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花街の酒場、その一角にて、吟遊詩人が弦をかき鳴らしながら、高らかに歌う。その歌の内容は、悪党を捕らえ、花街を守った騎士の英雄譚だ。
吟遊詩人の唄は基本的に、その時々でアツい話題を歌う物だ。少し前には、恐ろしい魔竜を説き伏せた王女の唄が流行っていたが、今は、花街を救った若き騎士の唄が流行っている。
人間は、己の全てを賭けて戦い、勝てば相手の全てを奪うという生き方をしていた。そういう遥か昔の生態を引きずっていて、そのせいで闘争を好む傾向にある。
だから、ジョスランが勇ましく戦い、勝利したという英雄譚に惹かれるのだ。
「ずいぶんと話を盛ってやがるな」
「ええ……なんというか……私としては、むず痒い限りです」
吟遊詩人の唄を聴き、なんとも言えない顔で呟いたのは、唄の元となった事件の当事者、騎士ジョスランとハグノスだ。
何故二人がここに居るかと言うと、ハグノスが「見回りばっかりで、どこの店にも入らねえと怪しまれるぜ」と、それらしい理由を付けて、遊びに来たのである。
吟遊詩人の唄うジョスランの英雄譚、それは概ね事実通りなのであるが、かなり脚色されていて『物語』として映えるようにアレンジされていた。
例えば、ジョスランがデッキブラシで戦ったという部分は、掃除用具では格好がつかないので、素手で戦った事になっている。
悪党の数に至っては、なんとなんと、二十人という事になっている。
いくらなんでも盛りすぎだ。そんな大勢が暴れていたら、いくら店も人通りの少ない裏通りでも、かなりの騒ぎになる。ハグノスの応援を待つまでもなく、人が集まっただろう。
「まあいいじゃねえか、どうせ名前は出てねえんだ。この店の連中も、俺達が居ても気づきゃあしねえ」
花街を救った隠密の騎士………、その噂はすぐに広まったが、その名前だけは固く秘された。というか、名も知れぬ騎士という方が『物語』として映える。それに、ジョスランの役目は隠密での見回りなのだから、黙っていてくれたという部分もある。
そんな訳で、ジョスランは悪党を圧するために全開の音量で名乗ったのだが、花街では誰一人、ジョスランの名を広めようとしなかったのだった。
「そうですね、ハグノス殿も、中々に大きく歌われているのに、誰も気づきません」
「だろ？ だからむずがるのは止めちまえ」
吟遊詩人の唄。その曲調が変わり、激しい調子へと変わる。
悪党達に囲まれた隠密の騎士は、凶刃を躱し、悪党を殴りつけ、蹴り、投げ飛ばし、十人ほどを片付けたものの、傷つき、疲れ果て、ついに膝を突いてしまった。
万事休す、悪党共に取り囲まれて、最早これまで、というその時、颯爽と現れた姫の従者。
否、正確には従者ではない。ラヴァリン王女が、アルタリア王女が、そして騎士達が信頼を寄せる大人物。
配下として取り立てると言われても、爵位を与えると言われても断り、自由を愛する豪傑。
その姿を見た隠密の騎士は、力を取り戻し、その豪傑に背中を預け、二人は抜群の連携で残りの悪党を殲滅し、花街に平和をもたらした……………。
この『豪傑』というのは、ハグノスの事である。ハグノス本人とは、似ても似つかぬ形で唄われているが、他に該当者が居ないのだから、ハグノスの事なのだ。
「もっと言やぁ、姫様に至ってももっと酷ぇぜ？ 最初は竜神様を説き伏せたって唄だったのに、終いには竜神様と戦って折伏したって話になったんだぜ？」
実際の所は、これまでの非礼を詫び、交換条件を出して交渉し、協力取り付けただけだ。そこには、吟遊詩人が歌えるような『物語』は無い。
そんな訳で、勇ましく正義を説き、人喰いの魔竜を改心させたという話に変えられたのだが、聴く者達は、いずれ飽きる。
だから、段々と勇ましく、段々の過激に変わっていき、最終的には魔竜と大激戦を演じ、力でねじ伏せたという唄になった。
最終的に、過激にしすぎた話は、そんな馬鹿な話があるかと寂れ、その代わりが隠密騎士と豪傑の話なのだ。……という説明をハグノスがすると、ジョスランは困った苦笑を漏らした。
「それはまた………随分と………」
#読み切り
ruruha
201
#ドラマ
柘榴とAI
92
#異能力バトル
ジョスランは、ハグノスに遊びを（多少は）教えられたとはいえ、根は堅物。そんな彼にとっては、姫君をそんな扱いにするなど、信じがたい無礼である。
「だから、俺達はまだまたマシな方なんだぜ。まあ、ちょっとばかりむず痒いのは確かだがなぁ」
ハグノスはそれだけ言うと、この話は終わりだとばかりに、酒が注がれたタンカードを傾けた。
「しかしハグノス殿」
「ん〜？」
ジョスランは何が気になったのか、ハグノスに質問を投げかける。
ハグノスは話は終わったと思っているので、気の無い様子で、タンカードに口をつけたまま、なんの気も無く返事をした。
「王女殿下の話が、それほどに変遷したのなら、我々の話は更に酷い方向に変わってしまうのでは？」
「ブフゥ!?」
ジョスランのもっとも過ぎる指摘を聞いて、ハグノスは酒を吹き出した。
王女という、それはそれは偉い身分の御方を取り上げた唄でも、不敬と言っていいほど、大袈裟な話になったのだ。
ジョスランは貴族の出ではあるが、流石に王女と比べたら低い身分。ましてやハグノスは、ただの一平民である。
その二人に対しては、なんの遠慮も無く、話を大袈裟にしていくだろう。
事実それから数ヶ月、二人は大げさに過ぎる改変をされ続ける、己の英雄譚に困惑させられ続けたのであった。
コメント
1件
うわ、めっちゃ笑ったｗｗ 吟遊詩人が勝手に盛りまくった英雄譚を本人たちが聴いてる現場って、むず痒すぎるでしょ！ デッキブラシ→素手とか２０人相手とか、王女様の話も魔竜と戦って折伏に変わったって話、リアルな噂の変遷で面白い。最後の「もっと酷くなるのでは？」でハグノスが噴き出すシーン、最高だったわ。ジョスランとハグノスのコンビ、だんだん息合ってきてる感じが好きだな〜
