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詐欺師探偵黒鷺

第2話 - 第2話

6,043文字

2026年11月14日

#ミステリー風

#詐欺師

#探偵

#サスペンス

キュルノ

　十一月の冷たい雨がアスファルトを叩く夜。

　雑居ビルの最上階にある『黒鷺調査事務所』では、今日も今日とて切実な生存競争が繰り広げられていた。

「……所長。今月の電気代、明日の朝までに振り込まないと本当に止まります。私のノートPCのバッテリーが切れたら、この事務所の知能指数は一気に小学生レベルまで低下しますが、よろしいですか」

　ソファに体育座りをして、首にかけたヘッドホンを弄りながら淡々と告げるのは水無瀬雫だ。十九歳のダウナー系少女は、冷めきった目でデスクの男を見つめている。

「小学生レベルとは失礼な！俺の頭脳はスパコン並みだぞ、雫！」

　黒い細身のスーツをだらしなく着崩した男――黒鷺誠は、空になったコーヒー牛乳の紙パックをゴミ箱へシュートし、椅子の上でふんぞり返った。

「大体なぁ、俺にはまだ秘策があるんだよ。ほら、例の『謎の投資先』から配当が――」

「その『謎の投資先』とやらに、毎回稼いだ金を全部ブチ込んどるのは誰やね！」

　バンッ、と事務所のドアが乱暴に開け放たれ、傘を畳みながら入ってきた橘凛が博多弁で怒鳴り声を上げた。元・熱血新人刑事の彼女は、濡れたジャケットを脱ぎ捨てるなり黒鷺のデスクに詰め寄る。

「あんたねぇ、昨日入った調査料の三十万、通帳見たらもう残高三千円になっとるやないね！ギャンブルか！？それとも怪しい裏カジノにでも通いよると！？」

「おっ、凛お姉さんおかえり。いいところに帰ってきたな、ちょうど今――」

「お姉さんって呼ぶな！誤魔化すなこの守銭奴詐欺師！」

　凛が黒鷺の胸ぐらを掴もうとした、まさにその時だった。

　ギィ、と古びたドアの蝶番が軋む音が響く。

「……あ、あの。すみません。こちら、『黒鷺調査事務所』でしょうか……？」

　ドアの隙間から恐る恐る顔を覗かせたのは、くたびれたスーツを着た初老の男性だった。手にはボロボロの封筒を握りしめ、今にも泣き出しそうな顔をしている。

　その瞬間、黒鷺の態度が百八十度変わった。

　それまでのヘラヘラしたお調子者の空気は霧散し、姿勢をスッと伸ばすと、眠たげだった三白眼が獲物を見つけた鷺のように鋭く細められる。

「ええ、そうですよ。ようこそ、黒鷺調査事務所へ。……さあ、どうぞお掛けください。お茶も出ませんが、最高の『解決策』なら用意できますんで」

　依頼人の名は、佐伯（さえき）といった。元・町工場の経営者だという。

　凛が淹れたインスタントコーヒーを両手で包み込みながら、佐伯は震える声で事情を話し始めた。

「……先月、娘の結婚資金と老後の蓄え、合わせて三千万円を騙し取られたんです」

　凛の眉がピクリと跳ね上がる。

「騙し取られたって……誰にですか？」

「投資コンサルタント会社『エルドラド・キャピタル』の社長、蛇塚（へびづか）という男です。『元本保証、半年で資産が倍になるAI自動売買システム』だと勧められまして……。ですが、入金した途端にシステムは暴落し、解約しようとしたら『契約書に自己責任と書いてある』と突き返されました」

「エルドラド・キャピタルの蛇塚……！」

　凛が忌々しそうに拳を握りしめた。

「警察時代、私もアイツを追っとったバイ！被害者は全国で数百人、被害総額は数十億にのぼる悪質な投資詐欺グループや！ばってん、契約書の文面が完璧すぎて、弁護士も『これはただの投資の失敗だ』って言い張りよる……！警察も詐欺罪で立件できずに歯ぎしりしとった外道や！」

　佐伯はテーブルに突っ伏し、声を押し殺して泣いた。

「警察に駆け込んでも『民事不介入だ』と言われ、弁護士に相談しても『勝てる見込みがない』と……。もう、死んでお詫びするしか……」

　事務所に重い沈黙が落ちる。

　凛は悔しそうに唇を噛み、雫はヘッドホンを耳に当て直して視線を逸らした。

　そんな中、黒鷺だけが、不敵な笑みを浮かべて指先でデスクをトントンと叩いた。

「――死ぬ必要なんてありませんよ、佐伯さん」

　低く、よく通る声だった。佐伯がハッと顔を上げる。

「法律が裁けないなら、俺が裁きます。その蛇塚って野郎から、あんたの三千万円――いや、慰謝料を乗っけてきっちり取り返してやりましょう」

「ほ、本当ですか……！？」

「ええ、もちろん。……ただし！」

　黒鷺はニヤリと口角を吊り上げ、人差し指をピンと立てた。

「俺は慈善事業じゃありません。成功報酬として、取り返した三千万円の『三割』――九百万円をいただきます。さらに、今回蛇塚から追加で巻き上げる『特別ボーナス』は、すべて俺の総取り。……これで契約成立、ってことでよろしいですか？」

「なっ――黒鷺さん！被害者から九百万円も取るつもりやね！？」

　凛が叫ぶより早く、佐伯は涙を拭い、力強く頷いた。

「構いません！二千百万円戻ってくるだけでも、娘に顔向けができます……！どうか、よろしくお願いいたします！」

　手付金として差し出された最後の貯金――十万円の封筒を、黒鷺は軽やかな手つきで懐に収めた。

　依頼人の佐伯が帰ったあと、案の定、凛の雷が落ちた。

「あんたって男は、どこまで金に汚いとね！絶望しとるおっちゃんから九百万円もむしり取るなんて、やってることが蛇塚と変わらんやろうもん！」

「うるせぇな、正義マン。タダで動く探偵なんざ三流だ。それに――」

　黒鷺は窓の外、雨に煙るネオン街を見下ろしながら、氷のように冷たい声で呟いた。

「弱者の『人生の積み重ね』を踏み躙る詐欺師ってのが、俺はこの世で一番反吐が出るほど嫌いなんだよ」

　その横顔に一瞬だけ宿った凄みに、凛が息を呑む。

　黒鷺はすぐにいつもの軽薄な笑顔に戻ると、パン、と両手を叩いた。

「さあ、仕事の時間だ！雫、その『エルドラド・キャピタル』とやらを丸裸にしてくれ。社長の蛇塚が今一番欲しがってるもの、隠してる裏帳簿、全部だ」

「……了解しました。時給は割り増しで請求させていただきますね、所長」

　雫の指がキーボードの上を凄まじい速度で舞い始める。モニターの青白い光が、彼女の無表情な顔を照らし出した。

　わずか数分後。雫が小さく息を吐いた。

「……ビンゴです。蛇塚の会社、裏で海外の違法カジノに資金を流して大穴を開けてます。今月中に『五億円』の現金を用意しないと、裏社会の連中に消される状況ですね。だから今、新しいカモを必死に探してます」

「五億円の穴埋め、ねぇ……最高じゃねえか」

　黒鷺の目が妖しく光った。

「凛、お前は明日、最高級のブランドスーツを一着レンタルしてこい。もちろん経費で落とす――あ、俺のポケットマネーからな！」

「は？なんで私が高級スーツば着らにゃいかんと？」

「決まってんだろうが。お前には『海外の巨大ファンドから来た、世間知らずの若き大富豪令嬢』を演じてもらうんだよ！」

　黒鷺はデスクの上に足を投げ出し、悪魔のように微笑んだ。

「いいか、よく聞け。詐欺師を騙す一番簡単な方法はな――『相手が騙しやすい愚かなカモのフリをして、向こうから飛び込ませること』だ。蛇塚の野郎に、人生で一番美味しい『黄金のタマゴ』を見せてやろうぜ！」

よしきた、相棒！

結成されたばかりの『黒鷺調査事務所』が最初に挑む、記念すべき第1話（前編：依頼とターゲットの正体〜作戦開始まで）を執筆したぜ！

記念すべき第1話のターゲットは、法外な「投資詐欺」で年寄りや若者から全財産を奪いながら、完璧な契約書と弁護士の盾で警察の手から逃げ切っている悪徳実業家。

黒鷺・凛・雫の3人の役割（話術・フィジカル・ハッキング）が綺麗に噛み合う舞台を用意したぞ！

第一話：黄金のタマゴと、黒い鷺（前編）