創作小説

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｢ザ・ベッドルーム｣

第1話 学校の掟

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｢オリオン｣

それは星座の名前だ。

冬の星座の代表格と言ってもいいその名を

｢水鳥草(ミドリグサ)｣が聞いたのは、クラスメイトとの会話だった。

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｢舞野｣という男子生徒。真面目で頭が良い。生徒会に所属している。

ここまで言えばどんな奴かはわかるだろう？

結構ハンサムだと思うが、真面目過ぎて友人や恋人が居ない。せいぜいクラスメイトに

｢ノート見せて｣

と言われるくらいだ。

｢舞野〜！掃除終わるまで待っててくれたのかよ…やっさし〜ッ！｣

舞野曰く、生徒会の仕事で遅くなった故

教室前まで足を運んだとのこと。

｢生徒会のバインダーを戻しに行く｣と言って俺は再び静寂に包まれたまま壁に寄り掛る。

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舞野が教室へ向かう間に、俺はトイレへ向かおうとした。

｢しまった…ここは……｣

トイレから1番遠い場所。最短距離で向かおうにも、突き当たりまで歩いて左手の階段を登る必要がある。

｢こんな事なら舞野に着いていくんだった…！｣

水鳥草の声も虚しく校内に、あるいは口内に跳ね返されるだけであった。

そして水鳥草は走るだけだった。それしか出来ない。

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教室に到着し、バッグから舞野はファイルを取り出そうとする。

あ……

口が動く前にバインダーは重力に従って下へ行き、足にぶつかって闇へ消えた。

｢クソ……面倒な場所に入ってしまったな。｣

ロッカーの下の隙間。とても手なんかは入らないが、バインダー程の薄さなら隙間に入る事は簡単だった。

｢駄目だ、全然届かないぞ……！｣

目で見ても影に覆われて何も見えない。

箒を取り出して隙間に入れるが、ギリギリの太さの棒を入れている為探すのは難しい。

絶望に呑まれそうだったが、決して折れない事が舞野のプライドでもあった。

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水鳥草がトイレへ走る途中、曲がり角で女の子とぶつかりそうになった。

確か英国から来た転校生だ。

転校生と曲がり角で〜だなんて運命の出会いのようだったが、今の水鳥草はそれどころでは無い。

女の子の方も特に気にすることなく歩いて行った。今は兎に角走らなくては。水鳥草も必死なのだ。

何とかトイレに入り用を足した水鳥草は、

｢舞野のヤツ、待ってるかな…？｣

と思いながら元の場所へ戻る…が、そこに舞野は居なかった。

チャイムが鳴るまで舞野の姿を探してみたが、舞野どころか人すら居なかった。教師も1部は帰っているだろう。

｢先帰ったか？それともまだ教室？｣

水鳥草はとりあえず廊下を歩き始めた。

流れて行く同じような教室。同じような景色。

違和感。後になって気づくものだ。

廊下に置かれた『生徒指導室』前の椅子。そこに人が1人。

教師と言うには堅い印象が無い、生徒にしては歳をとっている。そんな男が座っていた。

何者だ？ソイツの顔は真っ直ぐと前を見ていて、目的があるようで、何も無い目をしていた。

｢本日の『ルール違反者』は3人だ。まずは貴方から。｣

｢貴方から｣という言葉の意味を理解せずとも、水鳥草の本能は逃げろと命令を下した。

半ば悲鳴のような声を挙げて水鳥草は走った。

ルール違反とは何だ。俺は何をした。

水鳥草は思考する。

完全下校のチャイム。

水鳥草は掃除が終わり、ダラダラと話しながら歩き、舞野が居なくなってからしばらく待ち、トイレへ走った。戻ってきて、舞野を探した。

30分以上は経っただろう。完全下校のチャイムは普段なら部活動が終了する30分後の19時頃に鳴る。

しかし今はテスト期間。部活動が停止されている故、チャイムは16時半に鳴る。

水鳥草はゴミ捨てまで任された為、他のクラスメイトよりも遅くなったのだ。

水鳥草が走っても男は直ぐに追い抜かし、道を塞いだ。

｢ルールだ。守れ。守らないなら死ね。｣

コイツはルール違反した人間を追いかけ回しているようだ。

そしてコイツは｢ルール違反者は3人｣と行った。

その数字から教師にルール違反は反映されていないと考えると、俺以外2人の内の1人は舞野だ。

水鳥草は考えた。

教室へ向かわなくてはならない。

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｢チャイムが鳴ってしまった！この僕がルールを破ってしまうなんて……｣

舞野はバインダーを取ることなくしゃがみこんでいた。

仕方がない、と職員室を頼ろうとした。

それは呆気なく拒絶された。

拒絶したのは教師がではない、教室だった。

｢開かない…だと……｣

まさか、誰も居ないと勘違いした教師が鍵を閉めたのか？いや、鍵は閉められていない。

何故、どうして。

舞野に解を与えてくれるものは無い。

ドアだけでは無い。窓も開くことを拒んだ。

舞野が迷子の子供の様に動けずにいた。動けないまま立ち尽くした。

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舞野が教室に居るならば、水鳥草が学校から出た時に狙われるのは舞野だ。

『守らないなら死ね』と言う言葉を思い出していた。その言葉は多分本当だ。だから舞野を死なせない為に走っている。

道を塞ぐ男に背を向け、敢えて教室から離れた。いや、離した。

トイレへ行く時に登った階段を、もう一度駆け上がった。

男はまだ着いてくる。

しかし

何も考えずに走った為だろうか。離すことだけを考えていたからだろうか。

3階まで走り、階段を見つけてそこへ向かったが、あそこで気づくべきだった。

登りの階段が3階にあったのだ。

屋上への階段が。

屋上は立ち入り禁止。昔に自殺が起こったからだ。つまり、ここは行き止まりだ。

絶望が頭を冷やした。

コイツの殺し方には決まりがあるようだ。

相手に触った後に5秒のカウントダウンをしてから殺す。そういう法則。

『5』

動けなくなった。死ぬんだなという実感だけが頭を回っていた。

『4』

もう少し、高校生活を楽しみたかった。

舞野は助かってくれ。逃げてくれ。

『さ』

異様な光景だった。その不気味な男の胸には刃物が刺されていた。

そのまま消える男。後ろに立っていた女の子は言った。

｢化け物が。｣

顔に見合わぬ流暢な日本語で言った。

3人目は、この子だったのだ。

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｢なァ〜舞野〜｣

｢何だよ。｣

冷たいようで優しく返して来た。

｢この学校に、イギリスから来た子いるだろ？あの子何つー名前だっけ？｣

いつも通りを装いながら、1番に気になることを聞いた。

多分舞野なら解を知っている。水鳥草はそう信じていたからだ。

｢それって…オリオンの事か？｣

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初めて創作小説書きました。

続きもじゃんじゃん書いていきます。