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消しカスのたまり場
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桜城
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第五話 初陣
北朝鮮による韓国侵攻一日目
亥と世は防弾チョッキを着用しヘルメットを被るとK−2小銃を手に基地前に整列していた。ソウルの方ではすでに火柱や黒煙が上がり夜なのに明るかった。上空にはすでに空軍や海兵隊のヘリが編成を組みソウルに向かっていた。まさしく戦場だ。
並ぶ新兵たちの前に装備を着用した宗教官が立つ。
「よく聞け。現在、北朝鮮軍は軍事境界線を越えソウル手前まで来ている。他の陸軍部隊が対応しているが、サイバー攻撃により情報が麻痺、さらには海岸部には中国海軍の駆逐艦が展開しソウルに向かって砲撃サれている。敵は北朝鮮だけではない。中国もだ。よって、この基地を出て以降はすぐに戦場になると思え。我々は民間人を避難させつつ大統領府護衛に向かう。」
宗教官の言葉にうつむき嘔吐しかける新兵もいた。あまりのプレッシャー、恐怖に耐えられず焦る者もいた。それに対し宗教官は落ち着いた様子で言う
「…お前たちが軍事訓練や戦闘訓練を受けておらず昨日まで普通の若者であった事は重々承知だ。怖いのも、分かる…。初めての実戦、初めての戦場だから。だが、今空を飛ぶ空軍も海兵隊も、皆同じ気持ちだ。我々は一人ではない。いざという時は協力しこの地獄を乗り切ろう…そして敵にあったその時には諦めるな。韓国陸軍の意地を見せつけてやれ!我々は戦闘訓練など受けずとも国民を守るのだ!今ソウルにいる人々は我々を待っている!訓練を受けようが受けていまいが我々の彼らを守るという意思は同じだ!もう一度言おう!韓国陸軍の意地を敵に見せつけてやれ!」
宗教官の言葉に新兵たちは答えた。皆、手を振り上げ雄叫びを上げる。
「よし!全員乗車!」
亥や世は宗教官率いる分隊として軍用トラックに乗り込んだ。軍用車の車列が基地を出て公道を走る。車列がソウルの北部にやってくるとそこは地獄だった。銃弾の閃光が暗闇をきり裂き、ソウル市民が逃げ惑っている。
宗教官はトラックを停車されると叫んだ。
「全員降車!すでに敵がいる! 民間人を守れ!」
世や亥は慌ててトラックを降りると前へ展開した。パニックな民間人は亥たちの横を走り抜け逃げていく。亥は放置車両の影からK−2小銃を構えた。サイトを覗く。
すると、ビルの影から人影が複数見えた。北朝鮮軍の分隊だ。
「ぜ、前方に敵!」
「全員発砲!」
新兵たちが発砲を始めた。しかし、やはり訓練を受けていないため弾は上手く当たらない。亥に至っては銃の安全装備が外せずパニックになっている。
「あれ…!あれ!?」
「落ち着け亥!親指でそのセレクターを下げろ!それで撃てる!」
世の言葉に亥はグリップ付近にあるセレクターを親指で押し下げ、構えると発砲した。
パンッ!という銃声と共に反動がストックを通して亥の肩に伝わる。空薬莢が排出され地面を跳ねた。弾は前方の北朝鮮兵の右肩に命中した。
あぁあぁぁぁぁ!!!という北朝鮮兵の痛みによる断末魔が聞こえてきた。それが妙に生々しく、亥の耳を駆け抜ける。亥の呼吸が荒くなる。初めて人を撃った。そして撃ったその人は自分の目の前でもがき苦しんでいる。亥がとどめを刺そうと北朝鮮兵の頭に向けて銃口を向けたその時、宗教官が亥の銃を下げさせた。
「あいつはもう戦えない!戦闘不能の人間をわざわざ殺す必要はない!撃つなら敵を戦闘不能にしろ!殺していいのは止むを得ない時だけだ!」
「は、はい!」
亥は慌ててグリップを握り直した。北朝鮮兵が反撃してきたらしく、車の側面に銃弾が当たり火花が散る。亥は知った。これこそ本物の戦場なのだと。
【第五話 初陣】終
コメント
1件
第5話「初陣」、読み終えました。いきなり戦場の空気が肌に伝わってくるような臨場感でしたね。特に、訓練を受けていない新兵たちがパニックになりながらも前に出ていく描写がリアルで、ハッとさせられました。宗教官の「戦闘不能の人間をわざわざ♡♡♡必要はない」という台詞が心に残っています。人を撃った時の亥の動揺も含めて、戦場の倫理観を考えさせられる回でした。続きが気になります!