希望の曖昧

第二章 七つ大罪編
第十六話「七つの罪、目覚める」

マフィア壊滅から数日後。

街には久しぶりの平和が戻っていた。

防衛軍は復旧作業を進め、人々も少しずつ日常を取り戻していた。

古流斬も、防衛軍本部で静かに空を見上げていた。

「……終わったはずなのに。」

胸騒ぎだけが消えない。

⸻

生き残った幹部

その頃。

崩壊したマフィア本部の地下深く。

瓦礫の中から、一人の男が立ち上がる。

幹部・グッド。

ボスとの決戦の際に姿を消していた唯一の幹部だった。

傷だらけになりながらも、小さく笑う。

「ボスは負けたか……。」

「だが、計画は終わらない。」

⸻

禁断の祭壇

グッドはさらに地下へと歩く。

そこには誰にも知られていない巨大な祭壇があった。

壁には七つの紋章が刻まれている。

中央には黒い水晶。

グッドは震える手を水晶に触れた。

「ボスが最後まで隠していた計画……。」

「七つの大罪召喚計画。」

⸻

儀式

グッドは自分の手を切り、祭壇へ血を流す。

床の紋章が赤く輝き始める。

地面が大きく揺れた。

「我が命を代償に……。」

「眠れる罪を目覚めさせろ。」

黒い光が祭壇から天へと伸びる。

⸻

世界の異変

その瞬間。

世界中で異変が起きる。

空が黒く染まり、風が止まる。

防衛軍本部でも警報が鳴り響く。

「原因不明の高エネルギー反応！」

「場所は旧マフィア本部地下！」

ケイトは立ち上がる。

「古流斬！」

「ああ、行こう。」

⸻

七つの影

地下祭壇。

七つの黒い柱が現れる。

一つ、また一つと人影が形を成していく。

低い笑い声が響く。

「ようやく……。」

「目覚めたか。」

七つの影はまだ姿を完全には現していない。

だが、その圧倒的な気配だけで空間が震えていた。

⸻

グッドの最期

グッドは満足そうに笑う。

「これで……ボスの願いは果たされた。」

しかし次の瞬間。

祭壇から伸びた黒い腕がグッドの体を貫く。

「なっ……！」

「役目は終わった。」

冷たい声だけが響く。

グッドは祭壇へ吸い込まれるように消えていった。

召喚の代償だった。

⸻

新たな敵

七つの影の中で、一番中央の影が静かに目を開く。

「人間よ。」

「これより、世界は我ら七つの大罪が支配する。」

古流斬とケイトは祭壇へ駆け込む。

目の前に広がる光景を見て、言葉を失った。

マフィアとの戦いは終わった。

しかし、本当の戦いは今、始まろうとしていた。

――第十六話「七つの罪、目覚める」 完

しばらく休みます