さあどんなのかな」

「みんな、よく聞いて。今回はマジで大事な話だから」

真剣な北斗に、5人は黙る。

「まずターゲットの組織のことなんだけど。そこ、ジェシーが親をやられたとこなんだわ」

「え⁉︎」「ホント？」などと口々に反応する。

「うん。で、組長はジェシーにやらせるつもり」

と言うと、みんなは驚いた顔になった。

「大役じゃん！」

「俺のナイフが…」

「俺の銃が…」

「まあジェシーならできそうだね！」

「で？　どうやるの？」

樹が興味津々な目を向ける。

「ざっくり説明すると、まず俺が相手たちを山奥の廃倉庫に呼び出しとく。銃撃戦になるだろうしね。理由は今から考えるわ。人数は…大体10数人くらいかな。組の全員は来ないと思う。そんで、ジェシーが先に出て恨みを晴らすぞ的なことを言って、みんなが出る。でバンバンバンッと」

慎太郎が何か言いたげな顔をする。

「あ、ナイフももちろんいいよ」

やった、と笑みを浮かべた。

「じゃあ、６人みんなピストルは持ってくってこと？」

大我が訊く。

「うん。あと防弾ベストと、護身用ナイフも。まあ前にも組織相手は何回かあるし、大丈夫だよね」

そうだね、と自信に満ちた表情でうなずきあった。

と、「でも……」と不安そうな声を出したのは高地だ。

「どうかした？」

北斗が聞き返す。

「いくら廃倉庫とはいえ、銃の撃ち合いになったら音が気にならない？　警察とかにもしバレたら…」

「そんなわけないでしょ」

と慎太郎。

「今までだって全部穏便にやってきたじゃん。まさかここでバレやしないよ」

「うん、そうだね」と笑った。

「じゃっ、そろそろ飯の支度するかー」

立ち上がった北斗に、お腹すいた、とジェシーも続く。今日の食事担当は北斗になっている。

冷蔵庫から取り出したらしきバナナを持ったジェシーがリビングに戻ってくると、

「ジェス、以外と不安そうじゃないね」

大我が言った。

「だって俺に不安なんて似合わねーじゃん！」

それもそうだな、と慎太郎はいつもの笑顔だが、大我はもう一度口を開く。

「…俺もわかるよ」

ジェシーはそれで理解した。

大我も、前にストーンズで親の敵討ちをしたのだ。そのときもやはり、北斗の提案でトップを彼自身でこらしめた。

「怖いもんね、プレッシャーがでかくて。でも、みんながいるから大丈夫」

大我は笑いかける。ジェシーはこたえた。

「うん。大丈夫、きっと楽勝だよ！」

続く