短編集

「照を嫉妬させたいんだ…」

そう言って…真面目な顔で俺に話しかけて来たのは、いつだっただろうか…

「だってアイツ、テレビや雑誌では【自分は凄く嫉妬深い】って言ってるくせに、俺が何言ったってニコニコ笑ってるんだぞ…何か悔しい」

本当に悔しそうに言うものだから、ウッカリ笑ってしまって睨まれる

「まぁまぁ…でもさ翔太君の事、信じてくれてるって事じゃ無いの？」

「でも、それじゃ嫌なんだよ…そうだ！照の前で目黒の事褒めまくるとかどうだろう？」

「え〜それって、俺も巻き込まれるの〜？」

他愛もないいつもの風景、あんな風に顔を合わせて話をしたのが遠い昔の様にも思えて来た

【SnowManのメンバーである渡辺翔太さんが、現在消息不明で…】

突然飛び込んで来たニュースに、周囲が騒然となる…

何処を探しても、協力を呼びかけても全く足取りの掴めないまま

何の手がかりもなく、3カ月…

「翔太君、何処にいるんだよ…」

悔しさを滲ませ、そう呟いて

パソコンを開いて、最近の日課である掲示板を開いてみる

「………」

それは、藁をも掴む気持ちで作った情報提供を呼びかける掲示板…

渡辺の…彼に関する、どんな些細な情報でも良いから

何か分かったら教えて欲しい…

そんな気持ちでメンバー8人で作り上げた、場所だった…

「あれ？コメント、減ってる…？」

昨晩見た時より、減った様に見えるコメントの数に首を傾げて考えるが…

「俺の見間違い…かな…」

掲示板の鍵を持っているのは、俺達SnowManのメンバー8人だけ

「最近、よく眠れてないから…」

目黒は、仕事以外の時間のほとんどを渡辺捜索に費やしていた

行きそうな場所、少しでも可能性のある所をしらみ潰しに探しているが…思う様な収穫はない…

「翔太君、絶対…絶対に無事でいてくれよ…」

そう呟いた言葉が、宙に舞って静かに消えた

◇◆◇◆

「………」

人通りの無い裏路地を、背の高い男が1人歩いている…

下に降りる階段を使って、とある部屋の前まで行くと

鍵を使って、頑丈そうな扉を開けた

「翔太、良い子にしてた？」

男が部屋の中に入り、声を掛けると…

中に居た人物が姿を現した

「………」

その首には、首輪…

その首輪には鈴が付いていて、動く度にチリンチリンと音がする

「やっぱり、青い首輪にして正解だったね。翔太には、青い色が良く似合う///こうして見ると、本当に可愛い猫ちゃんみたい…///きっと佐久間辺りが今の翔太を見たら、可愛い〜って興奮して大変な事になりそうだ…」

そう言って、男が彼を引き寄せ抱き締めると

首輪から伸びた、太くて頑丈な鎖がジャラリと鳴った

「ねぇ、照…もうこんな事止めようよ…」

渡辺が腕の中で小さな声で懇願するが…

当の本人は聞く耳を持たない

この部屋には、陽の光は届かない…

太陽を最後に見たのはいつだっただろうか？

あの日、照に手作りの晩御飯をご馳走になって…

食後のコーヒーを飲んだ所から、この部屋で目覚めるまでの間の記憶が全く無い…

「もうずいぶん経ってるって言うのに、世間は翔太の事を中々諦めてくれないんだ…捜索のニュースは毎日やってるし、ファンの子達はビラ配りまでしてるって聞く…もう良い加減、放っておいてもらえると確かるんだけど…それに…」

突然、岩本の纏っていた雰囲気が変わっていく…

「それに、あの掲示板だって…アレを作ろうって言い出したのは、目黒なんだ…愛し合ってる俺達の邪魔をどうしてもしたいらしい…」

次第に、怒りが身体を支配し始め…

目付きが怪しくなって来る

「照！落ち着いて！」

渡辺が、抱き締め返して声を掛けると

岩本は、その身体を抱き上げて乱暴にベットへ降ろし…

その上に覆い被さった

この部屋は殺風景で、家具も最低限の物しか置いていない

このベッドも、その一つ…

ここで、渡辺は岩本に抱かれているのだ…

「翔太はやっぱり、アイツの事が大切なんだね…」

何度違うと否定しても、岩本は事ある毎にそれを言う…

その顔が凄く寂しそうに見えて、渡辺は岩本に声を掛けた

「照…俺には、照だけだから…他のモノはもういらない…」

耳元で囁くと…岩本は、ようやく顔を上げてくれた

「本当？本当に？」

問いかけて来る彼に…目を合わせ笑顔で頷くと、嬉しそうな顔をする

「愛してる…」

交わす口付け…

「翔太…身体、見せて…」

一枚だけ身に付けていた、シャツのボタンを外していくと

渡辺の身体には無数の赤い花が散っている…

それは、目の前の臆病な彼との愛の印…

ゆっくりと渡辺の細い指が、それを辿ってなぞっていく…

それを黙って見つめる岩本

この印が増えていくのを見る度に、嬉しくなってしまっている自分も…既に、どうかしてしまっている様だ…

それならいっそ、2人このまま…堕ちていってしまおうか

「照、来て…」

欲しがる様に手を伸ばすと

大きな身体が、ゆっくり俺に近づいて来た…

完