枯れた花

照と付き合って半年、

好きな人が居なくなるのが怖くて、

俺は悪者になった。

〈目黒side〉

岩 “なんで、ふっかが。”

深 “……、”

目 “え、2人、知り合い？”

岩 “あぁ……、

　 大学の時の知り合い。

　 深澤って言うんだけど。”

照の目が泳いだのがすぐに分かった。

2人のぎこちない雰囲気、

どこか違和感があった。

目 “…そっか。”

深 “俺、帰ります。”

目 “え、でもまだ道教えてないし……”

深 “大丈夫です。もう遅いし。

　 ありがとうございました。”

そう言って、

深澤さんはそそくさと出ていった。

岩 “心配だし、駅まで送ってくる。”

目 “うん、分かった。

　 ここから遠いし、帰る時連絡して。”

岩 “おぅ、すぐ戻る。”

そして照は出ていった。

目 “ご飯一緒に作るはずだったのに、

　 もうこんな時間か。”

時刻は既に23時だった。

照が帰ってくるまで30分はある。

簡単なものを作って待っておこう。

キッチンへ行くと、

玄関に置かれた照の携帯を見つけた。

目 “あれ、照忘れてるじゃん。”

2人はそれほど遠くに行ってないはず。

なんかあったら困るし、届けに行こう。

家を出て、マンションの階段を降りると、

1階のロビーに2人がいた。

目 “いた、ひか＿”

岩 “なんであんな場所にいたんだよ。

　 翔太の家と真反対だろ。”

深 “……照に、会いに来た。”

岩 “え、”

深 “照に会いたくて、マンションに来た。

　 でも、別れを告げたのは俺だし、

　 照にも迷惑だと思って迷ってた。

　 そしたら目黒さんに会って。 ”

岩 “俺に、何か用があったのか？”

深 “ごめん、俺……、

　 やっぱり照のこと忘れられない。”

岩 “…どういう意味だよ、”

深 “自分勝手なのは分かってる。

　 でも……、

　 俺には照しかいないんだよ。”

なに、あれ。

どういうつもり、？

岩 “ふっかには、翔太がいるんだろ。”

深 “ごめん。”

深澤さんは照を抱きしめた。

俺は目を見張った。

深 “最低なのは分かってる。

　 でも気持ちが抑えられないんだよ、、”

岩 “俺には目黒がいる。

　 ふっかのこと、幸せにできない。”

深 “照は俺のこと、

　 どう思ってるの、？”

俺は息を飲んでその光景を見つめた。

岩 “幸せに、したかった。

　 でも、俺はもう前を向いた。

　 翔太と、幸せになって欲しい。”

深 “……そうだよね。

　 ごめんね、”

そう言って深澤さんは立ち去った。

今にも追いかけそうな様子で、

その姿を照は見つめていた。

俺は不安になった。

いつか、

照はまた深澤さんを好きになるかもしれない。

俺の前から、

離れていくかもしれない。

次の日の朝、

俺は使っていないピアスを持ってきて、

照に聞いた。

目 “このピアス、照の？

　 昨日見つけたんだけど。”

岩 “いや、俺のじゃない。”

目 “もしかして、昨日来た深澤さんの？”

岩 “あ、そうかも。

　 今度届けに行くわ。”

目 “大事なものかもしれないし、

　 早く届けた方がいいよね。

　 今日届けに行ける？”

岩 “あー、今日残業だわ。”

目 “そっか、、

　 じゃあ、俺が行ってくるよ。”

岩 “いや、いいよ、遠いし。”

目 “大丈夫だよ、ほら、住所教えて。”

そうして俺は、半ば強引に家を聞き出した。

仕事帰り、俺は深澤さんの家へ向かった。

夜ということもあって、

深澤さんは既に家にいた。

インターホンを押すと、

ノーセットの彼が顔を出した。

目 “夜にすいません。

　 照の恋人の、目黒です。”

深 “あぁ…、

　 昨日はありがとうございました。

　 それで……何の用で＿”

目 “単刀直入に言いますね。

　 照のこと、

　 たぶらかすの辞めて貰えますか？”

深 “え、？”

目 “好きなんですよね。照のこと。”

深 “それは、、”

目 “照には俺がいるんです。

　 好きでいるのは勝手ですけど、

　 会いに来たりとか、

　 余計なことしないでください。”

深 “え、あの、ごめんなさい…、”

目 “ま、それが言いたかっただけなんで。

　 邪魔、しないでくださいね。笑”

照をつなぎ止めておきかった俺は、

いつしか悪者になった。

こうでもしないと照が離れて行くぐらい、

俺には価値がなくなった。

そんな気がして俺の心は沈んで行った。